Diese Geschichte begann in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts mitten in der heißen Savanne, in der sich der Staat Simbabwe befindet. Dann fanden in Südafrika turbulente Ereignisse statt, die mit der Ausweitung der Zulu-Herrschaft unter der Führung des legendären Führers Chaka verbunden waren.
Zahlreiche Stämme des Schwarzen Kontinents kämpften mit den Portugiesen, Briten und Buren, aber häufiger und am bereitwilligsten - miteinander.
Die Zulus, die in neue Länder kamen, massakrierten oft alle Männer und Jungen, so dass viele Stämme vor ihnen flohen, wobei sie wiederum dieselbe Taktik anwendeten. Dieser „Dominoeffekt“war weit verbreitet und führte nicht nur zu großflächigen Umsiedlungen, sondern auch zur Konsolidierung von Staaten, die sich noch weit vom Zentrum der Ereignisse entfernt befanden.
Einer der besten Kommandeure von Chaka, Mzilikazi, zog mit seinem Matabele-Clan nach Westen, eroberte Dörfer und verbreitete Terror. Nachdem die Matabele 1837 im Krieg mit den Buren des Transvaal besiegt worden waren, zogen sie sich in das bergige Gebiet zwischen den Flüssen Limpopo und Sambesi zurück. Nachdem sie die lokalen Stämme gewaltsam unterworfen hatten, gründeten sie den neuen Bundesstaat Matabeleland.
1868 wurde König Lobengula der Herrscher der Matabele und ersetzte seinen Vater auf dem Thron, der für seine exorbitante Grausamkeit berühmt war und nach Chaka als der größte Militärführer in Südafrika galt. Lobengula passte natürlich nicht zur Definition eines "aufgeklärten Souveräns", aber dennoch war er in seiner Mitte als ein eher friedlicher Mensch bekannt, der die "Freuden des Lebens" schätzte.
Nach den erhaltenen Beschreibungen war Lobengula groß und kräftig gebaut, wog etwa 120 kg, aß hauptsächlich Rindfleisch und Hirsebier und hatte mehr als zwanzig Frauen.
Und hinter ihm war ein Schatten, gefolgt von einem Mann, der später eine wichtige Rolle in der Geschichte der Schätze des Königs spielte. John Jacobe, der königliche Sekretär, war eine herausragende Persönlichkeit. Die Mischling, die das "weiße" Blut des schiffbrüchigen Europäers geerbt hatte, wurde als Kind von seiner Mutter auf die Straße geworfen.
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Auf den Straßen von Johannesburg wurde er von Missionaren abgeholt und in ein Waisenhaus gebracht. Der kluge, hellhäutige Junge mochte Pastor Esselen, der ihn mit nach Europa nahm, um spirituelle Ausbildung zu geben. John versuchte später, sich nicht an seine Jahre am niederländischen Seminar zu erinnern. Während seiner Betrügereien präsentierte er sich jedoch manchmal als Pastor einer äthiopischen Kirche.
Nach langen Wanderungen in Afrika, bei denen Jacobe Diamanten verkaufte, in geringfügigen Betrug verwickelt war und einige Male im Gefängnis verbrachte, landete er in Matabeleland. Dem schlauen und unternehmungslustigen jungen Mann gelang es, Lobengula alle seine Tugenden vorzustellen: fließende Englisch- und Niederländischkenntnisse, verschiedene afrikanische Dialekte, Kenntnisse in Lesen, Schreiben, Rechnen sowie elementare wirtschaftliche und diplomatische Normen. Der König brauchte einen Mann, der in der Lage war, mit den Europäern zu verhandeln, die zu dieser Zeit Afrika aktiv erkundeten.
Das reiche Land, das von Lobengula regiert wird, hat schon immer Europäer angezogen. Sie waren bereit, für bestimmte Privilegien bei der Gewinnung von Mineralien in Gold zu zahlen. Und seit einiger Zeit gab es in Bulawayo - so hieß die Hauptstadt, wo der König mehrere Hütten hatte - häufige weiße Händler, "Ingles", wie die Eingeborenen sie nannten. Sie brachten dem König reiche Geschenke und baten im Gegenzug darum, sich frei im Land bewegen zu dürfen und überall Gold abzubauen. Außerdem boten sie Lobengule an, sein Land insgesamt unter dem Schutz der mächtigen englischen Königin zu geben.
Die ungebetenen Gäste präsentierten sich als Gesandte von Cecil John Rhodes, angeblich dem Vizekönig von Königin Victoria in Südafrika. In Wirklichkeit war Rhodos ein gut vernetzter Abenteurer, der mit der Entschlossenheit, von Diamantspekulationen zu profitieren, auf den Schwarzen Kontinent reiste und dies gelang.
Am 13. März 1888 gründeten Cecil Rhodes und sein Partner Charles Rudd die berühmte Diamantenfirma De Beers. Es war Rhodos 'Absicht, das Matabele-Land zu erobern und zu kolonisieren, das für seine reichen Bodenschätze und sein ausgezeichnetes Klima bekannt ist. Deshalb schickte er seine Unterhändler immer wieder nach Lobengula.
Der König hielt die Angelegenheit für unrein, verstand aber gleichzeitig, dass er dem Bestehen der Briten noch lange nicht widerstehen konnte. Es ging nur um den Preis, zu dem er sein Eigentum übergeben musste. Und im Oktober 1888 unterzeichnete Lobengula eine Vereinbarung, wonach Rhodos und Rudd die vollen Rechte zur Gewinnung aller Mineralien in Matabeleland erwarben. Im Gegenzug erhielt der König tausend Gewehre, ein Militärboot und eine monatliche Wartung von 100 Pfund.
Nachdem Lobengula es herausgefunden hatte, begann er zu protestieren und versuchte, den Vertrag zu kündigen. Vergeblich. Zwei Jahre später erhielt der König einen freundlichen Brief von Königin Victoria. Es hieß, die Umsiedlung weißer Kolonisten habe in Matabela begonnen, und die britische südafrikanische Gesellschaft sei angewiesen worden, die Ordnung in diesem Land aufrechtzuerhalten, eine Verwaltung, Polizei- und Militärgarde einzurichten, Eisenbahnen zu bauen, Telegraphenleitungen zu verlegen und den Handel zu überwachen.
Der gewaltsame Bau begann. Ackerland und Wiesen der Aborigines wurden zerstört. Rinder waren zum Tode verurteilt, und die Bevölkerung - manchmal freiwillig und manchmal gewaltsam - war an Bauarbeiten beteiligt.
Jetzt dachte Lobengula nur noch darüber nach, wie er verhindern könnte, dass sein persönlicher Reichtum geplündert wird. Und die Tatsache, dass er fabelhaft reich war, stand außer Zweifel. Um nur einen kleinen Teil seiner Schätze aufzubewahren, bestellte er zwei riesige Safes in Europa. Eine gute Miete von Diamantenminenfirmen strömte in die Schatzkammer des Chefs. Der Monarch selbst erbte von seinen Vorfahren einen anständigen Vorrat an teurem Elfenbein, den er während seiner Regierungszeit verdreifachte. Es gab viele Rohdiamanten und kostbaren Schmuck.
Im Februar 1893 versammelte Lobengula eine große Abteilung, etwa anderthalb Tausend Menschen, bestehend aus Soldaten und Sklaven. Mit ihrer Hilfe lud er sein gesamtes Vermögen in drei Dutzend Lieferwagen und fuhr nordwestlich seiner Hauptstadt, vermutlich in die Berge im Gebiet des modernen Angola, wo die Sklaven Säcke mit Vermögen begruben.
Um alle Spuren der Ausgrabung zu verbergen, wurden eine Reihe von Explosionen durchgeführt. Alle Bäume in der Gegend wurden verbrannt und die Steine entwurzelt. Das Gebiet wurde mit Mais gesät, um alle möglichen Wahrzeichen zu löschen. Und für eine größere Zuverlässigkeit verzauberte der Stammeszauberer, der auch der persönliche Heiler des Königs ist, den Schatz, damit kein Fremder ihn finden konnte.
Als alle Arbeiten abgeschlossen waren und es möglich war, zurückzukehren, unterbrach eine Gruppe von Kämpfern, die auf die Sklaven hinter dem Pass warteten, alle, die den Ort des Schatzes angeben konnten. Nur vier kannten den Ort, an dem der Schatz begraben war. Es war Lobengula selbst, sein Bruder, Zaubererheiler und Sekretär John Jacobs.
Bald nach seiner Rückkehr ereignete sich ein Vorfall, der zunächst merkwürdig schien. Zwischen den englischen Siedlungen Tuli und Victoria wurden 10 km Telegraphenkabel gestohlen - die Ureinwohner verwendeten Kupferdraht als Dekoration. Die Täter des Mashon-Stammes wurden schnell gefunden, aber als sie das Kabel zurückbrachten, durften sie das Gefängnis mit Vieh abkaufen.
Alles würde gut werden, aber seit undenklichen Zeiten waren die Mashona Vasallen der Matabele und konnten ohne die Erlaubnis des Königs kein Vieh übertragen. Lobengula schickte seine Soldaten, um einem benachbarten Stamm eine Lektion zu erteilen, aber während der Hinrichtung gingen sie zu weit und töteten mehrere Weiße. Der sogenannte Matabel-Krieg begann.
Und obwohl die Matabele tausend Kanonen und viele Patronen besaßen, wussten sie nicht, wie man sie benutzt. Sie schossen nicht auf das Ziel, sondern geradeaus und hofften, auf diese Weise die Geister auf ihre Seite zu rufen. Infolgedessen übernahmen die weißen Siedler die vollständige Kontrolle über das Land. Matabeleland wurde Teil des Kolonialreiches von Rhodos, das Rhodesien genannt wurde.
Sechs Monate nach der blutigen Beerdigung des Lobengula-Schatzes belagerten die Briten Bulawayo, besiegten die Truppen des Königs und brannten hier alles nieder. Aber unter den brennenden Hütten konnten sie keine legendären Schätze finden. Der König selbst floh, er wurde bis zum Sambesi verfolgt. Aber die Regenzeit begann und die britische Kavallerie blieb im Schlamm stecken.
Lobengula ließ die Verfolger zusammen mit seinem Gefolge zu Fuß zurück. Sie waren körperlich und geistig gebrochen. Sein Bruder wurde in einem Gefecht mit Weißen getötet. Dann begannen die Pocken die Flüchtlinge zu mähen, an denen auch der Zauberer starb. Im Januar 1894 starb Lobengula selbst - entweder an Pocken oder an einer Art Gift.
Von allen, die mit Schätzen auf der Lichtung waren, überlebte nur John Jacobs. Die Pocken berührten ihn auch nicht. Er ergab sich den Briten, ging ins Gefängnis, aber sie richteten ihn nicht, sondern wurden als politischer Flüchtling in den Transvaal geschickt.
Im Jahr 1906, als die Kriege im südlichen Afrika zu Ende gingen, beschloss Jacobs, eine Gruppe von Abenteurern zu versammeln, um die Schätze seines ehemaligen Chefs zu finden. An der Grenze wurden sie festgenommen und zum Gouverneur der Provinz Balovale gebracht, der Jacobs mit Leidenschaft verhörte. Der Gouverneur glaubte nicht an die Geschichte des Wunsches, wegen drückender Nostalgie in seine Heimat zurückzukehren. Er selbst hat den Schatzsucher aus dem Land vertrieben und seine Brieftasche weggenommen.
Aber der ehemalige Sekretär gab nicht auf und rüstete einige Jahre später eine neue Expedition aus, um vier deutsche Geschäftsleute davon zu überzeugen, nach dem Schatz zu suchen. Träger wurden eingestellt. Die Expedition bewegte sich entlang des Sambesi, wurde aber fast von Anfang an von Rückschlägen heimgesucht. Nacheinander starben fast alle Träger der Aborigines an einer unbekannten Krankheit, dann zwei deutsche Geschäftsleute.
Jacobs 'Gefährten waren außer sich vor Empörung und versuchten ihn zu überzeugen, dann schlugen sie ihn brutal. Aber nichts half - der ehemalige Sekretär gab das Geheimnis nicht preis, und die Expedition musste umkehren. Auf dem Rückweg wurden sie erneut festgenommen und verhört. Die Schatzsucher sprachen über die erfolglose Suche nach Schätzen. Jacobs gab zu, dass er seine Partner getäuscht hatte, aber er tat dies erst, nachdem er ihre Unterhaltung mitgehört hatte. Sie sagten angeblich, dass sie ihren Führer töten würden, als sie den Schatz fanden.
Die dritte Reise war die letzte für die hartnäckige Sekretärin. Auch die Safari-Verkleidung hat nicht geholfen. Jacobs wandte schließlich die Macht Simbabwes gegen sich selbst ab und wurde für ein paar Monate hinter Gitter gebracht. Dann wurde er schließlich ohne das Recht auf Rückkehr nach Südafrika ausgewiesen. Dort verbrachte er sein Leben. Ich muss sagen, Jacobs hat viel gelebt - 105 Jahre.
Aber die Suche nach Schätzen hat seitdem nicht aufgehört. Tatsächlich wurde die britische südafrikanische Gesellschaft als formeller Eigentümer des nicht identifizierten Schatzes angesehen, und es war eine Erlaubnis erforderlich, um mit der Suche zu beginnen. Und ein junger Engländer namens Sydney Wilson auch. Die Erlaubnis wurde ihm unter der Bedingung erteilt, dass nur ein Drittel der entdeckten Schätze an den Schatzsucher gehen konnte, der Rest - an die Firma.
Wilson erfuhr vom Verwalter des Gefängnisses, in dem Jacobs einst eingesperrt war, von dem Ort des Schatzes. Aber der Hausmeister hat anscheinend gelogen oder hatte überhaupt keine genauen Informationen über den Schatz. So oder so, aber nach vielen Tagen der Suche kehrte Wilson mit leeren Händen zurück.
In der Zwischenzeit interessierten sich die Behörden der deutschen Kolonie in Südafrika für die Lobengula-Schätze. Sie dachten ernsthaft darüber nach, eine Expedition in das Gebiet zu organisieren, in dem sich der Schatz angeblich befand, sammelten ein ziemlich detailliertes Dossier und dokumentierten die Geschichte von John Jacobs.
Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs hinderte die Deutschen daran, diesen Plan umzusetzen. Aber er war es, der die Suche nach einem anderen Schatzsucher veranlasste. Diesmal John Leipoldt, Major des südafrikanischen Geheimdienstes. Nachdem er das Dossier erhalten hatte, war er von der Idee, Schätze zu finden, so begeistert, dass er 1920 vor seiner Pensionierung mit einem alten Karren durch ganz Südwestafrika reiste und Angola erreichte. Dort wurde er festgenommen und aus dem Land vertrieben.
Im nächsten Jahr machte er sich wieder auf den Weg, auf dem einst der Zug mit den Schätzen von König Lobengula vorbeigefahren war. Vor der Reise fand er sogar Jacobs, um den Ort des Schatzes herauszufinden. Der Mulatte, der in den Wahnsinn fiel, gab ihm einige Koordinaten und schickte einen ehrgeizigen Major in die Wildnis Angolas. Schließlich erreichte die Expedition eine Lichtung - den vermeintlichen Bestattungsort der kostbaren Fracht. In der Mitte lag ein großer Stein, und in den Bäumen waren einige verdächtige Zeichen zu sehen. Leider ergaben die Ausgrabungen nichts.
Aber der störrische Major kehrte später immer wieder dorthin zurück. Das letzte Mal, 1930, kam eine große Gruppe von Arbeitern mit dem Major an. Sie gruben tiefe Löcher. Die Wände eines von ihnen stürzten plötzlich ein und mehrere Bagger starben unter den Trümmern. Die Regenzeit hat begonnen und der Cache wurde noch nicht entdeckt. Leipoldt erkrankte an Malaria, die ihn fast ins Grab trieb, und verfluchte alles auf der Welt und verließ bald den verzauberten Ort für immer.
Es gab auch diejenigen, die annahmen, dass die Schatzkammer des Königs bei ihm liegt. Im November 1943 fand Kommissar Huxtable zusammen mit einer Gruppe von Führern Lobengulas Grab in einer Höhle am Ufer des Sambesi. Und obwohl die Plünderer das Grab bereits besucht hatten, war es offensichtlich, dass es unmöglich war, dort die unzähligen Reichtümer zu verbergen, von denen ganz Afrika sprach.
Die Schätze von König Lobengula haben jetzt einen Wert von über einer Milliarde Dollar. Und es ist nicht schwer zu verstehen, warum jedes Jahr eine Menge Schatzsucher auf die Felder Angolas und des ehemaligen Rhodesiens kommen. Aber der Schatz bleibt im Land des Schwarzen Kontinents verborgen. Der Zauber des Zauberer-Heilers wirkt immer noch zuverlässig.
Aus dem Buch: "Die verfluchten Orte des Planeten." Podolsky Yu. F.