Wie sich herausstellte, erstreckt sich die Gashülle der Erde doppelt so weit wie die Umlaufbahn unseres natürlichen Satelliten.
Wissenschaftler des Weltraumforschungsinstituts (IKI RAS) und ihre Kollegen von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) kamen zu dem Schluss, dass die Erdatmosphäre viel größer ist, als man sich vorstellen kann. Wie im Journal of Geophysical Research: Space Physics berichtet. Und das IKI RAN hat dies in seiner Pressemitteilung angekündigt.
- Der Mond fliegt durch die Erdatmosphäre, - sagt der Forschungsleiter Igor Balyukin, Mitarbeiter der Abteilung für Planetenphysik des IKI RAS. Aber er erklärt, was er mit den entferntesten Regionen der Gashülle unseres Planeten meint - der sogenannten Geocorona, die aus neutralen Wasserstoffatomen besteht.
Die Dimensionen der Erdatmosphäre (blaues Leichentuch) sind beeindruckend. Der Mond befindet sich tatsächlich in der Erdatmosphäre.
Die Daten, die es ermöglichten, die Größe des Wasserstoff-Hecoronas zu bestimmen, wurden unter denen gefunden, die von 1996 bis 1998 mit dem auf dem Raumschiff SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) installierten SWAN-Instrument (Solar Wind Anisotropie) gesammelt wurden.
Das SOHO-Observatorium selbst befindet sich zwischen Erde und Sonne an einem Gleichgewichtspunkt - dem sogenannten Lagrange-Punkt L1 - etwa eineinhalb Millionen Kilometer von der Erde entfernt.
Die Tatsache, dass die Geocorona existiert und darüber hinaus im ultravioletten Bereich leuchtet, war bereits früher bekannt. Ein atemberaubendes Foto dieses Glühens - die sogenannte sekundäre Lyman-Alpha-Strahlung - wurde erstmals von den Astronauten der Apollo 16-Expedition aufgenommen, die 1972 auf dem Mond landeten. Von dort und gefilmt. Aber wie sich jetzt herausstellte: Sie filmten, wie sie in der Geocorona selbst waren.
Die Analyse der Daten ergab, dass sich das Leuchten und damit die Geocorona über mindestens 100 Erdradien oder etwa 640.000 Kilometer erstreckt. Und dies ist viel weiter als die Umlaufbahn des Mondes, die sich in einer Entfernung von 60 Erdradien oder 380.000 Kilometern befindet. Im Durchschnitt natürlich.
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Blick auf die Geocorona von der Mondoberfläche: Aufnahme im ultravioletten Bereich.
Wissenschaftler erklären, dass die Wasserstoffkorona durch Zerfall von Wasser- und Methanmolekülen gebildet wird. Wenn Sie dies beobachten, können Sie beurteilen, ob der Planet schnell oder langsam Wasser verliert.
„Die Wasserstoffkorona kann ein Zeichen dafür sein, dass sich Wasserdampf in der Atmosphäre eines Planeten befindet, näher an der Oberfläche, wie wir sie auf der Erde, der Venus und dem Mars sehen“, sagt Jean-Loup Bertaux, Co-Autor Balyukin vom LATMOS-Labor des französischen Nationalen Zentrums für Weltraumforschung, der zuvor Experimente mit dem SWAN-Instrument durchgeführt hatte. - Die potenziellen Zwillinge der Erde müssen Wasserstoffkronen haben. Es lohnt sich, sie auf diese Weise zu suchen - auf das entsprechende Leuchten zu achten.
VLADIMIR LAGOVSKY
