Astronomen haben einen erdähnlichen gemäßigten Planeten nur 11 Lichtjahre von der Erde entfernt entdeckt. Die neue Welt wurde Ross 128 b genannt. Nach Proxima b ist dies der zweitnächste erdähnliche Planet mit einem gemäßigten Klima (im Folgenden meinen wir nicht ein Analogon eines gemäßigten Klimas auf der Erde, sondern eine Temperatur, die für die Existenz potenziellen Lebens günstig ist). Es ist auch der nächste Exoplanet, der einen inaktiven roten Zwerg umkreist, wodurch es wahrscheinlicher wird, dass er hypothetisches Leben darauf findet. Die Entdeckung wird in einem Artikel beschrieben, der in der Zeitschrift Astronomy & Astrophysics veröffentlicht wurde.
Rote Zwerge gehören zu den kältesten und schwächsten - aber auch zu den häufigsten - Sternen im Universum. Es wird angenommen, dass sie ungefähr 70 Prozent der Gesamtzahl der Sterne in Spiralgalaxien und ungefähr 90 Prozent der Sterne in elliptischen Galaxien ausmachen. Dies macht sie zu sehr attraktiven Objekten für die Suche nach Exoplaneten und sie werden immer häufiger untersucht. Außerdem ist es in der Nähe solcher Sterne einfacher, erdähnliche Himmelskörper zu sehen als in Sternen wie der Sonne. Tatsache ist, dass rote Zwerge kleiner sind als unser Stern, so dass die Planeten, die sich um sie drehen, einen deutlicheren Gravitationseffekt auf sie haben als dieselben Objekte neben größeren Sternen wie gelbe Zwerge. Infolgedessen sind Änderungen der Radialgeschwindigkeit eines Roten Zwergs leichter zu messen.und dies ist eine der häufigsten Methoden, um Exoplaneten zu finden.
Ein Team unter der Leitung von Xavier Bonfils untersuchte mit dem ESO-HARPS-Empfänger am La Silla-Observatorium in Chile den Roten Zwerg Ross 128. Es ist ein sehr kleiner und kühler Stern mit einer Masse von nur 0,16 Sonnenenergie und einer effektiven Oberflächentemperatur von 3192 Kelvin (In der Sonne ist es fast doppelt so groß). Wissenschaftler fanden heraus, dass sich ein Exoplanet mit einer Masse von ungefähr 1,35 Erden mit einem Zeitraum von ungefähr 9,9 Tagen um ihn dreht. Trotz der Tatsache, dass Ross 128 b seinem Mutterstern 20 Mal näher ist als die Erde der Sonne, erhält es auf seiner Oberfläche nur 1,38 Mal mehr Energie als auf der Oberfläche unseres Planeten. Als Ergebnis stellt sich heraus, dass wenn der Planet Ross 128 b dieselbe Atmosphäre wie die Venus hat, die Gleichgewichtstemperatur auf -4 Grad Celsius geschätzt wird und wenn er wie die Erde auf -60 Grad Celsius liegt. Wenn die Atmosphäre verdünnter ist, kann sie auf +20 Grad Celsius erwärmt werden. Obwohl diese Bedingungen als moderat bezeichnet werden können, ist nicht ganz klar, ob Ross 128b innerhalb, außerhalb oder an der Grenze des Lebensraums liegt, dh ob flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche vorhanden sein kann. Verschiedene Studien geben unterschiedliche Schätzungen der Größe der bewohnbaren Zone, viel hängt davon ab, wie die Gashülle eines Himmelskörpers aussehen wird. In ihrer Arbeit sagen die Autoren, dass es vorerst besser ist, Ross 128b als gemäßigten Planeten zu bezeichnen als als potenziell bewohnbaren Planeten. Verschiedene Studien geben unterschiedliche Schätzungen der Größe der bewohnbaren Zone, viel hängt davon ab, wie die Gashülle eines Himmelskörpers aussehen wird. In ihrer Arbeit sagen die Autoren, dass es vorerst besser ist, Ross 128b als gemäßigten Planeten zu bezeichnen als als potenziell bewohnbaren Planeten. Verschiedene Studien geben unterschiedliche Schätzungen der Größe der bewohnbaren Zone, viel hängt davon ab, wie die Gashülle eines Himmelskörpers aussehen wird. In ihrer Arbeit sagen die Autoren, dass es vorerst besser ist, Ross 128b als gemäßigten Planeten zu bezeichnen als als potenziell bewohnbaren Planeten.
Daten aus der All Sky Automated Survey (ASAS) und der K2-Mission zeigen, dass sich Ross 128 langsam dreht und eine schwache magnetische Aktivität aufweist. Dies bedeutet, dass es viel leiser ist als zum Beispiel Proxima Centauri, und daher sind seine Planeten uns wahrscheinlich am nächsten, auf denen es hypothetisch möglich ist, das Leben zu unterstützen. Jetzt ist der Stern Ross 128 11 Lichtjahre entfernt, aber er bewegt sich in unsere Richtung, und nach Berechnungen wird er in nur 71.000 Jahren unser nächster Nachbar im Weltraum, und der Planet Ross 128 b ist der der Erde am nächsten liegende Exoplanet anstelle von Proxima b.
In den letzten Jahren haben Astronomen immer mehr Exoplaneten mit moderaten Oberflächentemperaturen entdeckt, und die nächste Stufe ihrer Untersuchung sollte eine detaillierte Untersuchung der Struktur und chemischen Zusammensetzung ihrer Atmosphären sein. Astronomen hoffen, Biomarker in den Gashüllen nahegelegener Exoplaneten wie Sauerstoff zu sehen. In Zukunft wird dies wahrscheinlich mit dem im Bau befindlichen Extrem Large Telescope (ELT) der ESO geschehen. Andere Instrumente, einschließlich des James Webb-Teleskops, das in Kürze auf den Markt gebracht wird, werden teuer in der Erforschung sein. Außerdem durchläuft Ross 128b nicht, was bedeutet, dass das Verfahren zum "Scannen" der Atmosphäre nicht mehr erforderlich ist.
„Die neuen Werkzeuge der ESO werden eine entscheidende Rolle bei der Charakterisierung erdähnlicher Exoplaneten spielen. Insbesondere die Effizienz der Beobachtungen von Roten Zwergen, die hauptsächlich im Infrarotbereich des Spektrums emittieren, wird dramatisch zunehmen, wenn die Infrarotanbindung an den HARPS-Spektrographen: Der NIRPS-Empfänger wird aktiviert. Und natürlich wird das ELT-Superteleskop die erste Geige in diesen Studien spielen “, schließt Xavier Bonfi.
Zu den kürzlich entdeckten Exoplaneten gehören die Planeten Proxima Centauri b und TRAPPIST-1, die alle rote Zwerge umkreisen. Wissenschaftler haben wiederholt gesagt, dass bei Sternen dieses Typs starke Fackeln auftreten, was bedeutet, dass die Bedingungen auf Exoplaneten möglicherweise nicht vollständig für das Leben geeignet sind, obwohl sie sich in der bewohnbaren Zone befinden.
Christina Ulasovich
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