Die Möglichkeit, Leben auf dem Mars zu finden, hat Wissenschaftler seit vielen Jahren beunruhigt, und die jüngsten Entdeckungen haben nur die Sorge verstärkt, ob wir endlich Leben auf dem Roten Planeten finden werden oder nicht. Neue Forschungen in der Naturgeowissenschaft zeigen, dass der Mars möglicherweise über genügend Sauerstoff verfügt, um das Leben unter der Oberfläche zu unterstützen. Ein Team unter der Leitung von Vlada Stamenkovich vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA machte zwei interessante Entdeckungen. Wir wissen, dass es auf dem Mars unterirdische Salzwasserseen geben kann. Insbesondere kann sich eine davon unter der Mars-Polkappe befinden.
Wenn diese Seen existieren, könnte sich in ihnen viel potentieller Sauerstoff befinden.
Wo auf dem Mars kann sich das Leben verstecken?
Im Jahr 2016 entdeckte der Curiosity Rover, dass der Mars eines Tages eine sauerstoffreiche Atmosphäre haben könnte, aber der Verlust seines Magnetfelds bedeutete, dass der größte Teil seines Oberflächensauerstoffs verdunstet war. Aber Sauerstoff bleibt immer noch in den Felsen des Planeten, was bedeutet, dass er möglicherweise ausreicht, um das Leben unter der Oberfläche zu unterstützen, von wo aus er nicht so schnell austritt.
Mit Blick auf beide Entdeckungen untersuchte das JPL-Team, wie viel Sauerstoff in unterirdischen Salzseen enthalten sein kann und ob er für das Leben ausreicht. Es hat sich als ausreichend erwiesen, insbesondere in den Polarregionen, da die niedrigeren Temperaturen in diesen Regionen dazu führen, dass Sauerstoff leichter in diese Salzseen gelangt.
Es gibt viele Unbekannte in dieser Studie - schließlich muss die Existenz dieser Salzseen noch bewiesen werden. Dies wird jedoch der nächste Schritt sein - um zu zeigen, wie genau das Leben auf dem Roten Planeten existieren könnte, ausgehend von dem, was wir über den Mars wissen. Darüber hinaus wird gezeigt, wie Leben auf anderen Planeten ohne Photosynthese existieren könnte.
Ilya Khel
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