Der Pyramidenbau erreicht seinen Höhepunkt während der vierten Dynastie in der berühmten Triade der großen Pyramiden von Gizeh. Sie haben alle die gleiche Form - mit glatten Kanten. Anfangs hatten sie eine Außenverkleidung aus sorgfältig gehauenem Stein, die später mit Ausnahme der Spitze der Khafre-Pyramide verschwand. Um die drei großen Pyramiden herum sind mehrere kleine und große Zahlen für Mitglieder der Familie des Pharaos und hohe Beamte zusammengefasst, aber ein einfacheres Gerät hat den komplexen Komplex wie die Beerdigung von Djoser ersetzt. An jede der großen Pyramiden schließt sich im Osten ein Gedenktempel an, von dem aus der Trauerzug zu einem zweiten Tempel im Niltal führte, der etwa eine halbe Meile entfernt liegt.
Neben dem unteren Tempel der Pyramide von Khafre steht die aus Fels gehauene Große Sphinx, eine vielleicht noch eindrucksvollere Inkarnation des gottähnlichen Pharaos als die Pyramiden selbst. Die Majestät der Sphinx erweckt solche Ehrfurcht, dass sie nach tausend Jahren als Bild des Sonnengottes angesehen werden kann. Gebäude von solch gigantischem Ausmaß markieren den höchsten Punkt des Aufstiegs der Macht der Pharaonen. Seit dem Ende der vierten Dynastie (weniger als zweihundert Jahre nach Djoser) gab es nie einen Versuch, so etwas zu tun.
Bereits in der Antike war die Sphinx mit Sand bedeckt. Der junge Prinz, der zukünftige Pharao Thutmosis IV. (XV. Jahrhundert v. Chr.), Döste einmal nach einer Jagd in der Wüste in seinem Schatten ein und hörte die Stimme eines Steinriesen, der darum bat, vom Gewicht des Sandes befreit zu werden. Nachdem er Pharao geworden war, erfüllte Thutmose IV diese Bitte und befahl, die Sphinx mit einer Platte mit einem Relief und einer Inschrift zu dekorieren, die über dieses Ereignis berichtet. Der Ofen existiert noch heute.
Aus den Beschreibungen und Stichen europäischer Künstler waren zu Beginn des 19. Jahrhunderts wieder nur Kopf und Schultern der Sphinx zu sehen. Sein von den Soldaten der napoleonischen Armee entstelltes Gesicht verlor eine Nase (deren Größe die Größe einer durchschnittlichen Person erreichte). Nachdem die Ausgrabungen erneut durchgeführt worden waren, wurden der mächtige Löwenkörper und die ausgestreckten Krallentatzen der Sphinx freigelegt. Sein breites, rot gefärbtes Wangenknochengesicht, das möglicherweise ein Porträt ähnelt, das dem Pharao Khafre ähnelt, ist undurchdringlich und streng. Seine Augen sind nach Osten gerichtet. Die Araber nannten die Große Sphinx den Vater des Grauens, aber diese Statue, die seit langem Menschen zu sich zieht, ruft eher ein Gefühl ruhiger Stärke als Angst hervor.
Erinnerungen an die Sphinx von O. Vereisky sind interessant:
„Menschen, die zum ersten Mal in einem neuen Land waren, kehren normalerweise mit Eindrücken überwältigt zurück und möchten sie gerne mit anderen teilen. Gleichzeitig bemerkte ich, dass sich jeder, der zum Beispiel aus Indien zurückkehrte, wie der Entdecker des Taj Mahal, der Schätze der Ajanta-Höhlen und der Tempel von Benares verhält.
Ich habe es selbst erlebt. Ich möchte den Lesern unbedingt von der Existenz von Pyramiden in Ägypten erzählen.
Gibt es einen Schüler auf der Welt, der nicht viele Bilder der Sphinx und der Pyramiden sehen würde? Ich habe sogar gut zehn Jahre, bevor ich sie sah, Pyramiden gezeichnet.
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Und jetzt stand ich an der Cheops-Pyramide und schaute sie an. Ich könnte sie mit meinen Händen berühren. Unten, weit unter uns, lag ausgestreckt eine Art Steinkatze. Dies war die berühmte Sphinx.
Es ist schwer vorstellbar, dass die Pyramiden von gewöhnlichen Menschen gebaut wurden. Es scheint, dass diese Berge von den Zyklopen errichtet wurden oder von den Elementen gestapelt wurden, was ihnen nach ihrer Laune solche korrekten, klaren Umrisse gab.
Es herrschte eine erstaunliche Stille um uns herum. Nur der vom Wind verwehte Sand raschelte, raschelte und traf die alten Steine … Und plötzlich, mit einer Pfeife, einem Geräusch, einem Schrei, stürmte eine Menge auf uns zu. Es schien, als würde eine Militäreinheit für einen massiven Streik auf uns zukommen. Pferde- und Fußmenschen in unvorstellbaren Kleidern, Pferde und Kamele in Bändern, Kränzen, Amuletten und all das stürmt in vollem Geist auf uns zu …
Als sich die Angreifer näherten, stellte sich heraus, dass sie Führer, Souvenirverkäufer und Besitzer von Pferden und Kamelen waren. Zu dieser Stunde gab es keine Touristen, und alle, die die Pyramiden zu einem Mittel ihrer Existenz machten, stürmten uns und wetteiferten miteinander, um ihre Dienste anzubieten.
Wir haben uns gewehrt. Wir haben den "echten" Schmuck der Khafre-Pyramide nicht gekauft, wir haben keine Bilder vor dem Hintergrund der Pyramiden gemacht, sind nicht auf geschmückten arabischen Pferden an ihnen vorbei getanzt, haben nicht auf dem Buckel eines schneeweißen Kamels gesessen … Wir haben uns entschieden widersetzt.
Später trafen wir einen Mann, der Opfer einer solchen Invasion wurde. Er ging alles durch - ritt, tänzelte, machte Fotos mit den Scheichs an der Sphinx und kaufte ein paar Souvenirs. Auf einigen "Antiquitäten" fanden wir die Marke: "Made in Germany".
Wir wurden von einer Autohupe gerettet. Als die ganze Armada ihn hörte, eilte sie zu diesem Geräusch und kündigte die Ankunft neuer Touristen an.
Wir näherten uns noch einmal dem Rand des Podiums an der Cheops-Pyramide, sahen uns die darunter liegende Sphinx an und versprachen ihm ein schnelles Date.
In der Ferne war das Nildelta und die Umrisse von Kairo. Wir gingen, nachdem wir in unserer Vorstellung bereits viele Skizzen am Fuße der Pyramiden erstellt hatten.
Als wir uns in der Stadt umsahen, stießen wir auf ein Denkmal im Wald, das auf dem Platz vor dem Bahnhof errichtet worden war. Es war eine riesige Granitfigur eines wandelnden Ramses. Die Türken versuchten, sie während ihrer Regierungszeit von Memphis wegzubringen, aber offensichtlich konnten sie mit dem Riesen nicht fertig werden und warfen ihn auf den Weg. Ein wunderschönes Denkmal antiker Kunst lag viele Jahre mit gebrochenem Bein in der Wüste.
Während unserer Zeit brachen Gärtner Rasen um das Denkmal herum, Steinschneider, die an seinem Fuß saßen, schlugen dem Pharao ein neues Bein aus einem Granitblock …
Wir haben uns einen Tag Zeit genommen, um Pyramiden zu schreiben. Am Morgen, bis Kameraden von der Botschaft kamen, um uns abzuholen, zogen wir aus dem Fenster des Platzes und beteten Muslime auf den Rasenflächen vor dem Hintergrund von Werbung für Mercedes-Benz-Autos und dem Beginn der morgendlichen Prozession von Straßenhändlern.
Diesmal fuhren wir von der anderen Seite zur Sphinx und der erste Eindruck verschwand. Die Sphinx erwies sich als riesig. Seine Basis wurde erst kürzlich aus den Trümmern des Sandes gegraben. Unter den Sandverwehungen wurden Pfoten gefunden, die jetzt restauriert werden. Wie oft hören und sprechen wir das Wort "Sphinx" in Kombination mit dem Beinamen "mysteriös" aus? Ich habe das Mysterium nicht bemerkt. Ich sah absolut sehende Augen der steinernen Sphinx, der Blick ist überraschend lebhaft und scharfsichtig. Das Gesicht der Sphinx ist stolz, majestätisch und wunderschön, trotz der Wunden, die Zeit und Eroberer ihr zugefügt haben."