In seinem kurzen Leben gelang es Robert Johnson, ein musikalisches Erbe zu hinterlassen, das ihn jahrzehntelang überlebte. Musiker wie Keith Richards und Eric Clapton nennen ihn eines der größten Talente aller Zeiten. Aus den erhaltenen Aufnahmen geht hervor, dass Johnson ein ungewöhnlich begabter Gitarrist war.
Über sein Leben ist jedoch wenig bekannt, da nur wenige damit gerechnet haben, dass er ein so beliebter und verehrter Mensch werden würde.
Das erste Geheimnis
Johnson wurde im Mai 1911 in Hazlehurst, Mississippi, geboren. Er wurde das zehnte Kind in seiner großen Familie. Kurz nach seiner Geburt zogen die Johnsons ein. Einige Jahre lang wanderten sie durch die Städte des Südens auf der Suche nach einem besseren Leben. Der Umzug begleitete den Musiker während seines kurzen Lebens.
Von früher Kindheit an entwickelte Robert ein Interesse an Musik. Er spielte gut Mundharmonika, aber sein Ziel war die Gitarre. Trotz der harten Stunden des Trainings wollte sich das Instrument ihm nicht unterwerfen. Die Leute um ihn herum glaubten, dass er kein Talent hatte und rieten ihm, seine Zeit nicht zu verschwenden, aber eines Tages änderte sich alles.
Als Johnson sein vorübergehendes Zuhause in Robinsonville verließ und einige Monate durch die Nachbarschaft wanderte, waren alle erstaunt, als er zurückkam. In kurzer Zeit beherrschte er das höchste Niveau des Gitarrenspiels. Und das ist mit seinen anfänglichen Neigungen!
So wurde sein erstes Geheimnis geboren.
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Die Leute begannen zu klatschen, dass Johnson selbst einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatte und ihm seine Seele für sein Talent verkaufte. Einer Version zufolge traf Johnson den Teufel an einer Kreuzung außerhalb der Stadt. In diesem Moment stimmte der Teufel die Gitarre. Er gab dem Mann das Instrument und bot an zu spielen. Und Johnson hat gespielt!
Robert selbst hatte es nicht eilig, diese Gerüchte zu widerlegen. Außerdem veröffentlichte er ein Lied namens "The Devil and Me".
Es ist nicht bekannt, ob sein Talent das Ergebnis harten Trainings oder ein Geschenk jenseitiger Kräfte war. Eines ist klar - Talent brachte ihm weder Ruhm noch Reichtum. Der Musiker nahm mehrere Songs auf, aber das brachte ihm nicht viel Gewinn. Meistens spielte er Blues in Restaurants oder auf der Straße.
Zweites Geheimnis
Im August 1938 befand sich Johnson in Greenwood, Mississippi. Am 13. spielte er ein Konzert in einer örtlichen Disco.
An diesem Abend brachte ihm jemand eine Flasche Whisky. Johnson küsste sie von Zeit zu Zeit. Wie sich später herausstellte, war der Alkohol vergiftet.
Wer war der Giftmischer? Neidische Leute? Der ehemalige Partner seiner Frau? Oder vielleicht die eifersüchtige Frau selbst, die mit der Tatsache unzufrieden ist, dass er andere anstarrt?
Augenzeugen zufolge litt Johnson drei Tage lang an Vergiftungssymptomen, danach starb er. Er war erst 27 Jahre alt.
In seiner Sterbeurkunde heißt es jedoch, dass die Ärzte keine postmortale Untersuchung oder Autopsie durchgeführt haben. Das heißt, die Version der Vergiftung wurde in keiner Weise offiziell bestätigt. Einige glauben, dass er überhaupt nicht vergiftet wurde, sondern aus anderen Gründen starb. Zum Beispiel von Syphilis.
Drittes Rätsel
Das dritte große Geheimnis war die Grabstätte des Gitarristen. Es wurden weder genaue Informationen noch ein Denkmal mit seinem Namen gefunden.
Johnsons Name und sein Werk blieben bis 1961 in Vergessenheit, als seine Aufzeichnungen nicht veröffentlicht wurden. Danach begannen sofort drei Friedhöfe, den Titel der letzten Zuflucht des Musikers zu beanspruchen.
Vertreter der Mount Zion Baptist Church in der Nähe von Morgan City sagen, Johnsons Asche ruhe auf ihrem Friedhof. Richtig, in einem Grab ohne Grabstein. Da sie den genauen Standort nicht kannten, errichteten sie 1990 willkürlich ein Denkmal.
Ebenfalls 1990 wurde auf dem Friedhof Payne Chapel in der Nähe von Quito eine Gedenktafel zu Ehren von Johnson aufgestellt. Dies sollte die Tatsache bestätigen, dass er hier begraben wurde.
Schließlich gibt es einen weiteren Grabstein auf dem Friedhof der Little Zion Church in der Nähe von Greenwood. Vertreter der Kirche sind auch zuversichtlich, dass Robert Johnson in ihrer Kirche ruht.
Konnte Johnson dem Teufel wirklich seine Seele für sein unübertroffenes Talent verkaufen? Wie und durch wessen Schuld ist er gestorben? Und schließlich, wo ist er begraben? Diese Fragen werden Forscher und Bewunderer von Johnsons Talent für lange Zeit faszinieren.
