James Kelly, mit dem Spitznamen Sniffer, ist vielleicht die außergewöhnlichste Figur in der Geschichte New Yorks. Mehr als einmal rettete er die U-Bahn vor einer Gasexplosion und Menschen vor dem sicheren Tod!
James Kelly ist der Mann mit der legendären Nase
James Kelly wurde 1898 in Irland geboren. Schon als Kind zeigte er seine Superkräfte und half seinem Onkel, Brunnen zu graben und nach Wasserquellen zu suchen.
Nach seinem Militärdienst, wo er sich durch die Teilnahme an der Entwicklung eines Unterwasserhydrophons auszeichnete, zog Kelly nach New York und nahm eine Stelle als Instandhaltungsingenieur bei der Transit Authority an.
Sehr bald erlangten Kellys psychische Fähigkeiten Aufmerksamkeit
Er wurde wiederholt aufgefordert, Wasser- und Abwasserlecks zu entdecken. Einmal wurde er in ein modisches Hotel gerufen, um die Quelle des schrecklichen Gestankes zu entdecken. Die Hotelingenieure stellten fest, dass der Abwasserkanal vor einer der Hallenwände geplatzt war, konnten es aber nicht genauer sagen.
Er erfüllte sein Versprechen und wies zwanzig Minuten später auf den genauen Ort des Rohrbruchs hin. Später erinnerte er sich: "Von diesem Tag an suchte ich nur noch nach Lecks."
Seit Jahrzehnten nutzt James Kelly seinen Geruchs- und Hörsinn, um den genauen Ort von Wasser- und Gaslecks zu lokalisieren.
Wie haben Kellys Supermächte davon profitiert?
Später wurde James Kelly als leitender Ingenieur in eine der Abteilungen des Verkehrsministeriums eingeladen. Ihm wurde eine Gruppe von Assistenten zugewiesen, die ihm rund um die Uhr zur Verfügung standen. Kellys Team wurde beauftragt, die U-Bahn-Tunnel zu untersuchen, um mögliche Ansammlungen von Wasser und Gas zu identifizieren.
Dank seiner Superkräfte wurde er bald zur lokalen Legende.
Heute ist die New Yorker U-Bahn mit hochempfindlichen Sensoren und Computern ausgestattet, die Anzeichen einer Ansammlung von Gas sowie biologischen und chemischen Abfällen erkennen. Aber in den 30-40er Jahren des 20. Jahrhunderts taten es gewöhnliche Angestellte.
Und es gab niemanden, der diesen Job besser machen konnte als Kelly!
Seltsame Geräte zum Lesen von Informationen
James Kelly und sein Team gingen jeden Tag 16 km, untersuchten die Lecks und verwendeten seltsame Werkzeuge seiner eigenen Erfindung.
Am bemerkenswertesten war der Aquapon, ein herkömmlicher Telefonhörer mit Kupferdraht an einer Membran. Kelly legte Kupferdraht an das Rohr und den Telefonhörer an sein Ohr und gelang es auf unverständliche Weise, genau zu bestimmen, wie viele Meter nach dem Rohrbruch.
Wie Kellys Superkräfte funktionierten, ist immer noch ein Rätsel …
Er benutzte auch ein herkömmliches medizinisches Stethoskop, an dem ein Stahlstab befestigt war. Die Stange wurde gegen den Boden, den Bürgersteig oder die Wand gedrückt, und James Kelly bestimmte mit unglaublicher Genauigkeit den Ort des Lecks.
Mit diesem Stethoskop half Kelly, das Trinkwasserproblem zu lösen!
Indem er einer Karte von Manhattan „zuhörte“, wies er unverkennbar auf die Orte hin, an denen riesige Reservoire natürlichen Wassers unter der Erde versteckt waren.
Wie hat die legendäre Nase von James Kelly geholfen … Fische zu fangen ?
Die New Yorker bewunderten Kellys Fähigkeit, Aale und Fische zu erkennen, die in die Wasserversorgung eingedrungen waren (dies war in den frühen 1940er Jahren üblich). Fische, die in die Rohre gelangten, erzeugten einen Stopfen, der oft zu einem Ausfall des Systems führte.
Kelly prahlte mehr als einmal mit einem solchen Fang und sprach gern über die Größe der gefangenen Exemplare, aber seine Karriere als "Fischer" war vorbei, als Metallnetze an den Wassereinzugsanlagen installiert wurden.
Der berühmteste Fall der psychischen Fähigkeiten von James Kelly
Und doch war das herausragendste an Kelly seine Nase!
James Kelly fand nicht nur Wasserlecks und Installationsprobleme, sondern war auch für die Erkennung gefährlicher Ansammlungen von Gas und Chemikalien verantwortlich. Seine Superfähigkeit, unsichtbare Gasdämpfe zu finden, hat bei zahlreichen Gelegenheiten dazu beigetragen, Probleme zu vermeiden.
Wie James selbst berichtete, gab es in der gesamten Station einen so unheimlichen Gestank, dass die Beine nachgaben. Er brauchte viel Arbeit, um sich zu konzentrieren und trotzdem die Ursache des Problems zu finden.
Er sagte, er sei schuld … die Elefanten und er hatte Recht.
Es stellt sich heraus, dass die U-Bahnstation unter der alten New Yorker Rennstrecke gebaut wurde, auf der neben Pferden häufig auch Zirkuselefanten gehalten wurden. Der Mist wurde genau dort auf dem Territorium des Hippodroms begraben. Ein Ausfall des Wasserversorgungssystems führte zu einem Wasserleck, es wusch die versteinerten Exkremente weg und sickerte in die U-Bahn.
James Kelly ist die Legende von New York
In seinem Buch Die Welt unter der Stadt widmete Robert Daly Kelly und seinen Supermächten ein ganzes Kapitel.
Nach groben Schätzungen ging James Kelly 100.000 Meilen durch die Tunnel der New Yorker U-Bahn, was mehr als 160.000 km entspricht. Er gab seine Erfahrung und sein Wissen an junge Fachkräfte weiter, aber keiner von ihnen konnte seinen Lehrer übertreffen.
Seit Jahrzehnten nutzt James Kelly seinen Geruchs- und Hörsinn, um den genauen Ort von Wasser- und Gaslecks zu lokalisieren. Er starb im Alter von 62 Jahren.
Robert Daley schrieb in seinem Buch: "Wenn die New Yorker U-Bahn noch nie unter Explosionen und erheblichen Schäden gelitten hat, dann nur wegen der erstaunlichen übermenschlichen Fähigkeiten von James Kelly."
