In Peru haben Archäologen auf den Ruinen der Stadt Chan Chan, die der vorinkanischen Zivilisation von Chimu zugeschrieben wird, eine ganze Wand aus schwarzen Holzfiguren in weißen Masken ausgegraben.
Vermutlich handelt es sich bei diesen Zahlen um "Wächter", die sich um die Sicherheit und das Wohlergehen der Bewohner von Chan-Chan kümmern sollten.
Archäologen haben einen großen Raum mit 19 Figuren in den Wandnischen entdeckt. Jeder ist ca. 70 cm hoch und schwarz lackiert. Sie haben weiße Tonmasken im Gesicht.
Der Raum mit den "Bewahrern" befindet sich neben dem Zeremonienhof des Herrschers Chan-Chan.
Chan Chan war die größte Stadt im präkolumbianischen Amerika und wurde 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Während der Blütezeit der Stadt zwischen 900 und 1470 n. Chr. Gab es mehr als 10.000 Häuser, in denen mehr als 60.000 Einwohner lebten.
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Chan Chan war eine sehr reiche Stadt mit Gold-, Silber- und vielen schönen Keramikreserven. Im 15. Jahrhundert griffen die Inka die Stadt an und zwangen sie, sich durch Belagerung zu ergeben. Nach der Plünderung begann die Stadt zu verfallen und wurde schließlich nach der Ankunft der Spanier zerstört.
Von der gesamten Chimu-Kultur ist seitdem wenig übrig geblieben. Grundsätzlich haben Archäologen nur Zugang zu den Überresten der mit Wandmustern verzierten Räumlichkeiten.
