Wissenschaftler des Allen Institute for Brain Research in den USA haben herausgefunden, dass 90 Prozent der Neuronen im visuellen Kortex des Gehirns nicht wie bisher angenommen funktionieren und der Mechanismus ungeklärt bleibt. Dies wurde in einer Pressemitteilung auf EurekAlert! Angekündigt.
Die Forscher analysierten die Aktivität von 60.000 verschiedenen visuellen Neuronen in Mäusen, während die Tiere einfache Bilder, Fotos und Videos betrachteten. Es stellte sich heraus, dass nur 10 Prozent der Nervenzellen nach dem vor 60 Jahren vorgeschlagenen Modell arbeiten.
Laut der von den Nobelpreisträgern David Hubel und Torsten Wiesel entwickelten Version gibt es Neuronen, die auf bestimmte Bildtypen reagieren, z. B. einen schwarzen Balken oder einen Punkt auf weißem Hintergrund. Erstens erkennen Zellen bestimmte Fragmente, wonach sich neuronale Netze auf hoher Ebene ein vollständiges Bild machen. Dieses Modell wurde zur Grundlage für künstliche neuronale Netze zur Bilderkennung. Es wurde jedoch schnell klar, dass nicht alle Neuronen der klassischen Darstellung entsprechen.
In der neuen Studie zeigten etwa zwei Drittel der Neuronen ein spezialisierteres Verhalten als von Neurowissenschaftlern vorhergesagt. Das letzte Drittel der Nervenzellen reagierte nicht zuverlässig auf einen der visuellen Reize, und ihre Funktion ist unbekannt. Laut Wissenschaftlern bedeutet dies nicht, dass das Modell falsch ist, es folgt nur einer kleinen Population visueller Neuronen.
Experten planen, die Experimente fortzusetzen, um zu bestätigen, ob bei anderen Tieren, einschließlich Menschen, ein ähnliches Muster beobachtet wird.
