Eine internationale Forschergruppe präsentierte die ersten verallgemeinerten Daten zu einem einzigartigen Gebirgszug, die noch niemand mit eigenen Augen gesehen hat und auf absehbare Zeit wahrscheinlich nicht sehen wird
Wir sprechen über das einzigartige und mysteriöse Gamburtsev-Gebirge am Südpol unseres Planeten. Zum ersten Mal sprach der sowjetische Polarforscher, der Akademiker Grigory Gamburtsev, bereits in den 60er Jahren über diese Berge.
Bisher wussten Wissenschaftler, dass diese Berge existieren, dass sie vollständig unter einer 2 Kilometer langen Schicht antarktischen Eises verborgen sind und dass es in einigen Regionen des Gamburtsev-Gebirges recht interessante Gebirgszüge gibt. Darauf vielleicht alles. Als Ergebnis der Untersuchung der Eiskappe mit einer Vielzahl moderner Technologien, auch von Satelliten, haben die Forscher nun eine nahezu exakte Topologie der Gamburtsev-Berge ermittelt und sie so betrachtet, als ob sich über ihnen kein Eis befand, das sie mindestens 35 Millionen Jahre lang versteckte.
Das Geologenteam präsentierte die Ergebnisse seiner Forschung am vergangenen Freitag in den USA. Laut Wissenschaftlern kombinieren ihre Ergebnisse sowohl moderne Technologie als auch frühere Daten, die in den letzten 50 Jahren gesammelt wurden. „Mit der vollständigen topografischen Struktur dieses Massivs waren wir überzeugt, dass es den Alpen in Europa oder den Appalachen in den USA sehr ähnlich ist“, sagt Dr. Michael Stadinger vom Lamotna-Doherty Geological Center in New York.
„Diese Berge wurden durch die Kollision tektonischer Platten gebildet. Dies kann ziemlich genau angegeben werden, obwohl unsere Ergebnisse die ersten ihrer Art sind “, sagt er. Stadinger merkte auch an, dass ihre Gruppe in den kommenden Monaten weiterhin wissenschaftliche Analysen der Daten durchführen wird, so dass die Möglichkeit besteht, dass geringfügige Anpassungen an den Ergebnissen vorgenommen werden.
Das Gamburtsev-Gebirge wurde 1957-1958 von sowjetischen Polarforschern entdeckt, und dies war eine völlige Überraschung für die damalige Wissenschaftsgemeinschaft, da angenommen wurde, dass die Antarktis unter einer 2,5 km langen Eisschicht flach und leblos war. Unmittelbar nach der Entdeckung der Berge schlugen viele Experten vor, dass es unter dem Eis des Südpols sogar Vulkane geben könnte. Dort wurde jedoch nichts dergleichen gefunden.
Diese Berge erstrecken sich über 1.300 km im östlichen Teil der Antarktis und erreichen an einigen Stellen eine Höhe (unter dem Eis) von 3 bis 3,5 km. Ihre Existenz ist ein ernstes geologisches Problem - Tatsache ist, dass nach modernen Konzepten Berge auf der Erde entweder durch vulkanische Aktivität (in diesem Teil des Kontinents nicht vorhanden) oder durch Wechselwirkung von tektonischen Platten gebildet werden. Zum Beispiel wurde der Himalaya gebildet, als die Hindustan-Platte gegen die Eurasische Platte „krachte“und die Felsen an die Oberfläche „drückte“. Ein solcher Mechanismus des Gebirgsaufbaus für den Osten der Antarktis ist jedoch unbekannt. Fast alle Berge des Eiskontinents liegen an der Küste.
„Wir können bestätigen, dass es dort Berge gibt, die den Alpen sehr ähnlich sind. Das Gamburtsev-Gebirge ähnelt äußerlich sogar europäischen Massiven - den gleichen Gipfeln und großen Tälern. Diese Ergebnisse werfen für uns nur Fragen auf, wie solche Formationen auf einem Kontinent entstehen könnten, auf dem es keine großen Erdbeben gab “, sagt Dr. Fausto Ferracioli, Vertreter der British Society for Antarctic Research.
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Eine der größten Schwierigkeiten bei der Erkundung des Gamburtsev-Gebirges ist das Wetter im Bereich des Massivs. Im Sommer sinkt die Temperatur hier auf minus 80 Grad Celsius, im Winter ist es etwas wärmer, aber die Bedingungen bleiben extrem hart. Jetzt führten Geologen einen bedeutenden Teil der Forschung mit einem speziellen wissenschaftlichen Leichtflugzeug Twin-Otter durch, das 800-900 km vom Standort der Polarstation entfernt fliegen konnte. Insgesamt flogen die Wissenschaftler während der Studie fast 120.000 km.
Es gelang ihnen, die Merkmale lokaler Gravitationsfelder, des Magnetismus und der Eisdicke in jeder Region zu untersuchen, eine Radarstudie durchzuführen und eine vollständige geophysikalische Studie in der Luft durchzuführen.
Basierend auf diesen Daten können Wissenschaftler nun genau feststellen, dass die dickste Eisschicht in der Bergregion 4800 Meter dick ist, während sich die Berge selbst auf einer Höhe von 2500 Metern über dem Meeresspiegel befinden. Darüber hinaus ist es offensichtlich, dass die Berge vor dem endgültigen Einfrieren der Antarktis recht malerisch waren - gefrorene Täler, Spuren von Flusskanälen und eher gewundene Landschaften sind auf den Bildern sichtbar. „Bis jetzt haben wir angenommen, dass es unten Täler gibt, aber wir haben sie nicht gesehen. Jetzt sehen wir. Viele dieser Daten werden uns helfen zu verstehen, wie die Antarktis vor 40 oder 50 Millionen Jahren war “, sagt Feraciolli.
Darüber hinaus stellt der Wissenschaftler fest, dass die Erhaltung von Tälern, Flussbetten und vielen anderen Landschaften in ihrer fast unberührten Form darauf hindeutet, dass die Vereisung am Südpol extrem schnell erfolgte.
Es gibt noch ein weiteres Merkmal der Berge und des Eises über ihnen: In einigen Regionen wurden "Taschen" mit flüssigem Wasser gefunden, die sich extrem nahe an den Berggipfeln befinden. Dies führt Wissenschaftler zu der Idee, dass in der Nähe der Berge die Temperatur höher ist als der Gefrierpunkt von Wasser, mit anderen Worten, Wärme geht wahrscheinlich von den Bergen aus. Nach vorläufigen Schätzungen beträgt das Alter der meisten dieser "Taschen" 1,2 bis 1,5 Millionen Jahre.
Insgesamt nehmen die Gamburtsev-Berge etwa ein Neuntel der Antarktis ein.
