Als Mitglieder der Familie Brown nacheinander zu sterben begannen, beschuldigten die abergläubischen Bewohner der Kleinstadt einen der Vertreter der Familie. Trotz der Tatsache, dass das Mädchen seit mehreren Monaten tot ist.
Ende des 19. Jahrhunderts war die amerikanische Kleinstadt Exeter auf Rhode Island in Wahnsinn versunken.
In der Familie eines örtlichen Bauern, George Brown, gab es eine ganze Reihe von Todesfällen. Der erste, der starb, war seine Frau Mary Eliza, und zwei Jahre später starb ihre älteste Tochter.
Der Rest der Familie schien bei guter Gesundheit zu sein, bis sein ältester Sohn Edwin krank wurde. 1891 ging der Mann nach Colorado Springs in der Hoffnung, seine Gesundheit in einem günstigeren Klima zu verbessern. Dies half jedoch nicht und weniger als ein Jahr später kehrte Edwin in seine Heimatstadt zurück. Seine Schwester Mercy Lena starb bald darauf.
Der Zustand des jungen Mannes verschlechterte sich rapide und George Brown wollte unbedingt seinem Sohn nicht helfen.
Zu diesem Zeitpunkt wurde George ernst mit dem alten Aberglauben über die Untoten. Es wurde angenommen, dass wenn mehrere Menschen in einer Familie sterben, dies bedeutet, dass einer der verstorbenen Verwandten ein Vampir ist, der dem Rest die Lebenskraft nimmt.
Am Morgen des 17. März 1892 exhumierten George und mehrere Anwohner die Leichen aller an Krankheit gestorbenen Familienmitglieder.
Eine anwesende Ärztin stellte fest, dass die neun Wochen alten Überreste von Mercy Brown bemerkenswert gut erhalten waren und Blut in Herz und Leber gefunden wurde.
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Der Mann zweifelte nicht mehr - seine Tochter war ein Vampir!
Obwohl der Arzt den Anwesenden versicherte, dass Mercys Körper so gut überlebt hatte, seit sie im Winter begraben wurde, ließ sich George nicht abschrecken.
Das Herz und die Leber des Mädchens wurden entfernt, verbrannt und die Asche mit Wasser gemischt. Es wurde angenommen, dass durch das Trinken eines solchen Getränks eine Person von jeglichem dämonischen Einfluss befreit wird.
Leider half dieser übernatürliche Cocktail Edwin nicht im geringsten - er starb weniger als zwei Monate später.
Und was ist das wirklich?
Tatsächlich stellte sich heraus, dass alles viel prosaischer war. Tuberkulose war für alle Todesfälle in der Familie Brown verantwortlich.
Seine Symptome wie Müdigkeit, Bluthusten und Nachtfieber wurden von den damals ungebildeten Menschen als beinahe Anzeichen von Besessenheit empfunden.
Darüber hinaus wussten die Ärzte des 19. Jahrhunderts nicht, wie sie diese Krankheit behandeln sollten, so dass meistens alle ihre Empfehlungen auf Ruhe, Spaziergänge und gute Ernährung reduziert wurden. Es überrascht nicht, dass 80% der Fälle tödlich waren.
Diese Praxis, "Untote" auszugraben und zu verbrennen, wurde in einer Reihe europäischer Länder bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts fortgesetzt. Und erst als die Natur der Tuberkulose klarer wurde, begannen die Menschen, sich ohne abergläubische Vorurteile auf Patienten zu beziehen.
