Auf der Chicago Progress Exhibition 1933 wurde ein interessanter Mechanismus gezeigt. In den Medien dieser Zeit wurde er "eine gummierte Perpetual-Motion-Maschine" genannt. Das "Gummipendel" demonstrierte einen neuen Weg, um Wärmeenergie zum Funktionieren zu bringen (eine Dampfmaschine, die auch Wärme in mechanische Energie umwandelt, verwendete einen anderen Arbeitsstoff - Dampf).
Die Vorrichtung bestand aus elektrischen Heizungen auf jeder Seite des vertikalen Trägers. Ein gewöhnliches Pendel schwang auf der Stütze. Ein Ende eines Gummibands ist an der Oberseite des Trägers und das andere an der Unterseite des Pendels angebracht.
Die mit Messinggewichten bedeckte Pendelstange konnte so weit von der Vertikalen schwingen, wie es die Spannung der Gummibänder an ihrem unteren Ende zuließ. Der Motor wird durch Einschalten des Stroms und Starten des Pendels gestartet.
Als das Pendel das Ende seines Schwungs erreichte, dehnte sich das Gummiband um etwa 300 Prozent und befand sich direkt vor einer der Heizungen. Die Wärme von der Heizung führte dazu, dass der Gummi die ungewöhnliche Eigenschaft aufwies, bei Hitzeeinwirkung zu schrumpfen, anstatt sich wie die meisten anderen Materialien auszudehnen. Und das ließ das Pendel wieder schwingen.
Zu diesem Zeitpunkt schützte ein Schatten von einem Blechschirm das Gummiband vor der Hitze. Es kühlte ab und ließ das Pendel in Richtung einer anderen Heizung schwingen. Der Impuls des Pendels trug ihn auf die andere Seite, wo der Vorgang wiederholt wurde. Und so schwang er weiter hin und her.
Illustration aus * Modern Mechanix *, Dezember 1933.
Später versuchten viele, das Design des Mechanismus zu "überdenken", um elektrische Heizungen aus dem Stromkreis zu entfernen. Jemand schlug sogar vor, die Wärme der Sonnenstrahlen zu nutzen. Trotzdem wäre die Lebensdauer der "Gummi-Perpetual-Motion-Maschine" immer noch durch die Lebensdauer von zwei Gummistreifen begrenzt.