Der Opportunity Rover der NASA Space Agency ist immer noch "still", weil der Staubsturm, der den gesamten Planeten Mars bedeckte, nicht einmal daran denkt, zu enden. Denken Sie daran, dass der Sturm am 30. Mai begann. Einige Wochen später bedeckte der Sturm fast den gesamten Planeten. Die Luft des Mars enthält jetzt so viel Staub, dass das Sonnenlicht, das Opportunity antreibt, seine Sonnenkollektoren nicht erreichen kann. Der Rover selbst befindet sich im Ruhezustand.
"Wir haben seit mehreren Wochen keine Signale vom Rover erhalten", sagte Ray Arvidson von der University of Washington in St. Louis. Arvidson ist der erste stellvertretende wissenschaftliche Direktor der Mission Mars Exploration Rover, unter deren Schirmherrschaft zwei Zwillingsrover, Opportunity und Spirit, operieren. Beide Rover landeten mit einer mehrwöchigen Pause in verschiedenen Regionen des Roten Planeten.
Nach langem Schweigen kontaktierte Spirit 2009 und berichtete, dass es in einer Sanddüne steckte. Am 22. März 2010 war er völlig außer Betrieb. Sein Zwillingsbruder "Opportunity" war noch funktionsfähig und führte weiterhin wissenschaftliche Aufgaben aus. Der Rover hat zuletzt am 10. Juni ein Foto von der Marsoberfläche gesendet. Seitdem gab es kein Gerücht oder Geist über ihn.
Der Rover befindet sich zu diesem Zeitpunkt höchstwahrscheinlich in einem Energiesparmodus. Sein Computer wacht von Zeit zu Zeit auf, überprüft die Energieversorgung von Sonnenkollektoren und wenn er niedrig ist, geht er wieder in den Ruhezustand, sagte Arvidson gegenüber Inside Outer Space.
Die Grafik zeigt das Verhältnis der für den Betrieb des Opportunity-Rovers verfügbaren Energiemenge (in Watt / Stunde, gelb markiert) und den Grad der Transparenz / Opazität der Planetenatmosphäre (der Parameter ist in Tau angegeben, blau markiert).
„Irgendwann, wenn der Sturm nachlässt, muss Opportunity aufwachen und entscheiden, ob es genug Energie hat, um das Signal über die Antenne mit geringer Verstärkung zu übertragen. Dies wird über mehrere Solas (ein Mars-Tag, der etwa 40 Minuten länger dauert als der Tag der Erde) fortgesetzt, bis er sich schließlich entscheidet, das volle Betriebsniveau zu erreichen “, fügte Arvidson hinzu.
„Wir hören weiter zu, aber bisher gibt es keine Nachrichten vom Sender des Rovers. Außerdem tobt dieser Sturm weiterhin mit aller Kraft."
„Der Sturm hat den gesamten Planeten bedeckt und seine Stärke wächst weiter. Aber ich bin immer noch zuversichtlich, dass wir es überleben können “, fügte Jim Rice von der Arizona State University hinzu, Leiter der Astrogeologie-Gruppe für das Mars Exploration Rover-Projekt.
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Nikolay Khizhnyak
