Wissenschaftler untersuchen den Prozess des Auftretens linearer Erdrutsche auf dem Mars.
Wissenschaftler haben spekuliert, dass die faszinierenden dunklen Streifen auf dem Mars möglicherweise kein Hinweis auf flüssiges Wasser sind, sondern auf ein anderes Phänomen. Diese langen und schmalen, sich wiederholenden schrägen Strukturen wurden erstmals 2011 in Bildern des Mars Reconnaissance Vehicle MRO entdeckt, das von der US-Raumfahrtbehörde NASA in die Umlaufbahn um den Roten Planeten gebracht wurde.
Einige Forscher glauben, dass solche Strukturen möglicherweise durch Salzwasserströme gebildet wurden und daher Hinweise auf eine potenziell bewohnbare Umgebung sind. Diese Idee wurde von den meisten NASA-Wissenschaftlern unterstützt, nachdem bekannt wurde, dass dank wissenschaftlicher Instrumente des Marsaufklärungsfahrzeugs hydratisierte Salze in diesen Strukturen gefunden wurden.
Flüssiges Wasser ist jedoch nicht die einzig mögliche Erklärung für den Ursprung solcher linearen schrägen Strukturen. Einige Forscher haben vermutet, dass sie möglicherweise durch das saisonale Einfrieren von Kohlendioxid ausgelöst wurden, während andere argumentieren, dass diese "Linien" nichts anderes als Lawinen aus trockenem Schlamm und Sand sind.
Die neue Studie, die am Montag, dem 20. März, in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht wurde, spricht für die letztere Hypothese. Ein Forscherteam unter der Leitung von Frederic Schmidt von der Universität Paris-Süd 11 in Frankreich modellierte diese Strukturen. Während dieser Studie wurde festgestellt, dass nur Sonnenlicht Erdrutsche verursachen kann. Dieses Phänomen wird als "Wärmekriechen" bezeichnet.
Computersimulationen haben gezeigt, dass Sonnenwärme das Material geneigter Strukturen destabilisiert und Erdrutsche verursacht.
„Durch die Sonneneinstrahlung im Boden steigt die Temperatur und somit gelangt die Luft in den porösen Raum des Bodens, was wiederum die Sandkörner destabilisiert. Dieser Effekt wird in Gegenwart von Schatten von Felsbrocken um ein Vielfaches verstärkt “, sagte Schmidt.
