Sie können hier kein Vogelgezwitscher hören und sich nur mit dem Boot fortbewegen. Fragmente getrockneter Bäume ragen zwischen kleinen Inseln und um die festen Sümpfe von dicker schwarzer und blauer Farbe aus dem Wasser. Manchak ist ein Sumpfkomplex in Louisiana (USA) in der Nähe von New Orleans.
Der Legende nach wurde hier 1915 ein Voodoo-Kultminister, der enorme magische Kräfte besaß, auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Vor ihrem Tod verfluchte sie für immer den Ort, der fortan "Sümpfe der Geister" genannt wurde.
Fluch der Voodoo-Königin
1915 versuchten sie, die Mandschak-Moore zu entwässern - aber die Unternehmer scheiterten. Der schreckliche Fluch wurde fast sofort wahr: Ein starker Hurrikanwind fiel auf mehrere Siedlungen von Arbeitern, die Wohnungen zerstörten und viele Menschenleben forderten.
Dies ist jedoch nicht die einzige Überraschung. Das Auffälligste ist, dass die Leichen der Arbeiter immer noch aus dem Sumpf auftauchen. Aus irgendeinem Grund werden sie nicht von Alligatoren berührt, die buchstäblich voller Sümpfe sind und nur sehr wenig anderes zu essen haben. Körper steigen an die Oberfläche - und nach einer Weile tauchen sie wieder in die Tiefe ein, und andere tauchen auf, um sie zu ersetzen.
Die Bewohner der umliegenden Dörfer behaupten, dass nach dem Fluch der Voodoo-Königin Menschen in der Gegend verschwanden und stattdessen die Geister der vor langer Zeit Verstorbenen auftauchten. In der Tat versteckten sich seit den Tagen der amerikanischen Sklaverei viele flüchtige schwarze Bewohner der Vereinigten Staaten in den Sümpfen - und alle wurden schließlich von Krokodilen gefressen.
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Dieser ominöse Ort ist buchstäblich voller Geheimnisse, die Touristen anziehen. Hunderte von Menschen gehen hierher, um die Geister der Toten mit eigenen Augen zu sehen und die Geschichten unbekannter Monster zu schätzen. Hier auf der Wasseroberfläche können Sie ganze Schwärme toter Vögel sehen - Alligatoren ernähren sich hauptsächlich von ihnen. Warum Vögel sterben, wenn sie über die Mandschaksümpfe fliegen, ist ein weiteres Rätsel, das noch keine Ahnung hat.
Für diejenigen, die extremen Tourismus bevorzugen, organisieren sie eine Nachtbootfahrt im Licht brennender Fackeln. Hier finden Sie nachts dunkle und mysteriöse Schatten über dem Wasser, die angeblich die Seelen von Menschen sind, die von einem Voodoo-Kult verflucht wurden. Auf den Inseln kann man vage Silhouetten erkennen, die nicht nur Menschen ähneln, sondern auch unverständlichen Kreaturen, von denen viele mit Wolle bedeckt zu sein scheinen.
Vor solchen Ausflügen stimmt jeder Tourist schriftlich den Regeln zu, die besagen: Wenn er versehentlich aus dem Boot fällt, wird ihn niemand an die Oberfläche ziehen - wegen der großen Anzahl von Alligatoren ist dies für andere Passagiere zu gefährlich.
Wer heult nachts?
Einheimische sagen, dass von Zeit zu Zeit ein riesiges Tier von der Seite des Sumpfes kommt und wie ein Hund oder ein Panther aussieht. Nachts erscheint es regelmäßig auf den umliegenden Bauernhöfen - und am Morgen stellen die Besitzer fest, dass Dutzende Schafe in Stücke gerissen wurden.
Einige Bauern haben es geschafft, das mysteriöse Tier zu fotografieren. Leider waren die Bilder aufgrund der Dunkelheit nicht sehr klar, aber Sie können ein Tier sehen, das einem Leoparden ähnelt.
Nachts hört man hier über den Sümpfen oft ein schreckliches Heulen, das an einen Wolf erinnert, obwohl in Louisiana keine Wölfe zu finden sind. Sie sagen, dass dies Rugaru (vom französischen Loup-Garou - "Werwolf"), Menschen mit Wolfs- oder Hundeköpfen, schreit.
Nach der Legende der ersten Siedler von Louisiana jagen Rugaru Katholiken, die die Fastenzeit brechen. Und um sich selbst in einen Werwolf zu verwandeln, reicht es aus, sieben Jahre hintereinander nicht zu fasten. Rugaru sind 101 Tage in der Werwolfposition.
Während dieser Zeit kann der Fluch auf die Person übergehen, deren Blut der Rugaru getrunken hat. Gleichzeitig sehen die Kreaturen tagsüber wie normale Menschen aus, ihre tierische Natur manifestiert sich nur in plötzlichen Wutausbrüchen. Die nächtliche Transformation von Monstern findet ohne körperliche Beschwerden oder Schmerzen statt. Als Werwölfe erwerben sie unglaubliche körperliche Stärke.
Es wird angenommen, dass ein Rugaru mit einem Schuss oder einem Messer getötet werden kann, aber danach muss die Leiche verbrannt werden, sonst wird der Werwolf wieder zum Leben erweckt.
Sumpf Yeti?
Forscher anomaler Phänomene sind überzeugt, dass Kreaturen, die großen Affen - Bigfoots (Englisch, Bigfoot - "Big Foot") ähnlich sind, auch in den Manchak-Sümpfen leben. Sie bewegen sich auf zwei Beinen, obwohl sie manchmal auf vier Gliedmaßen absteigen können. Bigfoot hinterlässt große Spuren, weshalb er seinen Namen erhielt. Dies ist so etwas wie unser Bigfoot, dessen Lebensraum die Vereinigten Staaten und Kanada sind.
Die meisten Forscher auf dem Gebiet der Kryptozoologie bestreiten nicht die Existenz großer Füße. Dokumentarische Beweise beschreiben sie als 1,8 bis 3 Meter groß, bedeckt mit dunkelbraunem oder dunkelgrauem Haar. Sie haben große Augen, ausgeprägte Stirnkämme und eine niedrige Stirn.
Augenzeugen erwähnen auch einen starken unangenehmen Geruch, der diese Tiere begleitet. Es wird angenommen, dass sie Allesfresser sind und meistens nachtaktiv sind.
Es gibt bekannte dokumentarische Beweise für Harlan Ford, einen Fluglotsen aus New Orleans. Er war der erste, der von unbekannten Kreaturen erzählte, die er auf der Honiginsel mitten in den Sümpfen von Louisiana getroffen hatte. Die Insel erhielt ihren Namen von den Wildbienen, die sich einst für sie interessierten, aber bald verschwanden. Es ist die größte Landfläche in den Mandschaksümpfen, 3 bis 7 Meilen breit und 15 bis 20 Meilen lang.
1963 machten Harlan und sein Freund Billy Mills hier eine Entenjagd und beschlossen unterwegs, sich eine alte verlassene Siedlung anzusehen, die Harlan einst aus der Luft entdeckt hatte - er wusste, wie man ein Flugzeug fliegt und flog oft über Sümpfe.
Die Freunde kamen auf die Insel und fanden eine Lichtung mit Ruinen. Es war niemand in der Nähe und die Ankömmlinge wollten gehen - aber plötzlich sahen sie eine riesige Kreatur auf allen vieren in den nahe gelegenen Büschen stehen. Sie schrien vor Schreck. Die Kreatur erhob sich auf den Hinterbeinen - und verschwand dann.
Harlan und Billy mit geladenen Gewehren versuchten ihn auf der Spur zu finden, aber das mysteriöse Tier verschwand.
Als Harlan nach Hause zurückkehrte, sprach er darüber, was passiert war. Er beschrieb das Tier als mindestens drei Meter groß, robust gebaut und mit kurzen, dunkelgrauen Haaren bedeckt. Ich erinnere mich besonders an seine Augen - sie waren sehr groß und hatten eine bernsteinfarbene Farbe.
Dann glaubten nur wenige Menschen Harlan. Die Geschichte wurde allmählich vergessen.
Geheimnisvolle Fußabdrücke
Zehn Jahre später waren Harlan und derselbe Freund Billy wieder auf Entenjagd am selben Ort. Im Sumpfdickicht stießen sie auf den Kadaver eines großen Wildschweins, dessen Kehle herausgerissen war. Das tote Tier hatte mehrere Tage gelogen. Sein Tod konnte nicht das Ergebnis eines Alligatorangriffs sein - der Eber war zu weit vom Wasser entfernt, außerdem fressen die Krokodile ihre Beute und lassen sie nicht verrotten.
Der nächste Fund überraschte und erschreckte sie noch mehr. Eine Meile von der ersten entfernt entdeckten die Jäger ein weiteres Wildschwein, das kürzlich getötet wurde. Auch er lag mit herausgerissener Kehle und das Blut floss immer noch.
In der Nähe des Kadavers sahen Harlan und Billy ungewohnte Spuren, ähnlich denen eines Bären, aber mit viel kleineren Krallen. Die Jäger wollten nicht hier bleiben, weil sie befürchteten, dass eine unbekannte Kreatur zur Beute kommen würde, und verließen die Insel dringend.
Nach einigen Tagen beschlossen beide Freunde jedoch, sie wieder zu besuchen. Und für alle Fälle nahmen sie eine spezielle Lösung mit, um aus den gefundenen Spuren Abgüsse zu machen.
Auf Honey Island fanden sie leicht die Überreste eines zweiten Wildschweins, die viel kleiner waren als zuvor. Spuren der Kreatur überlebten, und die Jäger machten Abgüsse, die Harlan den Zoologen der Louisiana State University übergab und ihnen alles erzählte. Den Abgüssen zufolge konnten Wissenschaftler das ungefähre Gewicht der Kreatur bestimmen - etwa 400 Pfund (mehr als 180 Kilogramm).
Harlan widmete den Rest seines Lebens der Suche nach dem mysteriösen Tier. Er ging oft in die Sümpfe, fand noch ein paar Spuren, machte Abgüsse daraus - und sah den Bigfoot sogar mehrmals aus der Ferne. Der ehemalige Fluglotse erschien mit seinen Geschichten im Fernsehen - und erhielt daraufhin viele Briefe mit ähnlichen Geschichten über unbekannte Bewohner der Sümpfe von Louisiana.
Harlans Enkelin erinnerte sich, dass er eines Tages eine Ziege auf die Insel gebracht hatte, um sie als Köder zu benutzen - in der Hoffnung, eine mysteriöse Kreatur zu locken und sie mit einer Filmkamera zu filmen.
Wie stark ist der Voodoo-Fluch? Was steckt hinter den Legenden des Werwolf-Rugaru? Warum bleiben die Leichen von Arbeitern, die versuchten, die Mandschakensümpfe zu entwässern, von den Krokodilen unberührt? Woher kommt Bigfoot und wo verschwindet es?
All diese Fragen bleiben bislang unbeantwortet. Die Mandschakensümpfe werden den Menschen ihre Geheimnisse nicht preisgeben.
Victor SVETLANIN
