Zum ersten Mal erschien dieser Baum vor 350 Millionen Jahren in der Devon-Zeit auf der Erde. Seitdem hat sich kaum etwas geändert. Dies ist ein echtes lebendes Fossil. Einige Bäume in Japan sind zwei Jahrtausende alt.
Was würden Sie fühlen, wenn Sie im Zoo, im selben Gehege mit einem Elefanten, plötzlich … ein lebendes Mammut oder eine noch ältere Kreatur sehen würden? Bisher ist ein solches Treffen nur in der virtuellen Welt möglich. Aber der Ginkgobaum, der seit undenklichen Zeiten erhalten ist, wächst in botanischen Gärten auf der ganzen Welt und sogar in einigen Parks entlang von Straßen und Stränden.
Die Krone des Ginkgobaums war vor hundert und zweihundert Millionen Jahren grün, als die schrecklichen Dinosaurier an Land, auf See und in der Luft herrschten. Überall an den Ufern von Sümpfen und Seen, die von wilden Reptilien bewohnt wurden, wuchs Ginkgo. Die Pterodaktylen ruhten auf ihren Zweigen. Vegetarische Eidechsen kauten träge auf ihren Blättern. Sie hoben ihre Schlangenköpfe zum Himmel und schluckten "Nüsse" - die Früchte von Ginkgo.
In den Jura-Lagerstätten wurden zahlreiche Abdrücke von Blättern, Früchten, Blüten und Stämmen einer ganzen Familie von Ginkgoiden gefunden. Fossile Überreste wurden in der Ukraine, im Ural, in Grönland, Nordamerika und anderswo gefunden. Dank des üppigen Wohlstands dieser Bäume wurde die Existenz riesiger vegetarischer Dinosaurier möglich.
Wilder Gingko überlebte nur in China und Japan. Hier wuchsen sie in der Nähe von Tempeln und Gräbern. Und hier wurden sie von Dr. Kempfer gesehen, der zu Beginn des 18. Jahrhunderts als Arzt in der niederländischen Botschaft in Nagasaki tätig war. Einige der heiligen Bäume, die in der Nähe der Königsgräber wuchsen, waren von sehr ehrwürdigem Alter. Einer von ihnen - ein dreißig Meter langer Ginkgo - wurde vor eintausend 200 Jahren im Garten des japanischen Kaisers gepflanzt.
Bäume galten in Japan als heilig. Sie wurden liebevoll und sorgfältig an den am meisten verehrten Orten angebaut. Eine der Hofdamen, die sterbende Krankenschwester von Kaiser Naihaku-Kojo, bat darum, kein Denkmal auf dem Grab zu errichten, sondern einen Ginkgo zu pflanzen, damit ihre Seele weiterhin in diesem Baum leben könne.
Ginkgo war groß, zeichnete sich durch schlanke Stämme mit leichter Rinde aus, mit ungewöhnlich langen Zweigen, die sich rechtwinklig erstreckten, und hatte eigenartige Blätter. Die Form des Blattes wiederholte fast genau die Silhouette eines obligatorischen Attributs in Japan - eines Fächers. Die fächerförmige Venation, ihre gewellten Ränder und ein anmutiger Schnitt, der das Blatt in zwei Lappen teilt, erwiesen sich als ungewöhnlich im Blatt. Im Herbst färbten sich die Blätter zart golden und oben am Baum karminrot. Menschen in Scharen gingen zu dieser Zeit zu den Baumschönheiten und nahmen respektvoll die ersten Blätter auf, die sie fallen ließen. Mädchen benutzten sie zur Wahrsagerei.
Dr. Kaempfer war der erste Europäer, der den Baum entdeckte, aber auch seine Samen 1730 nach Europa lieferte. Der Niederländer nannte das, was er in Japan entdeckte und den Europäern unbekannt war, das seltsame Baumwort "Ginkgo". "Gin" ist chinesisch für "Silber".
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Die Früchte des Baumes haben etwas Ähnlichkeit mit der geschrumpften Aprikose. Seine Samen wurden in einem botanischen Garten in Utrecht (Holland) gepflanzt, und bald waren die ersten Ginkgos hier grün, die ersten seit dem Aussterben der Dinosaurier auf der Erde. In Europa ist dieser Baum zum Stolz und zur Dekoration der besten Parks und botanischen Gärten geworden.
Ginkgo ist eine zweihäusige Pflanze. Dies bedeutet, dass sich auf einem Baum nur weibliche Blüten entwickeln und auf dem anderen nur männliche Blüten mit Staubblättern und Pollen. In Montpellier, Frankreich, wuchs ein ausgezeichneter Ginkgobaum, üppig, blühend, aber leider steril. Einmal war der große deutsche Dichter I. V. Goethe, der in Frankreich reiste, sah in Montpellier ein lebendes fossiles Baumgrün in seiner ursprünglichen Schönheit. Erstaunt stand er lange vor ihm und schrieb ihm zu Ehren später das Gedicht Gingo biloba, das heute Millionen deutscher Schulkinder auswendig lernen. Wie Sie wissen, liebte Goethe die Botanik, und der Legende nach schlug er die Idee vor, einen Zweig Ginkgo mit männlichen Blumen aus England zu bringen. Sie wurde in Montpellier auf einen Baum gepfropft, das gleiche geschah in der Heimat des Dichters in Deutschland.
In Russland wurde der erste Ginkgo auf der Krim angesiedelt. 1818 beeilte sich H. Steven, Direktor des Botanischen Gartens Nikitsky, der aus Westeuropa zurückkehrte, als er noch am Pier in Jalta war, seinen Mitarbeitern zu gefallen: "Die Deutschen gaben uns zwei Dutzend Ginkgosämlinge, die sie Goethe-Baum nennen."
Dank der Auswahlarbeit russischer Botaniker hat sich Ginkgo im Laufe der Zeit in die nördlichen Regionen des Landes ausgebreitet und erreicht Moskau und St. Petersburg, wo es nur in botanischen Gärten wächst. Aber in der Ukraine gibt es große Bäume in Kiew, Charkow und natürlich an der Schwarzmeerküste des Kaukasus.