Der Pestarzt ist vielleicht eine der mysteriösesten Figuren, die im Mittelalter entstanden sind. Dies waren europäische Ärzte, die sich auf die Behandlung von Pestopfern spezialisiert hatten. Pestärzte waren Regierungsangestellte, die von Dörfern, Städten oder Gemeinden angeheuert wurden, als die Pest ausbrach.
Theoretisch bestand die Hauptaufgabe des Pestarztes darin, die Opfer der Pest zu behandeln und die Toten zu begraben. Pestärzte waren auch dafür verantwortlich, die Opfer in öffentlichen Registern zu zählen und die letzten Wünsche ihrer Patienten zu dokumentieren. Darüber hinaus wurden Pestärzte häufig aufgefordert, den Willen der Toten und Sterbenden zu bezeugen und zu bezeugen. Es scheint, dass die meisten Pestärzte mit diesem Aspekt ihrer Arbeit beschäftigt waren. Manchmal wurden Pestärzte sogar gebeten, Autopsien durchzuführen, um besser zu verstehen, wie die Pest behandelt werden könnte.
Ein Arzt in einem Anzug zur Vorbeugung der Pest des 17. Jahrhunderts.
Da Pestärzte mit Opfern einer solchen tödlichen Krankheit in Kontakt kamen, riskierten sie selbst, krank zu werden, und mussten daher Vorkehrungen treffen, um dieses Risiko zu minimieren. Bis zum 17. Jahrhundert trugen Pestärzte verschiedene Schutzanzüge. Erst 1619 wurde die "Uniform" erfunden, die bei Ärzten, die die Pest behandelten, populär wurde. Der Mann, dem die Erfindung dieses "Pestkostüms" zugeschrieben wird, ist Charles de l'Orme, Chefarzt von drei französischen Königen (Heinrich IV., Ludwig XIII. Und Ludwig XIV.), Und er stand auch im Dienst einer italienischen Familie Medici.
Spezialkleidung für einen Arzt zur Pestprävention (Deutschland, 17. Jahrhundert).
Die berühmte Plague Doctor Maske hatte eine vogelähnliche Form und einen langen Schnabel. Einer Quelle zufolge glaubten die Menschen einst, dass die Pest von Vögeln verbreitet wurde. Daher kann die Verwendung einer solchen Maske auf der Annahme beruhen, dass eine Krankheit von einem Patienten entfernt werden könnte, indem sie auf Kleidung übertragen wird. Die Maske hatte auch eine nützliche Funktion, da der Schnabel mit starken, angenehm riechenden Substanzen wie Bernstein, Minze oder Rosenblättern gefüllt war. Heute wissen wir mehr über Infektionen und offensichtlich konnten diese Bemühungen nicht effektiv sein.
Der Anzug minimierte die Auswirkungen des langen Fells auf die Haut. Der Ausschnitt dieses Mantels steckte in der Maske des Pestarztes und reichte bis zu den Zehen. Das gesamte Kleidungsstück war mit Fett bedeckt, das nach einer Hypothese auf der Annahme beruhte, dass es die Pest entweder vom Arzt abwehrt oder vom Opfer wegzieht. Eine alternative Hypothese ist, dass Fett dazu diente, das Anhaften von Körperflüssigkeiten zu verhindern.
Der Pestarzt trug einen Holzstock. Dieses Tool führte eine Vielzahl von Funktionen aus. Zum Beispiel könnte ein Pestarzt einen Stock verwenden, um seinen Patienten zu untersuchen, ohne ihn zu berühren. Dieses Tool kann auch verwendet werden, um Ihre Assistenten oder Familienmitglieder des Opfers anzuweisen, wie und wohin der Patient oder die verstorbene Person bewegt werden soll. Darüber hinaus könnte der Stock verwendet werden, um sich gegen die Angriffe verzweifelter Patienten zu verteidigen.
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Jan van Grevenbroeck (1731–1807), venezianischer Arzt während der Pest. Museo Correr, Venedig.
Das Kostüm wurde oft von Pestärzten während der Pest von 1656 benutzt, bei der 145.000 Menschen in Rom und 300.000 in Neapel ums Leben kamen. Es ist unklar, wie effektiv der "Pestanzug" tatsächlich war. Viele Pestärzte selbst wurden Opfer, und es ist wahrscheinlich, dass die Erfindung des Anzugs wenig dazu beitrug, seine Träger vor der schrecklichen Infektion zu schützen.