Lange Zeit glaubte man, dass der Mond in seiner Zusammensetzung der Erde ähnlich ist, aber eine neue Entdeckung widerlegt diese Theorie. Nach einer Untersuchung der Oberfläche des größten Mondkraters, des Südpolbeckens - Aitken, stellten Forscher der Purdue University fest, dass der Mantel des Himmelskörpers hauptsächlich aus Orthopyroxen und nicht aus Olivin besteht, wie zuvor angenommen.
Der größte Krater auf dem Mond entstand vor etwa 4 Milliarden Jahren, als ein riesiger Asteroid mit ihm kollidierte. Infolge der Kollision wurde der Mondmantel freigelegt und die darin enthaltene Substanz an der Aufprallstelle auf der anderen Seite des Mondes ausgeworfen.
Die Wissenschaftler beschlossen herauszufinden, welche Mineralien in der während der Kollision ausgestoßenen Substanz enthalten sind. Zu diesem Zweck analysierten die Forscher die Eigenschaften des von der Oberfläche reflektierten Sonnenlichts.
Experten führten auch Computersimulationen durch, die zeigen sollten, wie die Freisetzung von Substanzen unterschiedlicher Zusammensetzung erfolgen würde. Es stellte sich heraus, dass, wenn der obere Mantel des Mondes hauptsächlich aus Olivin bestehen würde, seine spektrale Signatur in großen Höhen des Erdsatelliten sichtbar wäre. Stattdessen haben Wissenschaftler im Hochland und im Südpol-Aitken-Becken große Mengen an Orthopyroxen gefunden. Olivin ist auch in der Region vorhanden, aber es ist nicht die vorherrschende Komponente.
