Vor ungefähr 50.000 Jahren lebten Menschen auf den Philippinen, deren Höhe wahrscheinlich noch geringer war als das Wachstum der berühmten "Hobbits" von der Insel Flores. Das heißt, diese kleinen Männer waren ungefähr einen Meter hoch oder sogar niedriger.
Das Auffinden dieser Überreste könnte den menschlichen Evolutionsbaum erheblich verändern, obwohl nur wenige Knochen und Zähne gefunden wurden.
Diese neue Art des alten Menschen wurde wissenschaftlich Homo luzonensis (Mann von Luzon) genannt, weil sie auf der philippinischen Insel Luzon in der Callao-Höhle gefunden wurde.
Aufgrund des Mangels an gefundenen Überresten kann man nicht 100% sicher sein, wie genau diese Kreatur war, aber Anthropologen sagen, dass es eine stabile Beziehung zwischen der Größe der Zähne und der Höhe gibt und die Zähne des Luzon-Mannes sehr klein waren.
Auf Luzon lebten kleine Menschen in der gleichen Zeit, als Europa von den letzten gefährdeten Neandertalern und Cro-Magnons (modernen Menschen) bewohnt wurde. Gleichzeitig erwiesen sich die Knochen der Finger und Zehen des Luzon-Mannes als unerwartet primitiv - gebogen. Höchstwahrscheinlich kletterte er oft auf Bäume.
Die Größe der Backenzähne bei einem Luzon-Mann entspricht fast der Größe dieser Zähne bei einem modernen Mann. Gleichzeitig waren die Zähne der alten Hominiden viel größer und die Kiefer massiver.
„Die Entdeckung des Homo luzonensis unterstreicht die Komplexität der Entwicklung, Verbreitung und Vielfalt der Gattung Homo außerhalb Afrikas und insbesondere auf den südostasiatischen Inseln während des Pleistozäns“, sagt Dr. Florent Detroit vom Naturhistorischen Museum in Paris.