Seit dem Zweiten Weltkrieg hat niemand mehr auf Ross Island gelebt. Jetzt ähnelt es vor allem der Kulisse für den Film "The Jungle Book".
Aber es wurde einst das "Paris des Ostens" genannt - wegen seiner erstaunlichen Architektur und seines fortgeschrittenen sozialen Lebens für diese Zeit, das für die tropischen Inseln dieser Region völlig untypisch ist. Ross Island galt als Zentrum der britischen Macht auf den Andamanen (im Indischen Ozean; Teil des indischen Territoriums). In den 1850er Jahren beschloss die indische Kolonialregierung, hier ihr abgelegenes Hauptquartier einzurichten.
Warum wird die einst wohlhabende Insel von Natur aus „gefangen gehalten“? Warum ließen die Menschen den Dschungel seine prächtige Architektur konsumieren? Die Geschichte ist ziemlich beängstigend.
Die Geschichte von Ross Island begann mit der ersten britischen Landung darauf. Es geschah in den frühen 1790er Jahren. Marineleutnant Archibald Blair entschied, dass die Insel der perfekte Ort für eine Strafkolonie sein könnte - so etwas wie das heutige Guantanamo. Der erste Versuch, hier eine Siedlung zu organisieren, schlug jedoch fehl - die gesamte Bevölkerung wurde bald von einem Malaria-Ausbruch niedergemäht.
Nach der Unterdrückung des indischen Aufstands von 1857 und dem Übergang des Landes unter die direkte Gerichtsbarkeit der englischen Königin wurde Ross zu einem Haftort für politische Gefangene - die Indianer nennen es den "britischen Gulag", in dem etwa 15.000 Menschen unter völlig unmenschlichen Bedingungen gehalten wurden.
Während die Einheimischen die Insel "Schwarzwasser" nannten - wegen der schrecklichen Verbrechen außerhalb der Gefängnismauern - galt sie in Großbritannien selbst als "Paris des Ostens". Jeder Marineoffizier würde es für eine große Ehre halten, dort einen Posten zu erhalten und sich mit der ganzen Familie auf der Insel niederzulassen.
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Allmählich tauchten auf der Insel luxuriöse Villen mit üppigen Ballsälen, gepflegten Gärten, einer Kirche, einem Swimmingpool, einem Tennisplatz, einer Druckerei, einem Markt, einem Krankenhaus und einer Bäckerei auf - alles, was zu dieser Zeit mit dem Konzept einer modernen Siedlung und eines komfortablen Lebens verbunden war. Alle Gebäude wurden im Kolonialstil erbaut.
Für die Gefangenen sah das Leben auf der Insel jedoch ganz anders aus. Die erste Gruppe von 200 Sträflingen, die hier ankamen, musste einen dichten Wald für eine zukünftige Besiedlung roden.
Diese Menschen mussten ohne die grundlegendsten Annehmlichkeiten überleben und eine Kolonie aus Steinen und Holz in Ketten und Kragen mit Namen bauen. Dann ging die Zahl der Gefangenen zu Tausenden, die sich in Zelten oder Hütten mit undichten Dächern zusammenkauerten. Als die Zahl der Gefangenen 8.000 überschritt, begann eine Epidemie, an der 3.500 Menschen starben.
Aber auch die Situation der Sklaven war nicht die schlimmste. Die Kolonie wurde von Zeit zu Zeit von wilden Andamanenstämmen überfallen, von denen viele Kannibalen waren. Sie haben die im Wald arbeitenden Gefangenen gefangen, gefoltert und getötet.
Gefangene, die versuchten, von der Insel zu fliehen, sahen sich am häufigsten denselben Stämmen gegenüber und kehrten um, da sie wussten, dass ihnen die Todesstrafe auf der Insel garantiert war. Irgendwie gaben die Behörden den Befehl, etwa 80 dieser Rückkehrer an einem einzigen Tag aufzuhängen.
Die Ergebnisse ihrer ärztlichen Untersuchung weisen eloquent auf die Haftbedingungen der Gefangenen hin. Diese Umfrage wurde durchgeführt, als die Zahl der unfreiwilligen Siedler 10 Tausend überstieg. Die Gesundheit von nur 45 von ihnen wurde als zufriedenstellend befunden. Die Menschen blieben oft ohne Nahrung, Kleidung und Obdach. Die Sterblichkeitsrate im Lager betrug etwa 700 Menschen pro Jahr.
Gleichzeitig beschloss die britische Regierung, diese Gefangenen zum Testen neuer Medikamente einzusetzen. Sie wurden zehntausend unglücklichen Menschen gegeben. Die Nebenwirkungen dieser Medikamente zeigten sich in schwerer Übelkeit, Ruhranfällen und Depressionen.
Infolgedessen begannen einige, ihre Kameraden im Unglück zu verletzen - insbesondere, damit sie ergriffen und gehängt wurden, wodurch sie vor unerträglichen Qualen bewahrt wurden. Die Behörden reagierten, indem sie die Auspeitschung fortsetzten und die ohnehin mageren Tagesrationen einschränkten.
Jetzt ist fast nichts mehr von den Gebäuden der Insel übrig - Wurzeln und Zweige haben sie verschlungen und sind durch und durch entstanden. 1941 zerstörte ein schreckliches Erdbeben einen Großteil der Infrastruktur und zwang viele, die Insel zu verlassen. Das Hauptquartier wurde in das nahe gelegene Port Blair verlegt. Und während des Zweiten Weltkriegs erschienen die Japaner auf der Insel und die Briten wurden hastig evakuiert - diesmal endlich und für immer. Obwohl die japanische Besatzung 1945 endete, hat noch niemand versucht, sich hier niederzulassen. Jetzt kommen nur noch Touristen nach Ross Island.
Japanischer Bunker:
Svetlana Gogol
