Wir wissen ziemlich gut über die "Hexenjagd" in der Nähe der Stadt Salem in der amerikanischen Provinz Massachusetts in den Jahren 1692-1693 Bescheid, dank des Stücks von Arthur Miller "Salem Witches" und des gleichnamigen Films des Regisseurs R. Rouleau, der 1956 veröffentlicht wurde. Sie schrieben auch über diese "Geheimnisse des 20. Jahrhunderts" (№34, 2011). In der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts fand eine ähnliche Kampagne in Europa statt, insbesondere in England. Die beiden berühmtesten Hexenprozesse fanden 1612 und 1633 in Pendle Forest, Lancashire, statt.
Der Dämon verführte
Die Hauptfiguren im ersten Prozess waren zwei sehr alte Leute: die blinde 80-jährige Elizabeth Swazern mit dem Spitznamen Old Devil und die 70-jährige Anna Whittle, bekannt als Old Chatterbox. Die Einheimischen wussten, dass diese Damen auf dem Gebiet der Hexerei miteinander wetteiferten und dass ihre Dienste von den Einwohnern der Stadt in großem Umfang in Anspruch genommen wurden.
Im März 1612 wurde der Alte Teufel zum Verhör gerufen: Das Gericht erhielt die Anzeige, dass sie eine Hexe sei. Elizabeth gab dies zu und nannte ihre Komplizin - die Enkelin von Alison Davis sowie ihre rivalisierende Kollegin Anna Whittle. Alle drei wurden in Gewahrsam genommen.
Während der anschließenden Verhöre erzählte Old Devil, wie sie vor etwa 20 Jahren, als sie nach Pendle Forest zurückkehrte, entweder einen Dämon oder einen Teufel in der Gestalt eines Jungen traf. Er trug einen seltsamen Mantel - halb schwarz, halb braun. Der Teufel sagte, sein Name sei Tibb, und wenn sie ihm ihre Seele verkaufen würde, würde sie haben, was sie wollte. Elizabeth stimmte zu und in den nächsten fünf oder sechs Jahren erschien ihr Tibb von Zeit zu Zeit und fragte, was ihre Wünsche seien. Aber sie schickte ihn jedes Mal weg, ohne irgendwelche Anfragen zu stellen.
Und doch griff Elizabeth Swazern eines Tages auf Tibbas Dienste zurück. Dies war Ende 1611, kurz vor Weihnachten. Zusammen mit ihrer Enkelin Alison als Führerin ging sie in die Mühle von Richard Baldwin, um von ihm einen Gefallen für die früheren Hexendienste zu erhalten. Anstatt zu zahlen. Baldwin rief: "Raus aus meinem Land, Hexen und Huren, oder ich werde einen von euch verbrennen und den anderen aufhängen!"
Der empörte alte Teufel antwortete: "Sie werden uns nichts antun, aber Sie können sich selbst aufhängen." Als die Frauen zurückgingen, traf Tibb sie und begann Elizabeth davon zu überzeugen, dass der gierige Müller sich rächen sollte. Sie stimmte zu und sagte: - Hier bist du und rächst dich an ihm. Was Tibb mit dem Müller gemacht hat, weiß sie nicht, seitdem ist der Dämon nicht mehr aufgetaucht.
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Und laut Alison wurde am Morgen nach ihrem Streit mit Baldwin eine seiner Töchter plötzlich krank. Sie litt ein Jahr und starb. Alison ist überzeugt, dass dies Tibbs Rache an dem Müller war.
Die Enkelin des alten Teufels selbst wurde jedoch später beschuldigt, den alten Hausierer, mit dem sie sich vor einigen Jahren gestritten hatte, zu hinken.
Als Anna Whitl, die alte Schwätzerin, verhaftet wurde, gestand sie, dass es 14 Jahre her war, seit sie den "widerlichen Handel einer Hexe" gemeistert hatte - auf "bösen Rat und Anstiftung" von Elizabeth Swaserne. Der Teufel erschien ihr in Form eines gut aussehenden Mannes, und auf Drängen des Alten Teufels versprach sie, ihm ihre Seele zu geben, und erlaubte als Zeichen des Deals, etwas von ihrem Blut unter ihren Rippen abzusaugen.
Anna Whittle wurde der kriminellen Praxis beschuldigt, "eine teuflische und bösartige Kunst namens Hexerei zu benutzen", die den Tod von Robert Nuttler, einem der Bewohner von Pendle Forest, verursachte.
Misserfolg der Verschwörung
Zwei Wochen nach der Inhaftierung der drei Frauen rief Elizabeth Davis, die Tochter von Old Devil, ihre Familienmitglieder und die Familie von Old Chatterbox an, um einen Weg zur Befreiung ihrer Verwandten zu besprechen. Achtzehn Frauen und drei Männer kamen. Sie versammelten sich im Haus des alten Teufels, das am Rande des Waldes stand, nicht weit von Lancaster Castle entfernt, wo die Verhafteten aufbewahrt wurden. Die Verschwörer beschlossen, die Wache zu töten und dann die Schlosstore mit einer Ladung Schießpulver in die Luft zu jagen. Das Gerücht einer verdächtigen Versammlung erreichte jedoch Richter Robert Novell und er ordnete an, alle Teilnehmer des Treffens festzunehmen. Es wurden jedoch nur neun gefangen genommen, der Rest floh.
Fast alle Häftlinge begannen sofort, alles zu gestehen und sich gegenseitig die Schuld zu geben. Drei Kinder von Elizabeth Davis, Enkelkinder des Alten Teufels, wetteiferten miteinander, um gegen ihre Mutter auszusagen. Sie sagten insbesondere, dass sie einen Kobold namens Ball hatte, mit dessen Hilfe Elizabeth allen Schaden zufügte, die sie nicht mochte. Außerdem gab sie die Anklage gegen sie zu. Darüber hinaus begannen sich auch die Enkel des Teufels, die bei dem Gedanken an mögliche Folterungen entsetzt waren, gegenseitig zu informieren. Die neunjährige Jennette beschuldigte den 20-jährigen Bruder James, "seinen" Kobold in der Gestalt von Dandys Hund benutzt zu haben, um Menschen zu Tode zu verzaubern. Und James gab es zu.
Der Rest der Teilnehmer an der Verschwörung, die versuchten, sich selbst zu tünchen, „versprach - ihre Komplizen, einschließlich der nächsten Verwandten.
Gerichtschronik
Zehn der Inhaftierten wurden zum Erhängen verurteilt, darunter Anna Whittle, Elizabeth Davis und ihre beiden 20-jährigen Zwillingskinder - Sohn James und Tochter Alison. Und der alte Teufel - Elisabeth Swaserne - starb vor dem Prozess in Haft.
Der Gerichtsbeamte Thomas Potts machte detaillierte Aufzeichnungen über den Verlauf des Prozesses von 1612, auf dessen Grundlage später eine Broschüre veröffentlicht wurde, die zum Vorbild für diese Literatur wurde.
Der oben erwähnte Beamte beschreibt alle Angeklagten als äußerst ekelhafte Zauberer. Somit ist Elizabeth Davis "eine abscheuliche Hexe, ein wildes und unmenschliches Monster, das kein Beispiel hat". Sie „war von Geburt an mit einem lächerlichen Zeichen der Natur gekennzeichnet, es war ihr linkes Auge, das sich unter dem rechten befand, während eines ihrer Augen nach unten gerichtet war, das andere nach oben gerichtet war und alle, die an diesem ehrwürdigen Treffen teilnahmen, und das gesamte große Publikum bestätigten dass wir so etwas noch nie gesehen haben. " Old Chatterbox war "die gemeinste Hexe, die jemals den Himmel geraucht hat", und Old Devil war "eine sehr schäbige, heruntergekommene Kreatur, die fast die Fähigkeit verloren hat zu sehen".
Thomas Potts betont, dass die neunjährige Jennette Davis während dieses Prozesses zu den Unschuldigen gehörte, die ihren erwachsenen Bruder und ihre erwachsene Schwester "entlarvten", die am Galgen landeten.
Hexensabbat im Stall
Und 21 Jahre später erzählte ein zehnjähriger Junge, Edmund Robinson, der Sohn eines Bauern aus demselben Pendle Forest, seinem Vater, wie er einmal zwei Windhunde am Waldrand gesehen hatte, die, wie er glaubte, ihrem Nachbarn gehörten. Edmund fing an, sie auf den Hasen zu setzen, aber die Hunde nahmen die Spur nicht. Dann schnappte er sich einen Zweig, um sie zu schlagen, aber die Hunde verwandelten sich plötzlich in Menschen: einer in einen kleinen Jungen, der andere in eine Frau, die er erkannte - alle nannten sie Mutter Dickenson. Sie bot Edmund an, seine Seele dem Teufel zu verkaufen, aber der Teenager lehnte ab. Dann zog Dickenson das Zaumzeug aus ihrer Tasche und zog es ihrem Begleiter an, der sich in ein Pferd verwandelte. Dickenson packte Edmund, sprang mit ihm auf sein Pferd und ließ ihn über das Feld galoppieren.
Bald hielten sie vor einem großen Stall an, in dem ein Sabbat unter Beteiligung von etwa 60 Hexen stattfand.
Edmund sah sechs hässliche alte Frauen, die Seile an die Sparren des Daches gebunden hatten und mit ihrer Hilfe Fleisch, Butter, Brot, heißen Pudding und andere Köstlichkeiten sowie Milchkrüge senkten, die dann in große Schalen gegossen wurden. Der Junge hatte große Angst, riss sich aber trotzdem zusammen und schaffte es nach Hause zu fliehen.
Grausame Fälschung
Edmund wurde von seinem Vater gezwungen, vor den Behörden auszusagen. Da er die Namen der im Stall Versammelten nicht kannte, wurde der Junge zu Kirchen, Plätzen und anderen überfüllten Orten gebracht, damit er die Hexen am Sehen erkennen konnte. Gleichzeitig wurde für jede identifizierte Person eine Gebühr entrichtet. Es war unmöglich, einem solchen Anreiz zu widerstehen, der von seinem Vater veranlasst wurde. Edmund "identifizierte" mehr als 30 Coven-Mitglieder.
Jeder, auf den der "Augenzeuge" hinwies, wurde festgenommen. 17 von denen, an deren Körper sie ein Hexenzeichen fanden - eine Warze, einen Maulwurf, einen Tumor oder ein Muttermal - wurden in Gewahrsam genommen. Unter ihnen war natürlich auch Mutter Dickenson, eine junge Frau, die gestand, ihre Seele an den Teufel verkauft zu haben.
Bei der Untersuchung dieses Falls vermuteten die örtlichen Richter jedoch, dass hier etwas anderes lauerte, und verlegten den Fall an eine höhere Instanz - das Royal Court. Weitere Ermittlungen unter der Leitung des Bischofs von Chester, dem Verwaltungszentrum von Cheshire, ergaben, dass Edmund Robinsons Vater versuchte, Bestechungsgelder für die Aussage gegen den Angeklagten zu erhalten. Danach wurden einige der Verhafteten nach London geschickt, wo sie erneut auf Hexenzeichen untersucht wurden, aber sie wurden nicht auf den Leichen der Gefangenen gefunden. Und als der "Hauptzeuge" - Edmund - verhört wurde, gab er schließlich zu, dass seine ganze Geschichte von seinem Vater komponiert wurde, der seinen Sohn in dem Bestreben, schnell reich zu werden, zwang, seine "Komposition" als wahre Ereignisse auszugeben. Danach wurden diejenigen, die wegen Hexerei verhaftet wurden, freigelassen (mit Ausnahme derjenigen)die in der Zwischenzeit im Gefängnis starben), und ihr Platz wurde von Edmunds übermäßig unternehmungslustigem Vater eingenommen.
Magazin: Geheimnisse des 20. Jahrhunderts №4. Verfasser: Ilya Konstantinov