Der Meteorit, der vor 65 Millionen Jahren alle Dinosaurier auf der Erde getötet hat, könnte in der Nähe des indischen Mumbai gefallen sein
Bisher waren die Forscher zuversichtlich, dass der kosmische Körper, der das Aussterben der meisten Arten auf dem Planeten verursachte, auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan zusammenbrach. Der Beweis dafür wurde als riesiger Krater mit einem Durchmesser von 10 Kilometern angesehen.
Wissenschaftler der Texas Tech University in den USA, angeführt von Sankar Chatterjee, haben jedoch einen noch größeren Krater im indischen Schelf im Arabischen Meer entdeckt, schreibt die Zeitung Mail Today.
"Wenn wir Recht haben, ist dies der größte bekannte Krater auf unserem Planeten", kündigte Chatterjee am Sonntag an und präsentierte seine Ergebnisse auf der Jahrestagung der Geological Society of America.
"Die beim Aufprall freigesetzte Energie sollte zum wichtigsten Holocaust in der Weltgeschichte werden, was einer Explosion von 100 Billionen Tonnen Dynamit entspricht, oder zehntausendmal mehr als die Kraft des gesamten Atomarsenals der Welt", sagte Chatterjee.
Die Kraft des Schlags war so groß, dass die Staubwolken, die in die Atmosphäre aufstiegen, die Sonne monatelang versteckten und den Prozess der Photosynthese in Pflanzen stoppten. In der Folge starben Pflanzen und viele Tierarten, darunter auch Dinosaurier.
Die Berechnungen der Wissenschaftler zeigen, dass der Durchmesser eines Himmelskörpers etwa 40 Kilometer betragen könnte und der an der Stelle seines Falles gebildete Trichter einen Durchmesser von etwa 500 Kilometern hat.
Der vermeintliche Ort des Sturzes des Riesenmeteoriten liegt in der Region des kohlenwasserstoffreichen Bombay-Hai-Feldes, in dem seit den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts Gas und Öl gefördert wurden.
Um ihre Vermutung zu bestätigen, müssen Wissenschaftler eine Expedition zum Ort des mutmaßlichen Sturzes des Meteoriten schicken. "Geschmolzene und verstreute Steine vom Boden des Kraters zeigen uns Anzeichen eines Aufpralls", sagte Chatterjee.
Wissenschaftler werden versuchen herauszufinden, ob es einen abnormalen Gehalt an Iridium gibt, ob Gesteine mit Aufprallursprung vorhanden sind.
