Prophet Sacharja in einem Hut mit Ohrenklappen. Kumskaya Sibylle in Kokoshnik und Pelzen. Eva mit Zitrone statt Apfel … Das Genter Altarbild ist ein Rätsel für Historiker und Kunstkritiker. Es gibt sogar eine Theorie, dass dies nicht nur ein Meisterwerk ist, sondern eine verschlüsselte Nachricht der Templer darüber, wo der Heilige Gral versteckt ist - schließlich soll diese heilige Tasse in der Mitte abgebildet sein. Das Schicksal des Meisterwerks ist voller Drama und Geheimnisse. Viele Jahrhunderte lang suchten sie nach dem Altar wie nach dem Heiligen Gral, aber er kehrte mystisch in seine Heimatkathedrale zurück.
Und hier verrottete Bretter teuer
Die ungewöhnliche Fähigkeit des Meisterwerks, von überall nach Hause zurückzukehren, wurde erstmals nach Napoleons Niederlage in Waterloo diskutiert. Dann, im Jahre 1815, kehrten die drei zentralen Tafeln des Altars aus Frankreich an ihren ständigen Wohnort zurück, wo sie nach der Eroberung von Bonapartes Armee zwei Jahrzehnte lang schmachteten.
Ein Jahr später verkaufte der Pfarrer der St.-Bavo-Kathedrale sechs der zwölf Türen. Glaubst du, er wollte vom Verkauf von Kirchenbesitz profitieren? Überhaupt nicht. Der Priester wurde nur von einem Wunsch getrieben - die vernachlässigte Kathedrale in Ordnung zu bringen. Das ist wirklich wirklich: Ich wollte das Beste, aber es stellte sich wie immer heraus! Als der Pfarrer um Willkür gebeten wurde, konnte er nicht einmal den Käufer benennen - in der Hitze des Augenblicks machte er sich nicht die Mühe, ihn zu erkennen. Die verkauften Teile des Altars wurden lange gesucht, aber nie gefunden. Die Einzelheiten des Geschäfts wurden Jahre später bekannt. Für sechs Türen hoffte der Pfarrer, nur 600 Franken zu sparen. Aus heiterem Himmel versprach der Käufer - ein schlauer Brüsseler Antiquar - zehnmal mehr Geld, vorausgesetzt, er nahm die "faulen Bretter" sofort heraus. Der Pfarrer zögerte keine Minute,und der Junk-Händler verkaufte den "Junk" sofort für 100.000 Franken an den britischen Holzhändler Edward Solly weiter. Letzteres erwies sich als das gerissenste: Er kaufte ein Ding für fast nichts, dessen Kosten um ein Vielfaches höher waren. Der preußische König Friedrich Wilhelm III. Zahlte Sulli ohne zu zögern 400.000 Franken für einen Teil des Altars. 1821 wurden der Sammlung des Berliner Kaisermuseums Szenen aus dem himmlischen Leben hinzugefügt, und die deutschen Herrscher wollten seitdem den gesamten Altar in Besitz nehmen.
NATIONALFEIERTAG
Die Deutschen hatten im Herbst 1914 die Chance, sich ihren Traum zu erfüllen. Ihre Armee rückte so schnell vor, dass der Rest des Altars nicht rechtzeitig evakuiert wurde. Dann versteckte der Rektor der Kathedrale mit Hilfe der treuen Gemeindemitglieder den Altar an einem geheimen Ort. Die Deutschen stürmten nach Gent und eilten zur Kathedrale St. Bavo. Aber der Altar schien ins Wasser gesunken zu sein! Die Deutschen stellten die Stadt auf den Kopf und bemerkten nicht einmal, dass das Juwel unter ihrer Nase lag, in einem Haus neben dem Büro des Kommandanten. Nachdem sich der Feind aus Belgien zurückgezogen hatte, wurde der Altar zum Klang der Glocken in die Kathedrale zurückgebracht. Zum Feiern fand in Gent eine Feier statt.
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Aber die Menschen freuten sich noch viel mehr am 29. September 1920, als um 11 Uhr ein Auto mit einem Teil des Altars, der vor mehr als hundert Jahren verkauft worden war und aus einem Berliner Museum gebracht worden war, auf den Platz vor dem Dom fuhr. Am 6. November 1920 kehrte der Altar an seinen Platz zurück, anlässlich dessen in Belgien eine nationale Feier angekündigt wurde. Es schien, als würde der Altar nie wieder die Mauern seiner Heimatkathedrale verlassen, aber das Schicksal verfügte etwas anderes.
GELD AUF EINEM FASS
Am 11. April 1934 verschwand ein Teil des Polyptychons mit dem Titel "Gerechte Richter". Die Belgier hatten keinen Zweifel: das Werk der Nazis! Hitler war besessen davon, seine Heimatstadt Linz in ein Kulturzentrum zu verwandeln. Der Gent-Altar sollte dort einen der zentralen Plätze einnehmen.
In Wirklichkeit war alles viel einfacher und mysteriöser. Im Schutz der Nacht betrat ein unbekannter Dieb die Kathedrale mit dem Schloss. Während die Polizei Ermittlungen durchführte, erhielt der Bischof von Gent einen Brief mit dem Angebot, die gestohlenen Gemälde gegen eine Million Franken zurückzugeben. Mit Erlaubnis der Polizei nahm der Bischof Korrespondenz mit dem Verbrecher auf. Um den Priester davon zu überzeugen, dass er den Schatz besitzt, ließ der Fremde die Hälfte der gesägten Tafel am Bahnhof der Metropole zurück. Für den zweiten Teil forderte er noch eine Million.
Die beschrifteten Banknoten wurden in einen Umschlag gelegt, aber es waren nur 25.000 darin. Die Polizei plante, denjenigen zu verfolgen, der an der angegebenen Adresse nach dem Umschlag kam, und die Räuber zu finden. Aber der Verbrecher konnte sich der Überwachung entziehen. Aus eigener Initiative begann der Bischof erneut eine Korrespondenz. Die Diebe bestanden auf einer Million, sonst versprachen sie, das Meisterwerk zu zerstören. In ganz Belgien wurde eine Spendenaktion angekündigt. Einer der aktivsten Geldbeschaffer, der Bankier Arsene Godetier, wurde während einer Rede vor Wohltätern bewusstlos. Als er aufwachte, flüsterte er, dass er wusste, wo der Schatz versteckt war, aber keine Zeit hatte, um fertig zu werden - er starb an einem Herzinfarkt. Also nahm der Bankier das Geheimnis der "Gerechten Richter" für immer mit ins Grab.
ALI-BABA-HÖHLE
Während des Zweiten Weltkriegs schickten die Belgier den Altar nach Frankreich, um Hitler daran zu hindern, ihn zu bekommen. Inmitten militärischer Verwirrung fuhr ein Zug mit einem Altar zehn Tage lang durch Europa, aber am Ende fiel er immer noch in die Hände der Nazis. Der Altar wurde zum bayerischen Schloss Neuschwanstein transportiert. Hitler forderte seine Untergebenen auf, die "Gerechten Richter" zu finden. Die "Braunen" gruben ganz Gent aus, einschließlich der Kathedrale von Saint Bavo, des Hauses des Bankiers Godetier und sogar seines Grabes. Alles, was zu tun blieb, war, zu Weihnachten Wahrsagerei zu versuchen … Vergebens. Die "gerechten Richter" schienen verdunstet zu sein …
Als die Alliierten begannen, Bayern zu bombardieren, suchten die Nazis nach einem sichereren Ort für die geplünderten Wertsachen. Die Wahl fiel auf ein Salzbergwerk in Österreich, wo mit dem Bau eines unterirdischen Museums begonnen wurde. Im September 1944 wurde der Altar dort abgeliefert.
Nach der Landung in Österreich suchten die Amerikaner nach von Hitler gestohlenen Wertsachen, darunter das Genter Altarbild. Der Fall hat geholfen. Der Kunstkritiker Robert Posey erfuhr bei einem Besuch beim Zahnarzt, dass der Schwiegersohn des Arztes für die Sammlung gestohlener Waren verantwortlich war. Tatsächlich stellte sich heraus, dass es sich um einen Assistenten des kunsthistorischen Doktors Göring und Hitler und gleichzeitig des SS-Sturmführers Hermann Bunez handelte. Als Gegenleistung für eine Entschuldigung erzählte er von dem Cache.
Am 3. Mai 1945 entwaffneten die Alliierten im Chaos die Wachen und übernahmen die Kontrolle über alle Eingänge der Museumsstadt. Fünf Tage später, nachdem der Kerker geräumt worden war, stieg Robert Posey wie Ali Baba in die Schatzhöhle hinab.
Im Sommer 1945 begann die Beute an die Besitzer zurückgegeben zu werden. Robert Posey begleitete die Gent-Perle persönlich beim Transport nach Belgien. Das Flugzeug geriet in ein schweres Gewitter, verlor seinen Kurs und erreichte kaum einen verlassenen Militärflugplatz hundert Kilometer von der belgischen Hauptstadt entfernt. Trotz der Hindernisse kehrte das Meisterwerk wieder nach Hause zurück. Am 30. Oktober 1945 hörte ein aufgeregter Posei eine feierliche Messe in der Kathedrale von Saint Bavo und bewunderte die Schöpfung der Brüder Van Eyck. Der Platz der gestohlenen und nie gefundenen "Gerechten Richter" wurde von einer Kopie eingenommen, die der Restaurator van der Veken vor zweihundert Jahren an die Tür eines Kabinetts geschrieben hatte. Die Belgier glauben, dass eines Tages das Original gefunden wird und in ihr Paradies auf Erden zurückkehren wird.
Lyubov Dyakova
