Satellitenbeobachtungen haben dazu beigetragen, herauszufinden, durch welche Prozesse der Grund der antarktischen Gletscher schneller als zuvor schmilzt.
Ein Team von Wissenschaftlern mehrerer britischer Universitäten stellte fest, dass das Gebiet der Gletscher in der Umgebung der Antarktis aufgrund der Strömungen von warmem Meerwasser schnell schrumpft und den Grund der Gletscher zum Schmelzen zwingt. 10,7% der untersuchten Grenzen "ziehen" sich mit einer Geschwindigkeit von 25 Metern pro Jahr oder schneller in Richtung Antarktis zurück. Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht.
Die Arbeit basiert auf Satellitenbeobachtungen von 2010 bis 2016. Wissenschaftler untersuchten die Erdlinien der Antarktis - die Grenzen des Gletscherbettes, wo die schwimmenden Teile der Gletscher auf dem Boden liegen und sich kreuzen. Die Satelliten suchten ungefähr 16.000 Kilometer überlappender Linien ab, dh ungefähr ein Drittel der Linien, die die Antarktis umgeben.
Die Forscher fanden heraus, dass die unteren Teile der Gletscher jedes Jahr etwa 200 Quadratkilometer Eis verlieren. Es steigt an die Wasseroberfläche und die überlappende Linie geht in Richtung Antarktis zurück. Dieser Prozess hängt indirekt mit dem Anstieg des Wasserspiegels in den Ozeanen zusammen, der in Zukunft die ökologische Situation in vielen Städten gefährden kann. Laut der Studie ziehen sich 10,7% der Linien relativ schnell zurück, mit 25 Metern pro Jahr oder schneller. Nur 1,9% der Gebiete "wachsen" mit der gleichen Geschwindigkeit - Wissenschaftler glauben, dass das Gletscherwachstum mit einem erhöhten Schneefall verbunden sein könnte.
Versatz von Stoßlinien / Hannes Konrad et al., University of Leeds.
Der Hauptgrund für die Verringerung der Fläche der unteren Teile des Gletschers sind nach Ansicht der Forscher Ströme von warmem Wasser, die den unteren Teil des Eismassivs erodieren. Dieser Prozess ist in der Westantarktis am schnellsten, wo sich der Thwaites-Gletscher befindet. In ihrem zentralen Teil geht die Überlappungslinie jährlich um 300-400 Meter zurück. Die Autoren der neuen Arbeit stellten fest, dass die Zerstörungsrate des Thwaites-Gletschers von 1996 bis 2011 signifikant anstieg. In der Ostantarktis sind Wissenschaftler besorgt über den Tottengletscher. Bisher wurde angenommen, dass es aufgrund warmer Winde schnell zusammenbrechen kann.
Die Autoren der Arbeit glauben, dass das schwimmende Bodeneis sowohl den Wasserstand im Ozean als auch das Verhalten des auf dem Boden liegenden Gletschers beeinflusst. Weitere Untersuchungen werden dazu beitragen, die Zonen zu identifizieren, in denen das Bodeneis am aktivsten schmilzt.
Natalia Peleznev
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