Laut einem Artikel in der Zeitschrift Royal Society Proceedings A verschiebt sich das Magnetfeld unseres Planeten auf mysteriöse Weise nach Westen, weil in der flüssigen Materie des Erdkerns riesige Wellen entstehen.
„Sie sind von Natur aus eine Art Antipode atmosphärischer Schwingungen, Rossby-Wellen - im Gegensatz zu ihnen bewegen sich die Wellenberge im Kern immer nach Osten. Gleichzeitig bewegt sich der größte Teil der Energie des Magnetfelds in die entgegengesetzte Richtung nach Westen “, sagt Oliver Bardsley von der University of Cambridge (UK).
Die Position der Pole und wo die Kompassnadelspitzen keine dauerhafte Eigenschaft unseres Planeten sind. In regelmäßigen Abständen, etwa alle 450.000 oder eine Million Jahre, wechseln der Nord- und der Südpol des Planeten die Orte, deren Spuren Wissenschaftler in der Struktur antiker Tone und Vulkangesteine gefunden haben. Zum Beispiel zeigte der Nordpfeil des Kompasses vor etwa 40.000 Jahren auf den heutigen Südpol und der Südpfeil nach Norden.
Wie Bardsley feststellt, haben sie in den letzten zwei Jahrhunderten viele Hinweise darauf erhalten, dass mit dem Magnetfeld des Planeten etwas Seltsames passiert - seine Stärke nimmt ziemlich schnell ab, 10% pro Jahrhundert, und es verlagert sich allmählich nach Westen. Beide Phänomene werden von vielen Geologen als Zeichen dafür angesehen, dass die Pole in naher Zukunft ihre Positionen tauschen könnten.
Bardsley zeigte, dass dies möglicherweise nicht der Fall ist, und fand eine alternative Erklärung dafür, warum sich das Erdmagnetfeld ständig nach Westen verschiebt. Wie der Geologe feststellt, kam ihm diese Idee, als er auf das Hauptunterscheidungsmerkmal des Kerns unseres Planeten aufmerksam machte, das ihn von Mars, Venus und anderen Welten ohne magnetischen Schutzschild unterscheidet.
Der Erdkern besteht aus zwei Schichten - einem festen inneren und einem flüssigen äußeren Kern, in denen sich die Metallschmelze kontinuierlich bewegt und ein Magnetfeld erzeugt. Dieselbe Bewegung wird, wie Bardsley betonte, einen weiteren Effekt erzeugen, der allen Tee- und Kaffeeliebhabern bekannt ist.
Wenn eine Flüssigkeit auf der Oberfläche gut gerührt und um einen bestimmten Punkt gedreht wird, treten charakteristische Ausbrüche auf, die von Physikern als "Rossby-Wellen" bezeichnet werden. Solche Wellen treten kontinuierlich in der Erdatmosphäre auf und zwingen die Luftströmungen in ihren hohen Schichten, sich zu biegen und die Bewegungsbahn zu ändern, wobei sie sich nach Westen verschieben, was Zyklone und andere komplexe Wetterphänomene erzeugt.
Wenn ähnliche Schwankungen im Erdkern bestehen, sollten sie, wie Bardsley vorschlug, charakteristische Anomalien in der Stärke des Magnetfelds erzeugen, die durch Messung der Abweichung der Position der Kompassnadel von den geografischen Polen des Planeten festgestellt werden können.
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Wie die Berechnungen des Geologen zeigen, bewegen sich solche Wellen wie ihre atmosphärischen Gegenstücke nach Osten und nicht nach Westen. Andererseits können sie Energie nicht in die Richtung ihrer Bewegung übertragen, sondern in die entgegengesetzte Richtung, wodurch sich das Magnetfeld nach Westen verschiebt, wie aus vierhundert Jahren Beobachtungen hervorgeht. Weitere Beobachtungen der Feldverschiebungen, so hofft Bardsley, werden seine Theorie bestätigen oder widerlegen.
