Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Phantasie der Leser vom mysteriösen Land Shangri-La gefangen genommen - einer Welt der Harmonie und Perfektion, die weit in den Bergen verloren gegangen ist, wo alle menschlichen Träume wahr werden.
Verlorene Utopie. In fast allen Legenden über das Paradies, die von der Zivilisation abgeschnitten sind, befinden sie sich in Tälern, die von üppiger Vegetation bedeckt sind und sich hinter undurchdringlichen Bergen verstecken, die von Nebel bedeckt sind. Daher ist es nicht verwunderlich, dass das Hilton Shangri-La im Fernen Osten platziert hat, wo viele hohe Berge und fruchtbare grüne Täler zwischen ihnen versteckt sind.
Als der englische Schriftsteller James Hilton den Namen Shangri-La für das unbekannte Land erfand, in dem die Handlung seines Abenteuerromanes The Lost Horizon stattfindet, ahnte er nicht einmal, dass er seiner Muttersprache ein neues Wort gegeben hatte, das schnell als Synonym für eine schöne Utopie verwendet werden würde. Der 1933 veröffentlichte Roman erregte die Vorstellungskraft der Menschen so sehr, dass sie an die Realität von Shangri-La und seiner utopischen Gesellschaft glaubten.
Das kleine Land, in dem die beiden Piloten, die einen Unfall erlitten hatten, in den Roman fielen, befand sich in einem unzugänglichen Gebiet Tibets. Dort, auf einem hohen Berg, befand sich ein lamaistisches Kloster, in dem 50 buddhistische Mönche (Lamas) lebten, die ihre Zeit auf der Suche nach Wissen und Kunst verbrachten. An ihrer Spitze stand der Höchste Lama, der das Geheimnis der Langlebigkeit entdeckte und die Zukunft vorhersagen konnte. Einer seiner Prophezeiungen zufolge hatte sein Land in Zukunft viel zu ertragen, einschließlich der Angriffe der Barbaren.
Geleitet vom Prinzip der Mäßigung in allem herrschten die Lamas über eine Gemeinschaft von 1000 Einheimischen, in der Frieden und Harmonie herrschten. Sie lebten in einem fruchtbaren Tal am Fuße des Berges. Hier, auf einem relativ kleinen Grundstück, etwa 20 km lang und 5 km breit, wurde eine Vielzahl von Pflanzen angebaut, und die Goldmine genau dort im Tal lieferte Mittel für den Erwerb von Waren, die in Shangri-La nicht hergestellt werden konnten. Es durfte jedoch kein Außenstehender das Happy Valley betreten, und die Einheimischen trafen sich mit Händlern an bestimmten Orten außerhalb des Tals, um Geschäfte abzuschließen.
Die Idee von Shangri-La ist überhaupt nicht neu - in vielen östlichen Kulturen gab es Legenden über das verlorene Paradies auf Erden. Schon in den frühen buddhistischen Schriften wird das Land Chang-Shambhala erwähnt, das als Quelle der alten Weisheit angesehen wurde. Früher war der Glaube an eine solche reale Verkörperung der Ideale der Tugend weit verbreitet - in China gab es eine Legende über ein Tal, das in den Tiefen des Kunlun-Gebirges versteckt war, wo Unsterbliche in perfekter Harmonie leben, und die Indianer suchten nach dem Aufenthaltsort "perfekter Menschen" namens Kalapa im Norden des Himalaya. In Russland, besonders unter den Altgläubigen, war die Legende über Belovodye sehr beliebt. Es wurde geglaubt, dass es möglich sei, in dieses Land zu gelangen, in dem die heiligen Gerechten weit weg von der Welt lebten, indem man dem Weg des Rückzugs der Tataren in die Mongolei folgte. In tibetischen und mongolischen Legenden gibt es auch Hinweise auf ein irdisches Paradies.
Wenn das Land Shangri-La kein Mythos, sondern eine Realität wäre, wäre Tibet einer der wahrscheinlichsten Orte dafür. Sein geistlicher und weltlicher Herrscher, der Dalai Lama, lebt in seiner Klosterfestung in Lhasa (seit 1904 zur „geschlossenen Stadt“für Europäer erklärt). Wie Sie wissen, zieht das Unzugängliche die Fantasie an und regt sie an. Daher ist es nicht verwunderlich, dass Lhasa, wo nur wenige Europäer die Gelegenheit hatten, es zu besuchen, im Laufe der Zeit im Westen als Wunderland wahrgenommen wurde. Außerdem waren buddhistische Mönche und Mystiker in den Köpfen der Europäer traditionell mit übernatürlichen Kräften ausgestattet. Es wurde zum Beispiel angenommen, dass die Anhänger der "Lungen-Gon" -Doktrin die Schwerkraft überwinden und sich, nachdem sie ihr eigenes Gewicht reduziert haben, mit erstaunlicher Geschwindigkeit durch den Weltraum bewegen können.
Nach dem Zeugnis der englischen Reisenden Alexandra David-Neil, die zu Beginn des Jahrhunderts 14 Jahre in Tibet lebte, sah sie ein Lama, das sich mit unglaublicher Geschwindigkeit bewegte, aber nicht einmal rannte: „Es schien, als ob er sich nur über den Boden erhob, sich in großen Sprüngen bewegte und abprallte Erde wie eine Kugel. Als die Engländerin versuchte, den Mönch aufzuhalten und die Lösung für das Wunder herauszufinden, hielt ein lokaler Begleiter sie von einem vorschnellen Schritt ab und erklärte, dass eine plötzliche Unterbrechung der Meditation mit ziemlicher Sicherheit den Lama töten würde.
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Ähnliche Beobachtungen finden sich in der Arbeit des russischen Reisenden und Künstlers Nicholas Roerich, der Tibet viele Male besuchte und beschrieb, was er in einem 1930 veröffentlichten Buch namens "Shambhala" sah. Hilton nutzte diese Arbeit ebenso wie David-Neals Notizen, als er den Roman The Lost Horizon schrieb, und Shangri-La wurde sein Synonym für Shambhala. Der Roman The Coming Race (1871) des englischen Schriftstellers Edward Bulwer-Lytton beschreibt auch eine Welt in den Tiefen der Erde, in der die höchste Rasse des Vril lebt.
Die Idee einer dominanten Rasse, die mit mystischen und übernatürlichen Kräften ausgestattet war, erwies sich sowohl für Okkultisten als auch für Nazis als attraktiv, die für die niedrigsten Zwecke eine geheime Unterkunft suchten. Aber sie waren nicht dazu bestimmt, dies zu erreichen, und Shangri-La bleibt ein Traum von einem Königreich des glückseligen Friedens, in dem alle menschlichen Wünsche erfüllt werden.
