In den San Bernardino Mountains, nahe der Autobahn, die Las Vegas mit Los Angeles verbindet, entdeckten Wissenschaftler kürzlich (2015) ein geologisches Rätsel: riesige Felsbrocken, die in seltsamen Positionen direkt über der San Andreas Verwerfung gefroren sind.
Laut Professor Lisa Grant Ludwig von der University of California Irvine, die ihren Kollegen dieses Wunder der Natur bei einem regelmäßigen Treffen der US Seismological Society demonstrierte, sind es nicht die Ausgleichssteine selbst, die rätselhaft sind. Das Erstaunlichste ist, dass sich die Steine trotz der starken Erdbeben mit einem wenige Kilometer entfernten Epizentrum nicht von ihren Plätzen entfernen.
Steine, die das akrobatische Gleichgewicht aufrechterhalten, sind auf der ganzen Welt zu finden. Geologische und meteorologische Naturkräfte spülen den Felsen um sie herum weg, platzieren riesige Felsen an ungewöhnlichen Positionen und zwingen sie, sich auf anderen Felsen auszugleichen. Wissenschaftler haben sich sogar einen Namen für sie ausgedacht - instabile Hängeblöcke.
Wie Professor Ludwig bemerkt, gibt es in Gebieten mit starker seismischer Aktivität immer weniger solche Hängeblöcke. Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass die Ausgleichssteine darauf hinweisen, dass an diesen Stellen keine starken Erdbeben auftreten, da sonst solche Strukturen einfach auseinanderfallen würden. Daher ist es zumindest seltsam, solche Phänomene in der Nähe von aktiven Fehlern zu sehen.
Die Steinstrukturen in San Bernandino sind jedoch beeindruckend. Es gibt zwei Felshaufen mit mehr als 10 hängenden Blöcken, von denen einige nur 7 km von der Verwerfung entfernt sind. Der Professor stellte fest, dass einige der Blöcke von Hand geschüttelt werden könnten. Studien haben gezeigt, dass die Steine mehrere Jahrtausende in dieser Position blieben - einige von ihnen sind bereits 18.000 Jahre alt.
Laut Ludwig ist dies ein sehr langes Zeitintervall, insbesondere wenn man bedenkt, dass es in der Nähe einen großen Riss gibt. Wie kleine Gruppen hängender Steine einem starken Schock standhielten und intakt blieben, ist noch unklar. Wissenschaftler und Forscher können keine klare Erklärung liefern.
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