SpaceX brachte beim letzten Start der Falcon 9-Rakete zusammen mit dem ursprünglich angekündigten spanischen Satelliten Hispasat 30W-6 eine Nutzlast für das Pentagon in die erdnahe Umlaufbahn. Berichtet von Spaceflight Now.
Die PODSat-Sekundärlast wurde an die Primärlast angeschlossen, daher wurde ein neues Satellitenstartsystem getestet. Diese Informationen wurden der Veröffentlichung durch die amerikanischen Unternehmen SSL (Space Systems / Loral) und NovaWurks bestätigt, die an dem Projekt teilgenommen haben.
„Dies war eine Forschungsmission, die nichts mit dem aktuellen Betrieb des Satelliten Hispasat 30W-6 zu tun hatte. Solche Vereinbarungen werden immer häufiger, da sie dazu beitragen, die Startkosten zu decken und Innovationen in der Branche voranzutreiben “, sagte Wendy Lewis von SSL.
Ein Unternehmenssprecher lehnte es ab, Einzelheiten zur Sekundärlast offenzulegen. James Greer, COO von NovaWurks, sagte gegenüber Spaceflight Now, dass PODSat wie geplant funktioniert.
Das Hispasat 30W-6-Raumschiff wurde von SSL hergestellt. NovaWurks ist für die Entwicklung von PODSat verantwortlich. Die Integration der Startsysteme des zweiten Satelliten mit dem ersten wurde durch gemeinsame Anstrengungen durchgeführt, so Spaceflight Now.
Obwohl der Zweck von PODSat nicht bekannt ist, wird in der Veröffentlichung darauf hingewiesen, dass NovaWurks auf die Erstellung von HISat-Modulen (Hyper-Integrated Satlet) spezialisiert ist, sodass diese zusammengebaut und in jedem von ihnen die erforderlichen Geräte platziert werden können. Spaceflight Now stellt fest, dass die sekundäre Nutzlast von PODSat wahrscheinlich vier HISat-Zellen enthält, die im Geotransfer-Orbit eingesetzt werden
Der Start des Falcon 9 mit Hispasat 30W-6 am 6. März 2018 war der 50. Start dieses Trägerraketen durch SpaceX.