Hughes H-4 Hercules ist ein hölzernes Transportflugboot, das von der amerikanischen Firma Hughes Aircraft unter der Leitung von Howard Hughes entwickelt wurde. Dieses 136-Tonnen-Flugzeug, ursprünglich als NK-1 bezeichnet und inoffiziell Spruce Goose genannt, war das größte jemals gebaute Flugboot, und seine Flügelspannweite beträgt immer noch einen Rekord von 98 Meter. Es wurde entworfen, um 750 Soldaten voll ausgerüstet zu tragen.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs stellte die US-Regierung Hughes 13 Millionen US-Dollar für den Bau eines Prototyps eines fliegenden Schiffes zur Verfügung. Am Ende der Feindseligkeiten war das Flugzeug jedoch aufgrund des Aluminiummangels und der Sturheit von Hughes, eine fehlerfreie Maschine herzustellen, nicht bereit. Das von Howard Hughes selbst pilotierte Hercules-Flugzeug machte seinen ersten und einzigen Flug am 2. November 1947, als es auf einer Höhe von 21 Metern startete und ungefähr zwei Kilometer in einer geraden Linie über dem Hafen von Los Angeles zurücklegte. Nach einer Langzeitlagerung wurde das Flugzeug an das Long Beach Museum in Kalifornien geschickt. Es ist derzeit im Evergreen International Aviation Museum in McMinnville, Oregon, ausgestellt, wo es 1993 verlegt wurde. Aber reden wir über alles in der richtigen Reihenfolge …
In der Anfangszeit des Krieges erkannten die Alliierten nicht sofort, welche Gefahr deutsche U-Boote darstellten. Die Erfahrung des Ersten Weltkriegs wurde sicher vergessen, was einfach katastrophale Verluste in der Handelsflotte zur Folge hatte. Wenn in den Jahren 1939-1940. Die Zahl der von den Deutschen versenkten Schiffe überschritt die akzeptablen Verlustnormen von 1941 bis 1942 nicht. Die Krigsmarine inszenierte einen echten Terror im Atlantik. Die Situation wurde erst Ende 1942 und selbst dann durch eine weltweite Zunahme der Flotten von Deckschiffen stabilisiert. Die Bedrohung durch U-Boote wurde jedoch nicht beseitigt. In einer solchen Situation wurde eine völlig vorhersehbare Option gefunden - Waren können nicht nur auf dem Wasserweg, sondern auch auf dem Luftweg transportiert werden. Das Hauptproblem war nur, dass keine der Seiten zu dieser Zeit ein Flugzeug mit ausreichender Tragfähigkeit hatte.
Der Autor des ursprünglichen Konzepts dieses Projekts war Henry J. Kaiser, ein Stahlindustrie-Tycoon, Eigentümer von Werften, die im Zweiten Weltkrieg Schiffe der Liberty-Serie produzierten. Das Flugzeug wurde von Hughes Aircraft entworfen und gebaut: dem Milliardär Howard Hughes und seinem Team.
1942 erhielt die amerikanische Regierung den Auftrag zum Bau eines millionenschweren Amphibienflugzeugs aus Holz mit einer Flügelspannweite von fast hundert Metern. Das Ziel wurde erklärt: ein Schiff für den Fracht- und Personenverkehr so zu bauen, dass möglichst wenig strategische Rohstoffe verbraucht werden. Das heißt: Das Flugzeug sollte nicht aus Metall, sondern aus Holz bestehen. Das Flugzeug sollte Fracht und Truppen transportieren, um das kriegführende Europa zu unterstützen: Die traditionelle Wasserstraße erwies sich in einer bestimmten Zeit der Feindseligkeiten aufgrund der starken Entwicklung von U-Booten auf der feindlichen Seite als unzugänglich.
Die Arbeitsdokumentation wurde schnell genug entwickelt, was nicht über das Tempo des Flugzeugbaus gesagt werden kann. Ab 1943 wurde der Bau Mitte 1947 vollständig abgeschlossen. Dies wurde von mehreren Gründen beeinflusst, die vom Kriegsende (und infolgedessen - mangelndes Interesse des Militärs an weiteren Arbeiten am NK-1) bis zum Ende verschiedener Gerichtsverfahren gegen Hughes reichten.
Werbevideo:
Während der gesamten Durchführung des Projekts gab es Streitigkeiten über die Höhe seiner Finanzierung, und im Prinzip gab es keine klare Meinung über die Notwendigkeit eines solchen Projekts. Einer der mit dem Projekt unzufriedenen amerikanischen Senatoren nannte das zukünftige Flugzeug ein "fliegendes Holzlager". Sein berühmtester Spitzname ist jedoch "Spruce Goose".
Der offizielle Name des Flugzeugs war ursprünglich HK-1 (abgeleitet von den Namen Hughes und Kaiser). Nachdem der Kaiser das Projekt 1944 aufgegeben hatte, benannte Hughes das Flugzeug in H-4 um und änderte nach dem ersten Flug die Hecknummer von NX37602 auf N37602.
Dieses riesige Flugboot besteht aus einem Rumpf, einem Auslegerflügel und acht Sternmotoren (Pratt & Whitney-Motoren, jeweils 3000 PS). Es hat vertikale und Heckmontage, feste Flügelschwimmer. Die gesamte Struktur bestand aus geklebtem Holz (trotz des Spitznamens wurde Birke, nicht Fichte, für die Konstruktion verwendet).
Die physikalischen Parameter des Amphibienflugzeugs waren wie folgt:
Länge - mehr als 66 Meter
Höhe - 24 Meter
Flügelspannweite - 98 Meter
Gewicht - 136 Tonnen
maximales Ladegewicht - 59 Tonnen
maximale Passagierzahl - 700 Personen
Flugeigenschaften (geschätzt):
Höchstgeschwindigkeit - 378 km / h
Reisegeschwindigkeit - 282 km / h
Flugreichweite - 5634 km
Flughöhe - 7165 m
Bei aller beispiellosen Größe war eine Besatzung von nur 3 Personen erforderlich, um dieses Flugzeug zu fliegen.
Der Rumpf des Flugzeugs war in zwei Abschnitte unterteilt: ein Flugdeck zur Unterbringung von Personen und einen großen Frachtraum. Für die Kommunikation zwischen den Abteilen sind Wendeltreppen installiert. Unterhalb des Laderaums befanden sich Kraftstofftanks, die durch wasserdichte Schotte getrennt waren.
Das Flugboot von Hughes und Kaiser sollte das größte jemals gebaute Flugzeug sein (tatsächlich war es siebenmal so groß wie jedes zuvor gebaute Flugzeug) und wurde zum erstaunlichsten Flugzeugprojekt aller Zeiten. Es war nur der Mut und das Engagement von Howard Hughes und seinem kleinen Team von Gleichgesinnten, die sich trotz allem nicht weigerten zu arbeiten und den Herkules dennoch auf seinen einzigen historischen Flug schickten, um den Bau zum Ende zu bringen.
Irgendwann wurden die Widersprüche zwischen den Projektleitern Hughes und dem Kaiser klar umrissen: Henry Kaiser schlug vor, uns auf einen 70-Tonnen-Apparat zu beschränken, um die Frist einzuhalten und dem Kunden ein fertiges Produkt zur Verfügung zu stellen; Hughes bestand jedoch auf einem größeren 200-Tonnen-Flugzeug, was einen viel größeren Zeit- und Geldaufwand erforderte. Henry Kaiser weigerte sich, sich weiter an dem Projekt zu beteiligen, und Howard Hughes wurde immer mehr von der Idee mitgerissen und machte neue Vorschläge und Verbesserungen, die den Abschluss der Bauarbeiten weiter verzögerten.
1942 war dies eine dringende Anordnung mit höchster Priorität für die US-Regierung. Bis 1944 hatten sich die Prioritäten geändert: Aufgrund einer veränderten Situation an den Weltfronten verschwand das Interesse des Staates an dem Projekt. Die Regierung hoffte, den Bauvertrag kündigen zu können. Aber Hughes 'Motivation war zu diesem Zeitpunkt bereits nicht mehr rational: Vielmehr wurde er von der Idee ergriffen, ein Luftfrachtschiff zu bauen, das die gewagtesten menschlichen Fantasien übertraf.
Mit Blick auf das gesamte globale Projekt verlor Hughes die subtilsten Details nicht aus den Augen: Nichts als seine persönliche Exzentrizität konnte die Notwendigkeit erklären, stundenlang über das Design des Dashboards zu diskutieren. Von Natur aus ein Perfektionist, konnte er sich immer noch nicht dazu entschließen, das Werk als perfekt anzuerkennen, bis schließlich so viele Verzögerungen die Aufmerksamkeit des Senats auf sich zogen: Ein Ausschuss wurde eingerichtet, um das aktuelle Werk zu überprüfen.
Der Bau des Flugzeugs wurde erst 1947 abgeschlossen: Aus dem US-Staatshaushalt wurden 22 Millionen US-Dollar für das Projekt ausgegeben. Dies war jedoch noch nicht das Ende: Aufgrund unzureichender Finanzierung gab Howard Hughes seine eigenen 18 Millionen für das Projekt aus.
Am 2. November 1947 wurde der Hercules gestartet und Howard Hughes und seine kleine Crew starteten die Motoren im Testmodus. Nachdem die Hercules vor aufgeregten Zuschauern, hauptsächlich Journalisten, mehrere Pässe durch das Wasser gemacht hatten, die die Bewegungen des Schiffes beobachteten, zog sie sich von der Oberfläche des Hafens von Los Angeles zurück und startete ihren ersten und letzten unangekündigten Flug. Hughes selbst war am Ruder.
In geringer Höhe, etwas mehr als 20 Metern, legte das Flugzeug mit einer Geschwindigkeit von etwa 120 km / h etwa zwei Kilometer zurück und landete perfekt. Dieser Teststart, der von Howard Hughes trotz des offiziellen Verbots, den Herkules in die Luft zu heben, durchgeführt wurde, sollte Kritiker des Projekts zurückweisen und beweisen, dass das größte Flugzeug in der Geschichte der Menschheit noch fliegen kann. Dieser Flug wird von vielen bis heute als einer der größten Momente in der Luftfahrtgeschichte angesehen.
Nach Abschluss ihres historischen Fluges kehrte die Spruce Goose in ihren Hangar zurück - einen gigantischen, speziell gebauten Raum -, um nie wieder abzuheben. Auf Wunsch von Hughes wurde der Zustand des Flugzeugs bis zu seinem Tod 1976 ständig in voller "Kampfbereitschaft" gehalten, einschließlich monatlicher Triebwerksstarts.
In den letzten 50 Jahren hat sich das Flugzeug zu einem der beliebtesten Artefakte Amerikas entwickelt und ist aufgrund seiner virtuellen Nutzlosigkeit von der Welt der Militärindustrie in die Kategorie der Kulturobjekte übergegangen. Heute gilt seine Geschichte als Beispiel für beispiellose Entschlossenheit und Selbstaufopferung. Hughes H-4 Hercules ist zu einem der Symbole des 20. Jahrhunderts geworden.
Eigentlich war Howard Hughes 'Hercules nicht so nutzlos. Dieses Flugzeug mit all seinen Unvollkommenheiten war seiner Zeit um Jahrzehnte voraus und wurde nicht nur in der Luftfahrt, sondern auch in der Technik im Allgemeinen zu einem der Schritte der technischen Revolution. Er demonstrierte die potenziellen Fähigkeiten künstlicher Flugfahrzeuge und prägte maßgeblich das moderne Verständnis der Durchführung von Flügen.
Nach einer Langzeitlagerung in einem Aeroclub in Südkalifornien neben dem veralteten Ozeandampfer Queen Mary wurde das Flugzeug 1992 in das Evergreen Aviation Museum, ein Museum für ein Bildungszentrum in Oregon, überführt. Bis heute ist es das größte von Menschen gebaute Flugzeug, das gestartet ist.
Das Interessanteste ist, dass viele von Ihnen den Prototyp gesehen haben. Vorausgesetzt, Sie haben den Film Aviator mit Leonardo DiCaprio gesehen.
Der Schöpfer von Hughes H-4 Hercules, Howard Hughes, der seine eigene Firma Hughes Aircraft leitete, wurde zur Inspiration für den Protagonisten von The Aviator.
Es gibt Flugzeuge auf der Welt, die länger sind, es gibt mehr Tragfähigkeit, aber die Hercules, die 1947 ihren ersten Flug absolvierte, ist in ihrer Flügelspannweite (97,5 m) immer noch unübertroffen, und nur die neueste A-380 konnte sie in der Höhe an die Spitze des Kiels anpassen. 800.
