Die Bewohner eines der Dörfer im Norden der malaysischen Halbinsel kommunizieren miteinander in einer bisher unbekannten Sprache aus der österreichisch-asiatischen Sprachfamilie, die keine Analoga zu den Wörtern "kaufen" und "verkaufen" aufweist, sagen schwedische Wissenschaftler in einem Artikel, der in der Zeitschrift Linguistic Typology veröffentlicht wurde.
„Diese Sprache wird nicht wie erwartet von Vertretern eines unbekannten Stammes von Jägern und Sammlern gesprochen, die im tiefen Dschungel leben, sondern von den Bewohnern eines der malaiischen Dörfer, die früher oft von Anthropologen besucht wurden. Sie haben ihr Hauptmerkmal nicht bemerkt, was wir Linguisten geschafft haben “, sagt Niclas Burenhult von der Universität Lund (Schweden).
Nach den aktuellen Schätzungen von Linguisten gibt es heute auf der Erde etwa sechstausend oder siebentausend Sprachen, die von Menschen aus aller Welt gesprochen werden. Nur 6% von ihnen werden häufig gesprochen - sie werden von über einer Million Menschen gesprochen, und die 10 am häufigsten gesprochenen Sprachen machen etwa 40% der Weltbevölkerung aus.
Die verbleibenden 94% der Sprachen sind laut Linguisten aufgrund der Ausbreitung der westlichen Massenkultur und der Globalisierung in naher Zukunft vom Aussterben bedroht. Heute versuchen die UNESCO und viele andere internationale Organisationen, Maßnahmen zu entwickeln, um das Erbe dieser Sprachen und der Kulturen, zu denen sie gehören, zu retten.
Eines der ersten Opfer dieses Prozesses ist möglicherweise ein Jedek, eine Sprache, die Burenhult und seine Kollegen im malaysischen Dorf Sungai Rual im Bundesstaat Kelantan im Norden des Landes entdeckt haben. Dreihundert seiner Einwohner gehören, wie Wissenschaftler bemerken, zu der Zahl der Jäger und Sammler, die im primitiven Gemeinschaftssystem "festsitzen", und Anthropologen beobachten ihr Leben seit mehr als einem halben Jahrhundert.
Trotz des großen Interesses an Sungai Rual bemerkten Anthropologen, wie Burenhult feststellte, nicht, dass ihre Freunde keine der bereits bekannten Sprachen der asiatischen Gruppe sprachen, die unter den Jäger-Sammler-Stämmen Südostasiens weit verbreitet war, sondern einen absolut neuen und dem wissenschaftlichen Dialekt unbekannten …
Dem schwedischen Sprachwissenschaftler zufolge haben Wissenschaftler erst vor fünf Jahren davon erfahren, als sein Team eine Art "Volkszählung" der Sprachen der asiatischen Gruppe durchführte und alle im Norden der malaysischen Halbinsel lebenden Sprecher in Malaysia und Thailand untersuchte.
„Als wir anfingen, mit den Dorfbewohnern in der Jahai-Sprache zu sprechen, wurde uns plötzlich klar, dass die meisten Dorfbewohner einen völlig anderen Dialekt sprechen. Sie verwendeten Wörter, Phoneme und grammatikalische Strukturen, die im Jahai fehlten. Einige dieser Wörter ähnelten Ausdrücken aus anderen asiatischen Sprachen, deren Sprecher in sehr weit entfernten Teilen der Halbinsel leben “, fügte Janne Yager, eine Kollegin von Burenhult, hinzu.
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Jedek ist ihrer Meinung nach insofern interessant, als es keine Ausdrücke gibt, die mit Kauf und Verkauf, Privateigentum, Gerichten, Verbrechen und anderen "Produkten" der Zivilisation verbunden sind. Burenhult glaubt, dass sein Verschwinden die Menschheit eintöniger und kulturell weniger reich machen wird.
