In Kenia hat ein internationales Forscherteam in der Panga-i-Saidi-Höhle den am meisten bewohnten Ort in der Geschichte der Menschheit entdeckt. Eine Höhle mit einer "Wohnfläche" von fast 300 qm. Meter wird seit 78.000 Jahren vom Homo sapiens besetzt. Von der Steinzeit bis fast heute haben sich innerhalb der Mauern mindestens 312.000 Generationen verändert.
Laut Wissenschaftlern könnten ab dem Mittelpaläolithikum bis zu hundert Menschen darin leben. Und es gibt keine Anzeichen für eine Unterbrechung der Besiedlung der Höhle.
Die Höhle befindet sich an einem einzigartigen Ort. In der Nähe waren sowohl Wiesenweiden als auch tropische Küstenwälder in Reichweite. Daher verwendeten die Bewohner der Höhle Ressourcen aus beiden Umgebungen. Der Ort ist auch Klimakatastrophen entkommen. Obwohl die Dürre die Umwelt beeinträchtigt haben mag, litt das Gebiet um die Höhle nicht unter Wassermangel.
Laut Wissenschaftlern erklärt die Kombination dieser Bedingungen weitgehend das jahrhundertealte Siedlungsleben der alten Jäger und Sammler. Darüber hinaus haben die Menschen die Höhle vor relativ kurzer Zeit verlassen und sie wird immer noch von der lokalen Bevölkerung für rituelle Zwecke genutzt.
Die ältesten in der Höhle gefundenen Artefakte sind 78.000 Jahre alte Steinwerkzeuge. Vor 67.000 Jahren gab es jedoch eine spürbare Veränderung in der Technologie ihrer Herstellung. Die Instrumente sind kleiner, vielfältiger und besser verarbeitet worden. Und vor ungefähr 60.000 Jahren nahm die Bevölkerung der Höhle erheblich zu. Möglicherweise lag dies an einer Änderung der Lebensmittelextraktionstechnologie.
Die folgenden Schichten aus der Zeit vor 60.000 bis 50.000 Jahren zeigen jedoch eine Kombination von Werkzeugtypen aus verschiedenen Epochen der Steinzeit. Es gibt keine eindeutigen Anzeichen für eine radikale Verhaltensänderung. Dies widerlegt die Annahme der revolutionären und überspringenden Entwicklung der alten Menschen. Wissenschaftler fanden auch keine Anzeichen für die Auswirkungen des Ausbruchs des Toba-Vulkans vor 74.000 Jahren auf das Leben von Jägern und Sammlern.
„Es ist kein signifikanter Zusammenbruch menschlicher Aktivitäten aufgetreten. Dies bestätigt die Annahme, dass der sogenannte vulkanische Winter nicht zu einer fast vollständigen Zerstörung der Menschheit geführt hat “, stellen die Wissenschaftler in einer Veröffentlichung auf der Website des Max-Planck-Instituts für Menschheitsgeschichte in Jena (Deutschland) fest.
Die gefundenen Artefakte zeugen auch von der kulturellen Komplexität der Steinzeit. Unter den Funden befinden sich geschnitzte Knochen, Pfeilspitzen aller Art, roter Ocker und Schmuck. Einschließlich der ältesten Perle in Kenia, die 65.000 Jahre alt ist. Perlen von 33.000 Jahren und jünger werden aus Muscheln von der Küste hergestellt.
Werbevideo:
"Während dies auf eine Interaktion mit Küstenregionen hinweist, gibt es keine Hinweise darauf, dass die Bewohner der Höhle regelmäßig Meeresressourcen nutzen", stellen die Wissenschaftler fest.
Vor etwa 25.000 Jahren wurden Straußeneierschalenperlen in Mode. Andere dekorative oder rituelle Gegenstände wie geschnitzte Knochen und Stücke von rotem Ocker wurden auf allen kulturellen Schichten gefunden, was auch auf das Fehlen bedeutender kultureller oder technologischer „Revolutionen“in der Panga-i-Saidi-Stätte hinweist.
"Die Ergebnisse stützen nicht die These eines dramatischen kulturellen Umbruchs, und trotz der Nähe zur Küste gibt es keine Hinweise darauf, dass die Menschen die Küste als eine Art 'Autobahn' für ihre Migrationsbewegungen nutzten", sagten die Forscher.
Werkzeuge und dekorative Artefakte zeichnen zusammen ein Bild einer Kultur, die sich im Laufe der Zeit verändert hat. Ein weiterer wichtiger Fund in der küstennahen Höhle ist das Fehlen von Spuren von Meeresfrüchten. Dies deutet darauf hin, dass alte Menschen im Landesinneren gut überlebt haben könnten und nicht von Küstenressourcen abhängig waren.
Sergey Sergeev
