Die Beerdigung von Neandertalern zeigt, dass sie Bestattungsrituale praktizierten und lange vor den modernen Menschen symbolisches Denken besaßen
In Sima de las Palomas (Murcia, Südostspanien) wurde die Beerdigung von mindestens drei Neandertalern entdeckt, deren Alter auf 50.000 Jahre geschätzt wird. Die Verstorbenen wurden offenbar "absichtlich" begraben, und jeder Neandertaler hatte die Arme vor der Brust verschränkt und nahe an den Kopf gelegt, sagten die Forscher.
Wissenschaftler geben daher zu, dass Neandertaler Beerdigungen abhielten und symbolisches Denken hatten, bevor moderne Menschen diese einzigartige Fähigkeit erlangten. Die Stätte Sima de las Palomas in Murcia im Südosten Spaniens ist möglicherweise auch die erste bekannte Neandertaler-Grabstätte im Mittelmeerraum.
"Wir können nicht viel (über die Skelette) sagen, außer dass wir davon ausgehen, dass die Website irgendwie mit den Überresten toter Neandertaler zusammenhängt", sagte der Hauptautor Michael Walker gegenüber Discovery News.
"Ihre Werkzeuge und Lebensmittelreste, ganz zu schweigen von den Anzeichen von Bränden, die sie anscheinend angezündet haben, deuten darauf hin, dass sie diesen Ort mehr als einmal besucht haben", fügte der Wissenschaftler hinzu.
Walker, Professor am Institut für Zoologie und Physikalische Anthropologie der Universität von Murcia, und seine Kollegen fanden die Skelette einer jungen erwachsenen Frau, minderjährig oder kindlich, sowie eines erwachsenen - möglicherweise männlichen - Neandertalers.
„Wir können nicht sagen, ob diese drei Neandertaler aufgrund der Denaturierung ihrer DNA aufgrund der hohen Umgebungstemperatur irgendwie miteinander verwandt sind. Natürlich war das Kind mit einem von ihnen verbunden “, sagen Experten.
Diese drei Skelette repräsentieren einige der am besten erhaltenen und methodisch ausgegrabenen Überreste von Neandertalern.
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"Solche Entdeckungen sind äußerst selten!", Sagte Mr. Walker.
Gefundene Neandertaler waren mit einem "Grabstein" aus Steinen bedeckt. Und obwohl sofort der Gedanke kommt, dass sie einfach durchgefallen sind, lehnen Experten diese Version ab.
"Ich denke, es gibt zahlreiche Beweise in Sima de las Palomas, dass diese drei Neandertaler Unfallopfer waren und deren Truppen den Angriffen der Hyänen und Leoparden entkommen sind, die ebenfalls vor Ort waren", sagte Walker.
Die rohen Knochen der beiden Pfoten des Panthers wurden an einer Stelle in den Felsen gedrückt, an der der Rest des Tierskeletts fehlte, trotz seiner Nähe zu "menschlichen" Skeletten, sagen die Autoren. Forscher glauben, dass die Neandertaler die Beine des Panthers absichtlich abgeschnitten und zurückgelassen haben könnten. Es ist auch möglich, dass die Pfoten vor der Beerdigung auf die Körper gelegt wurden, was möglicherweise eine besondere rituelle Bedeutung hatte.
Zusammenfassend ist es wichtig zu sagen, dass Wissenschaftler an derselben Stelle auch die Überreste anderer Neandertaler gefunden haben.
