Im Laufe der Geschichte der Weltraumforschung wurden viele Theorien über ihren Zustand und ihre Entwicklung aufgestellt. Sean M. Carroll, einer der führenden Kosmologen unserer Zeit, erklärte in einem exklusiven Interview mit Naked Science die Essenz des allgemein anerkannten Modells der heutigen Entwicklung des Universums.
1998 entdeckten zwei unabhängige Projekte - das Supernova Cosmology Project und das High-Z Supernova Search Team -, dass sich das Universum nicht nur ausdehnte, wie Edwin Hubble Ende der 1920er Jahre gezeigt hatte, sondern sich auch beschleunigte.
Es ist nicht einfach, dieses Phänomen zu registrieren, da das Objekt lange beobachtet werden muss. Durch die Beobachtung entfernter Galaxien können Astronomen und Astrophysiker erkennen, dass sie zurücktreten. Die Geschwindigkeit, mit der sich diese Galaxien bewegen, kann aufgezeichnet werden. Wenn wir dann nach einer Weile wieder dieselben Objekte beobachten, stellt sich heraus, dass sie sich schneller entfernen. Und je weiter die Galaxie von uns entfernt ist, desto schneller bewegt sie sich von uns weg.
„Wir sprechen über die kosmologische Konstante, über Vakuumenergie - eine Idee, die Einstein ausdrückt. Ihr zufolge lauert Energie im leeren Raum. Es drückt den Raum auseinander und beschleunigt den Rückzug von Galaxien “, erklärt Dr. Carroll, Professor für Physik am California Institute of Technology (Caltech). - Vakuumenergie ist insofern merkwürdig, als sie sich nicht ändert. Verdünnt sich nicht während der Expansion des Universums."
Laut Professor Carroll bleibt die Vakuumenergie im Gegensatz zu allen bekannten Arten von Materie und Strahlung, deren Menge in jedem Raumbereich mit zunehmender Größe abnimmt, für jeden Kubikzentimeter gleich, unabhängig vom Grad der Raumausdehnung. Mit anderen Worten, je mehr Platz wir bekommen, desto mehr Vakuumenergie bekommen wir.
Dr. Carroll argumentiert, dass sich das Universum für immer dehnen und ausdehnen wird, wenn sich dieser Trend in Zukunft nicht ändert. Nach aktuellen Modellen, die aus den neuesten kosmologischen Daten aufgebaut sind, fällt der Raum gerade wegen der kosmologischen Konstante nicht in eine Singularität zurück - die Große Kompression. Infolgedessen wartet das Universum nach vielen Milliarden von Milliarden Jahren auf eine Zukunft, in der die Sterne alle ihre Treibstoffreserven erschöpfen und schließlich aufhören werden zu brennen und sie in die ewige Dunkelheit tauchen. Laut dem Professor bewegen sich alle Objekte im Raum so weit voneinander weg, dass das Universum tatsächlich zum leeren Raum wird.
„Dies ist die einfachste Interpretation dessen, was wir über das Universum und sein Schicksal wissen. Es können verschiedene Dinge passieren. Dunkle Energie kann auslaufen und verschwinden, und dann kann im leeren Raum null oder negative Energie auftreten - und alles kann zusammenbrechen, sagt Carroll. - Es ist merkwürdig, dass wir das Universum als etwas Altes betrachten, weil es 14 Milliarden Jahre alt ist. Aber wir irren uns sehr. Das Universum ist sehr jung im Vergleich dazu, wie alt es irgendwann werden wird."
Vladimir Guillen
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