Alana, 3, war sehr wünschenswert. Ihre Eltern, Katherine und Mark Donlon, hatten vier Jahre lang versucht, ein Baby zu bekommen, aber als es ihnen schließlich gelang, informierten die Ärzte sie in der 20. Schwangerschaftswoche über schwere Anomalien.
Die Anomalien betrafen die Entwicklung des Gehirns, daher empfahl Catherine eine Abtreibung, aber nach langen und schmerzhaften Überlegungen gaben Catherine und Mark sie auf und beschlossen, das Baby zu tragen.
Alina wurde am 15. März 2016 mit Hilfe eines Kaiserschnitts und eines riesigen Leistenbruchs mit Hirngewebe am Hinterkopf geboren. Diese Anomalie wird als Enzephalozele bezeichnet und tritt mit einer Häufigkeit von 1 von 4000-5000 Neugeborenen auf, das heißt, sie ist ziemlich selten.
Der Schweregrad der Pathologie hängt von vielen Faktoren ab, der Größe der Hernie und dem Vorhandensein von Begleitanomalien. Kinder, die wie Alanas einen so großen Teil des Gehirns außerhalb ihres Kopfes haben, sterben meistens kurz nach der Geburt.
Aber Alana hatte Glück, fast unmittelbar nach ihrer Geburt wurde sie auf die Intensivstation gebracht und nach 8 Tagen fand eine anstrengende 7-stündige Operation statt. Das Gehirn des Mädchens wurde vollständig entfernt.
Weitere Prognosen von Ärzten waren enttäuschend und wurden später teilweise bestätigt. Alina kann nicht laufen, leidet an nervösen Anfällen, bei denen sie sich stark am Gesicht kratzen kann, sie ist auch völlig blind. Aber ihre Eltern nennen das Mädchen weiterhin ein Wunderkind.
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„Als sie geboren wurde, hat sie nicht geweint und zuerst dachten wir sogar, sie sei tot. Aber dann wurde uns gesagt, dass sie atmete und es war eine große Erleichterung. Es war seltsam, sie mit diesem Stück Fleisch auf dem Kopf zu sehen, aber für uns war sie immer noch schön."
Das Mädchen braucht ständige Pflege und sie wird es bis zum Ende ihres Lebens brauchen. Sie kann nicht einmal alleine sitzen, aber kürzlich hat sie plötzlich Fortschritte gemacht, indem sie gelernt hat, wie man sich im Liegen dreht. Ihre geistige Entwicklung wird höchstwahrscheinlich für immer wie ein Baby bleiben.
Die Eltern bekämpfen ihre nervösen Anfälle, indem sie dem Mädchen Medizin geben und ihre Nägel kurz schneiden. Wenn ihre Nägel zu stark nachwachsen, kann sie sich am Gesicht kratzen. Außerdem zieht das Mädchen regelmäßig spezielle Handschuhe an.
Vor kurzem wurde Alana in eine spezielle Gruppe für Behinderte geschickt, wo es andere Kinder mit geistigen Behinderungen gibt. Laut Alans Eltern verhält er sich normal mit diesen Kindern.
Katherine und Mark haben ein weiteres Kind, Emily, Alanas ältere Schwester, sie ist 9 Jahre alt. Sie wurde völlig gesund geboren und spielt gerne mit ihrer jüngeren Schwester.
