Astronomen aus Spanien und Großbritannien entdeckten als Ergebnis der Beobachtung der ungewöhnlichsten Kometen die ersten Spuren eines Sterns, der vor etwa 70.000 Jahren durch das Sonnensystem flog. Dies wird in einem Artikel angegeben, der in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde.
„Wir haben die Umlaufbahnen vieler Kometen berechnet, die sich in sehr langgestreckten Umlaufbahnen bewegen, und herausgefunden, von welchem Teil des Himmels sie zur Erde fliegen. Solche Kometen sollten in der Regel gleichmäßig über den Himmel verteilt sein. Dementsprechend deutet ihre Häufung an einem Punkt im Sternbild Zwillinge darauf hin, dass Scholz 'Stern auf dieser Route durch das Sonnensystem geflogen ist , sagte Carlos de la Fuente Marcos, Planetenwissenschaftler an der Universität von Madrid.
Vor vier Jahren entdeckte der Amateurastronom Ralph-Dieter Scholz einen für ihn ganz gewöhnlichen Stern - den Roten Zwerg WISE J0720. Jetzt befindet es sich im Sternbild des Einhorns in einer Entfernung von etwa 20 Lichtjahren - das heißt, es ist einer der der Erde am nächsten gelegenen Sterne.
Vor zwei Jahren fanden amerikanische Astronomen heraus, dass Scholz 'Stern vor relativ kurzer Zeit - vor etwa 70.000 Jahren - durch das Sonnensystem flog. Sie näherte sich der Sonne in Rekordnähe (etwa 1,9 Lichtjahre) und veränderte gleichzeitig die Umlaufbahnen vieler Kometen und kleiner Himmelskörper im äußersten Teil der Oort-Wolke.
Laut de la Fuente Marcos haben Wissenschaftler keinen Zweifel daran, dass der Stern wirklich durch das Sonnensystem geflogen ist, aber es ist noch nicht ganz klar, wie genau dies geschehen ist. Dementsprechend ist es unmöglich und genau zu beurteilen, wie dieser Besuch die Umlaufbahnen der Planeten, einschließlich der Erde, beeinflusste, auf denen die Menschen zu dieser Zeit Afrika verließen und begannen, den Rest der Kontinente zu kolonisieren.
Der spanische Astronom und seine Kollegen fanden die Antwort auf diese Frage und bestätigten unabhängig voneinander, dass der Scholz-Stern tatsächlich das Sonnensystem besuchte. Zu diesem Zweck analysierten sie die Umlaufbahnen der sogenannten hyperbolischen Kometen - kleine Himmelskörper, die sich in einer sehr langgestreckten Umlaufbahn um die Sonne bewegen, entweder sehr nahe an sie heranrücken oder sich in die Außenbezirke des Sonnensystems zurückziehen.
Wie Wissenschaftler vorgeschlagen haben, hätte die Annäherung von Scholz 'Stern an die Sonne die Umlaufbahnen vieler Kometen auf besondere Weise verändern und sie dazu zwingen müssen, in hyperbolische Umlaufbahnen zu gelangen oder sogar die Grenzen unseres Planetensystems zu verlassen. Dementsprechend kann die Flugbahn des Sterns selbst bestimmt werden, indem ein ungewöhnlicher Cluster solcher Kometen in einem bestimmten Teil der Oort-Wolke entdeckt wird.
Diese Idee half seinem Team, wie de la Fuente Marcos bemerkt, nicht nur den Punkt zu entdecken, an dem Scholz 'Stern ins Sonnensystem flog, sondern auch acht angeblich interstellare Kometen: den Kometen Bruns (C / 1853 R1) sowie den Himmelskörper Körper entdeckt durch Projekte Spacewatch, SOHO, LINEAR und ISON.
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Wissenschaftler hoffen, dass ihre weitere Studie dazu beitragen wird, zu überprüfen, ob dies wirklich der Fall ist, und neue Daten über die chemische und mineralische Zusammensetzung von Außerirdischen aus anderen Sternensystemen zu erhalten. Wenn die Vorhersagen bestätigt werden, verliert der Asteroid Oumuamua seinen Status als erster interstellarer Himmelskörper und weicht einem Kometen, der 1853 von Karl Bruns entdeckt wurde.
