Einzigartige fossile Fußabdrücke haben gezeigt, dass die Jagd einer der Gründe für das Aussterben von Riesenfaultieren in Amerika sein könnte.
Auf dem Territorium des modernen Süd- und Nordamerikas lebten riesige Faultiere - pflanzenfressende Tiere, die die Größe moderner Elefanten überstiegen und eine Masse von mehreren Tonnen erreichten. Die ersten Menschen auf dem Kontinent haben sie jedoch immer noch gefangen, wie bisher angenommen wurde, führte der Klimawandel jedoch bald zum Aussterben dieser Riesen. Die neue Arbeit, deren Ergebnisse in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht werden, lässt uns jedoch ihr Verschwinden aus einem anderen Blickwinkel betrachten.
Bereits im April 2017 entdeckten der Biologe des White Sands National Park, David Bustos, und seine Kollegen mehr als 100 versteinerte Fußabdrücke von Riesenfaultieren und Menschen. Die Datierung zeigte, dass sie vor 10-15.000 Jahren und zur gleichen Zeit verlassen wurden. An einigen Stellen überlappen sich die Fußabdrücke von Menschen und Tieren und überlappen sich, als ob sie interagieren würden.
Laut den Autoren war das Treffen definitiv kein Zufall: Menschen jagten die Riesen des Pleistozäns. Wissenschaftlern gelang es, diese Szene teilweise zu rekonstruieren: Anscheinend beobachtete eine Gruppe von Jägern heimlich ein oder mehrere Faultiere, umzingelte sie und griff an. Einige Fußabdrücke zeigen, dass sich die Tiere scharf der Gefahr zuwandten und sich wehrten und sich auf ihren Hinterbeinen erhoben. Trotzdem kann man nicht sagen, wer aus diesem Kampf als Sieger hervorgegangen ist.
Der einzigartige Fund - die erste aufgezeichnete Szene der Jagd unserer entfernten Vorfahren nach einem Großwild - zeigt, dass Menschen eine wichtige Rolle beim Aussterben von Riesenfaultieren spielen könnten.
Sergey Vasiliev
