Bereits im Oktober letzten Jahres gelang es den NASA-Ingenieuren, einen Bohrer am Rover zu reparieren, der ein ganzes Jahr lang beschädigt war, und jetzt nehmen Wissenschaftler wieder Proben von Marsgesteinen. Aber in letzter Zeit ist Curiosity auf einige seltsame Felsen gestoßen, die es einfach nicht bohren kann.
Das Curiosity-Team hat vor einer Woche einen Stein zum Bohren ausgewählt und ihn Voyageurs genannt. Der Rover sollte dort Proben entnehmen, aber der Bohrer konnte den Felsen nicht durchbrechen und blieb nach einigen Zentimetern stecken.
In der gesamten Geschichte der Curiosity-Mission traf ihn zum ersten Mal ein solcher Misserfolg, da zuvor alle Felsen, denen er begegnete, seinem Borax erlegen waren. Der Rover ist kürzlich in ein neues Gebiet gezogen, und die Felsen sind dort wahrscheinlich viel stärker, aber Wissenschaftler wollen wissen, warum.
"Vielleicht hängt diese Härte mit der Wasserchemie in der Gegend zusammen?" - fragt Mark Salvatore, einen der Wissenschaftler im Rover-Team. "Oder wird diese Härte durch Zementieren verursacht, wo das eisenreiche Wasser in die Sedimentgesteine eindrang?"
Auf jeden Fall werden neue Fakten den Wissenschaftlern helfen, zu verstehen, wie der Mars vor Millionen von Jahren war, bevor er sich in eine Wüste verwandelte, selbst wenn der Rover keine Proben entnehmen konnte.
In einigen Wochen werden Wissenschaftler versuchen, den Stein an einer anderen Stelle erneut zu bohren. Aber selbst wenn die Neugier wieder versagt, werden wir auf jeden Fall etwas Neues über den Mars lernen.
