Die prähistorische Welt der winzigen Menschen, die Zwergelefanten, Hamsterratten, Komodo-Monitoreidechsen und sogar Drachen jagten, ist erstaunlich. Dieses Szenario erinnert eher an Science-Fiction wie Arthur Conan Doyles Roman The Lost World als an wissenschaftliche Fakten.
Jüngste Funde von einer fernen indonesischen Insel könnten jedoch alles verändern. Das Geheimnis der Insel Flores zwischen Sumatra und Osttimor war in den letzten Jahren Gegenstand zahlreicher Debatten.
Im September 2003 grub ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von R. P. Soeyono vom Indonesian Archaeological Centre und Michael Morwood von der University of New England in Armidale lange Zeit an der Stelle einer großen Kalksteinhöhle namens Liang Bua aus.
Bei 20 Fuß fanden sie das intakte Skelett einer 30-jährigen Frau. Archäologen dachten, sie seien Relikte einer hominiden Spezies, aber er war nur 3 Fuß groß. Es gab andere Knochen in der Nähe, und bisher wurden die Überreste von neun Personen gefunden.
Unter Verwendung von Radiokohlenstoff- und Thermolumineszenz-Datierungsmethoden wurde festgestellt, dass die älteste ungefähr 94.000 Jahre alt ist und die neueste 12.000 Jahre alt ist.
In der Höhle wurden neben den Knochen von Hominiden auch Überreste von Fischen, Fröschen, Schlangen, Schildkröten, Hamsterratten, Vögeln und fliegenden Mäusen sowie größere Tiere wie kleine Stegodon-Arten (ausgestorbene Zwergelefanten) und Komodo-Monitoreidechsen gefunden.
Wissenschaftler untersuchten Fragmente von verkohltem Gestein und verkohlten Knochen der Schicht, in der sich das hominide Skelett befand, und kamen zu dem Schluss, dass die Zwerge der Insel Flores wussten, wie man mit Feuer umgeht. Ein weiterer wichtiger Fund in der Höhle waren ziemlich komplizierte Steinwerkzeuge, darunter kleine Klingen, die an einem Holzschaft befestigt werden konnten. Einige der Steinwerkzeuge wurden in unmittelbarer Nähe der Stegodons gefunden, was bedeutet, dass die Floresianischen Zwerge sie jagten. Das Forschungsteam veröffentlichte im Oktober 2004 Materialien über ihre unglaublichen Ergebnisse in der Fachzeitschrift Nature.
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Die Schlussfolgerung, die sie nach dem Studium der Floresianischen Zwerge gezogen hatten, war unglaublich: Wissenschaftler kündigten die Entdeckung einer neuen Art von Zwergenmenschen an, die als Floresianer (homo floresiensis) bezeichnet wurde. Sie schlugen vor, dass diese Art auf der Insel parallel zu modernen Menschen existierte. Das Skelett erhielt in der wissenschaftlichen Gemeinschaft den Spitznamen Little Lady Fleur (oder LB1), und der Name der Art - Hobbits - wurde aus dem Buch von JRR Tolkien "Der Herr der Ringe" entlehnt.
Alle Personen waren ungefähr 3 Fuß groß. Sie hatten lange Arme und Köpfe von der Größe einer Grapefruit. Diese zweibeinigen Kreaturen hatten ein sehr kleines Gehirn (es machte ein Drittel des Gehirns eines modernen Menschen aus, das sogar etwas kleiner ist als das eines Schimpansen). Floresianische Zwerge stellten hoch entwickelte Werkzeuge her und jagten Miniaturelefanten. Sie lebten in der gleichen Zeit wie Menschen des modernen Typs, die aktiv die Erdoberfläche besiedelten.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die floresischen Menschen nicht die Zwergform moderner Menschen waren. Sie waren Nachkommen des Homo erectus und stammten von den osteuropäischen Neandertalern ab, die vor etwa 30.000 Jahren von den Cro-Magnons verdrängt wurden. Homo erectus verschwand auch unmittelbar nach der Ankunft der modernen Menschen in diesen Gebieten.
Es stellt sich die Frage: Wie haben Wissenschaftler die Größe des Floresianers bestimmt? Einer Theorie zufolge war die Insel Flores isoliert und bis vor kurzem lebten nur bestimmte Arten von Kreaturen auf ihrem Territorium, die es schafften, dorthin zu gelangen. Diese Tiere wurden später zum Gegenstand ungewöhnlicher Evolutionsprozesse, wodurch einige zu Riesen wie Komodo-Monitoreidechsen (die heute noch existieren) und andere zu Zwergen (wie Stegodons) wurden.
Einige Wissenschaftler glaubten, dass der Floresianer ein Nachkomme des Homo erectus war, der vor 840.000 Jahren auf der Insel Flores lebte. Die Floreser führten einen isolierten Lebensstil und verwandelten sich allmählich in Zwerge, die dieselben Mutationsprozesse wie lokale Elefanten erlebten. Der Zwergwuchs scheint auf die Ressourcenknappheit auf der Insel Flores zurückzuführen zu sein.
Der Floresianer wird von weiten wissenschaftlichen Kreisen als eine absolut unerwartete, aber sehr wichtige Entdeckung in der modernen Geschichte anerkannt. Dieses neue Mitglied der Gattung Homo könnte unser Verständnis der menschlichen Evolution verändern. Zum Beispiel neigen wir dazu zu glauben, dass eine Person ein großes Gehirn benötigt, um komplexe Werkzeuge herzustellen.
Das Miniaturgehirn, das Lady Fleur besaß, widerlegt diese Behauptung, was bedeutet, dass Wissenschaftler die Fakten genauer analysieren müssen, bevor sie Schlussfolgerungen über die Intelligenz und die geistigen Fähigkeiten unserer Vorfahren mit einer kleinen Gehirngröße ziehen können. Einer der Entdecker des Floresianers, Dr. Michael Morwood, vermutete, dass die Zwerge sogar eine primitive Sprache hatten, mit der sie bei der Jagd auf Elefanten und große Eidechsen kommunizierten. Andere Forscher sind sich jedoch nicht einig. Sie stellen fest, dass Schimpansen und sogar Wölfe zusammen jagen können, aber sie haben nicht die Fähigkeit entwickelt zu sprechen.
Die Funde von Flores Island widerlegen auch die konventionelle Weisheit, dass moderne Menschen die einzigen Wanderer auf der Erde waren, nachdem die Neandertaler vor 30.000 Jahren ausgestorben waren. Floresianische Zwerge überlebten bis zum Erscheinen der ersten Cro-Magnons und existierten im Gegensatz zu den meisten anderen Vertretern der menschlichen Bevölkerung lange Zeit parallel zu modernen Menschen.
Dies bedeutet, dass zwei verschiedene menschliche Arten, Homo sapiens und Homo floresiensis, gleichzeitig auf der Erde lebten. Obwohl die ältesten modernen menschlichen Überreste auf der Insel Flores erst 12.000 Jahre alt sind, müssen beide Arten gleichzeitig auf der Insel existiert haben.
Die Reaktion der Wissenschaft und der Geschichtsinteressierten war ebenso unvorhersehbar wie die Entdeckung selbst. Chris Stringer, Leiter der Anthropologie am Natural History Museum in London, sagte: "Viele Forscher (ich selbst eingeschlossen) bestreiten diese Behauptungen" und fügte hinzu, dass er von nichts über Floresianische Zwerge überrascht sei.
Er argumentierte auch, dass lange Arme nur darauf hindeuten könnten, dass der Floresianer viel Zeit in den Bäumen verbracht habe: "Wenn Komodo-Monitore um Sie herum wären, würden Sie vielleicht auch mit Ihren Kindern auf der Suche nach Sicherheit auf einen Baum klettern wollen."
Und heute gibt es viele Gegner der Schlussfolgerungen, die aus den Ergebnissen der Untersuchung von Funden aus der Liang Bua-Höhle gezogen wurden. Der berühmte polynesische Paläontologe Teuku Jacob erklärte, dass LB1 überhaupt kein Vertreter einer neuen Art sei, sondern zur australisch-melanesischen Rasse eines modernen Menschen gehöre und sein Alter zwischen 1300 und 1800 Jahren liege.
Jacob und einige andere prominente Forscher glaubten, dass die Knochen tatsächlich modernen Menschen (Homo Sapiens) gehörten, einem Zwerg mit einem Hirndefekt namens Mikrozephalie (eine pathologische Störung, die durch eine kleine Kopf- und Gehirngröße gekennzeichnet ist und häufig mit psychischen Entwicklungsproblemen verbunden ist). Zur Unterstützung dieser Theorie stellte der Anatom Matsii Henneberg fest, dass der LB1-Schädel fast identisch mit der kretischen Mikrozephalus-Probe ist.
Peter Brown, außerordentlicher Professor an der Universität von New England in New South Wales, der an dem Artikel über Natur gearbeitet hat, ist mit dieser Erklärung jedoch nicht einverstanden. Er argumentierte seinen Standpunkt mit der Tatsache, dass eine kleine Anzahl von Menschen mit ähnlichen Störungen bis zum Erwachsenenalter überlebt und die Schädel der Mikrozephalie eine Reihe spezifischer Merkmale aufweisen, von denen jedoch keines in LB1 gefunden wurde.
Brown bemerkte auch, dass es schwierig ist anzunehmen, dass die gesamte Bevölkerung an Mikrozephalie litt, da alle in der Liang Bua-Höhle gefundenen Überreste Anzeichen von Zwergwuchs aufweisen.
Anfang 2005 begann ein unabhängiges Expertenteam unter der Leitung von Dr. Dean Folk von der University of Florida mit der Untersuchung des LB1-Schädels. Die Ergebnisse der Studie wurden im März 2005 in der Zeitschrift Science veröffentlicht. Wissenschaftler haben ein dreidimensionales Bild des LB1-Gehirns mit den Köpfen anderer Arten verglichen: Schimpansen, moderne Menschen (einschließlich moderner Zwerge), Mikrozephalika mit Homo erectus.
Dann verglichen sie mit primitiven humanoiden Kreaturen wie Australopithecus africanus und Ethiopian Paranthropus (Paranthropus aethiopicus) sowie mit modernen Gorillas und kamen zu dem Schluss, dass das LB1-Gehirn absolut nicht wie das Gehirn von Zwergen oder Mikrozephalikern ist, sondern etwas hat gemeinsam mit dem Homo erectus Gehirn und dass "dies in der Tat eine neue Art von Anthropoid ist." Diese Ergebnisse überzeugten jedoch nicht diejenigen, die behaupteten, Dr. Falk habe den Schädel mit Anzeichen von Mikrozephalie untersucht. Somit gehen die Diskussionen weiter.
Es ist möglich, dass die Frage nach der Herkunft der Floreser nach der DNA-Analyse geklärt wird. Das relativ kleine Alter des Skelettmaterials, das zweifellos echt ist, gibt Hoffnung auf Erfolg. Es ist jedoch bekannt, dass hohe Temperaturen die DNA negativ beeinflussen, was bedeutet, dass das tropische Klima Indonesiens die Chancen stark verringert. Es ist wahrscheinlich, dass neue Funde und vollständigere Skelettmaterialien von Liang Bua eine DNA-Analyse ermöglichen, um diese Komponente in LB1 zu isolieren.
Dennoch verlieren Wissenschaftler nicht die Hoffnung: Wenn es jemals möglich ist, die DNA eines floresischen Menschen zu extrahieren, kann eine neue Vorstellung vom Verlauf der menschlichen Evolution entstehen.
Das Schicksal der Zwergbewohner der Insel ist mit dem Ausbruch eines der indonesischen Vulkane in der Nähe der Liang Bua-Höhle (vor 12.000 Jahren) verbunden, der die lokale Bevölkerung der Floresianer und den größten Teil der einzigartigen Tierwelt der Insel Flores zerstörte.
Vielleicht haben einige der floresischen Zwerge in anderen Teilen der Insel überlebt. Es ist merkwürdig, dass die Legenden der modernen Bewohner der Insel Flores ausführlich über die kleinen haarigen Menschen erzählen, die auf der Insel lebten. Einheimische nennen sie ebu, was "gefräßige Großmutter" bedeutet. Die Zeichen dieser kleinen Männer waren ungefähr 3 Fuß groß, lange Arme und Finger, was auch für den Floresianer charakteristisch ist. Sie murmelten etwas in einer primitiven Sprache miteinander und konnten wie Papageien wiederholen, was die Dorfbewohner sagten.
Anscheinend war er das letzte Mal auf der Insel im 19. Jahrhundert. vor der Ankunft der niederländischen Kolonisten. Von großem Interesse ist die Verbindung zwischen dem Floresianer und den Bewohnern von Sumatra, wo nach einigen Quellen drei Fuß große Hominiden namens Orang-Pedek lebten. Zoologen haben die Bilder der mysteriösen Menschenaffen katalogisiert, die sie vor über 150 Jahren im westlichen Sumatra im Kerinsey Seblat Park beobachtet haben.
Außerdem wurden Fußabdrücke und Haare erhalten, die wahrscheinlich zu dieser Kreatur gehörten. Forscher, die auf der Insel Flores arbeiteten, fanden heraus, dass der Sumatra-Orangpendek ein überlebender floresischer Mensch gewesen sein könnte. Der Chefredakteur der Zeitschrift Nature, Henry Guy, stimmte dieser Version zu und ging in seinen Schlussfolgerungen sogar noch weiter.
Er argumentierte, dass die Entdeckung des floresischen Mannes, der es geschafft hat, so lange zu existieren und bis vor kurzem zu überleben (in Bezug auf die Geologie), „die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Geschichten über andere mythische humanoide Kreaturen wie den Yeti ein Körnchen Wahrheit enthalten … Heute unglaubliche Kreaturen, die aus den Tiefen der Erde gewonnen werden, wird von der Kryptozoologie untersucht."
Wie die Forscher glauben, kann die Möglichkeit, ein lebendes Individuum des floresischen Mannes oder ebu zu entdecken, nicht geleugnet werden, da es in Südostasien immer noch viele Säugetiere gibt, die der Wissenschaft unbekannt sind. Bert Roberts und Michael Morwood sind überzeugt, dass die überlebenden Regenwälder und Höhlen auf der Insel Flores, die mit den Ebugo-Geschichten verbunden sind, noch keine Haarproben oder andere Spuren und möglicherweise sogar lebende Vertreter selbst gefunden haben.
Sie glauben, dass die Überreste der Skelette anderer, nicht weniger seltsamer Arten der Gattung Homo in anderen abgelegenen Ecken Südostasiens auf ihren Entdecker warten. Die ausgestorbenen Arten der Gattung Homo, wie der Floresianer, der bis vor relativ kurzer Zeit überlebte und bis 2003 unbekannt blieb, sind ein klarer Beweis dafür, dass unser Verständnis der Geschichte der Menschheit noch viele leere Stellen enthält, viel mehr als wir uns vorstellen können. …
Verfasser: B. Houghton
Quelle: "Große Geheimnisse und Geheimnisse der Geschichte"
