80 Jahre berühmtester Streich der Radiogeschichte.
Am Vorabend von Halloween 1938 strahlte der CBS-Radiosender ein Radioprogramm aus, das die US-Bürger über den Angriff der Marsmenschen informierte. Die Amerikaner wurden von Panik erfasst: Am Ausgang des Landes bildeten sich kilometerlange Staus, und bewaffnete Freiwillige kamen zu Polizeistationen. Wie eine Comic-Radiosendung die Amerikaner zwang, ihre Häuser massenhaft zu verlassen und sich auf den Weg des interplanetaren Krieges zu begeben.
Ich habe meine Schuhe ruiniert, als ich vor den Marsmenschen weggelaufen bin
Das Hörspiel des Mercury Theatre, das auf HG Wells 'War of the Worlds basiert, war als Scherz geplant, um mit den amerikanischen Halloween-Feierlichkeiten zusammenzufallen. Zu Beginn der Sendung, die am Abend im CBS-Radiosender ausgestrahlt wurde, ertönte eine Warnung, die aus irgendeinem Grund niemandem wichtig war: „Meine Damen und Herren! Die Columbia Broadcasting Corporation freut sich, Ihnen Orson Welles und das Mercury Open Air Theatre in einer Nachstellung des Krieges der Welten von HG Wells vorstellen zu können. Der Ankündigung folgte eine Standardwettervorhersage, gefolgt von Musik.
Plötzlich verstummte die Musik - und der Ansager kündigte mit ernster Stimme das Auftreten von "extrem seltsamen hellen Blitzen auf der Marsoberfläche" an. Die Musik begann wieder zu spielen, aber jetzt wurde sie die ganze Zeit unterbrochen. Nacheinander folgten schockierende Botschaften: Zuerst kamen Astronomen heraus und kündigten an, dass ein nicht identifizierter großer Körper auf die Erde flog, dann trat der "eigene Korrespondent" des Radiosenders in die Angelegenheit ein und sendete vom Ort eines fallenden riesigen Meteoriten.
Mit vor Aufregung brechender Stimme beschrieb der Journalist den Radiohörern einen riesigen Krater, massive menschliche Opfer und eine Menge neugieriger Menschen, die von der Polizei zerstreut wurden.
Es folgte ein Interview mit einem Landwirt, der sein Vieh und seine Ernte durch den Meteoriten verlor und seine Nachbarn verlor. Aber die Sache endete nicht dort: Der gefallene Block stellte sich als außerirdisches Schiff heraus, aus dem seltsame Kreaturen mit Waffen von beispielloser zerstörerischer Kraft - "Todesstrahlen", die alles um sich herum verbrannten - herauskrochen.
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Der Korrespondent hält weiterhin die Aufmerksamkeit der Radiohörer auf sich und ruft: "Wir werden alle sterben!" eilte zur Flucht, woraufhin die Verbindung zu ihm "unterbrochen" wurde. Die Sendung wurde von einem gewissen Professor Pearson fortgesetzt, der über den höchsten Stand der technologischen Entwicklung unter den Marsmenschen sprach. Anschließend wurde er vom Chef der New Jersey National Guard, Montgomery Smith, unterbrochen, der das Kriegsrecht in den Grafschaften Mercer und Middlesex erklärte und vier Einheiten der National Guard von Trenton zur Evakuierung nach Grovers Mill schickte Zivilisten.
Die Luft erhielt weiterhin Berichte über die Landung neuer Maschinen, die Ausrottung von Menschen und die Zerstörung der Infrastruktur. Der namenlose Innenminister (die Schauspieler versuchten, die Stimme von Franklin Roosevelt darzustellen) ging mit einem Aufruf zur Ruhe auf Sendung, der den Zuhörern die Realität des Geschehens weiter versicherte.
Die folgende Reportage von der Szene erschütterte Amerika buchstäblich: Die Marsianer schalteten angeblich ihre Waffen mit voller Kraft ein und begannen mit der Massenvernichtung von Erdbewohnern, der Verbrennung der Armeekordon und dann des ganzen Dorfes.
Den Reportern "entkommen", gelang es dem Reporter, die von Flüchtlingen verstopften Straßen, brennenden Häuser und entstellten Leichen zu beschreiben. Die ganze Aktion fand vor dem Hintergrund eines monströsen Knirschens, Heulens und Explosions statt.
Der Höhepunkt der Aufführung war der Bericht des Reporters, dass bereits mehrere außerirdische Fahrzeuge den Hudson überquerten und die Außerirdischen selbst ein giftiges Gas freisetzten, das alles um sich herum vergiftet. Dann wurde die Sendung unterbrochen, es gab Störungen und schüchterne Versuche eines bestimmten Funkamateurs, zumindest jemanden zu kontaktieren.
Die Radios verstummten. Erst in diesem Moment - etwa 40 Minuten nach Beginn der Produktion - erinnerte sich der Ansager daran, dass alles eine künstlerische Produktion war. Professor Pearson beschrieb dann das Ende des Alien-Angriffs, der aufgrund mangelnder Immunität gegen terrestrische Bakterien abrupt starb, und am Ende der Stunde trat Orson Welles aus dem Charakter heraus und gratulierte dem Publikum zu Halloween.
Jedoch hörte niemand auf den Schriftsteller: Amerika wurde von einer massiven Panik erfasst. Mit der Aufführung als Realität kämpften die Menschen hysterisch, sprangen aus den Fenstern, schnappten sich alles, was sie sahen, und rannten aus ihren Häusern. Viele Kilometer Staus standen sofort an - die Amerikaner versuchten, zumindest irgendwo abzureisen. In einer Atmosphäre allgemeinen Grauens versuchten die Menschen, sich zu verstecken, um dem Grauen der Marsmenschen zu entkommen.
Nicht nur die Straßen waren überlastet, sondern auch alle Telefonleitungen: Später werden die Telefongesellschaften feststellen, dass die Statistiken die üblichen Zahlen um das Fünffache überschritten haben. Die New Yorker Polizei erhielt in einer Viertelstunde mehr als zweitausend Anrufe, und in New Jersey gelang es ihnen sogar, die Nationalgarde und die Feuerwehren zu mobilisieren.
In Regierungsbüros und Krankenhäusern klingelten Telefone - Menschen baten um Rettung. Es gab auch diejenigen, die forderten, Waffen an die Menschen zu verteilen, dringend die Routen der Marsmenschen abzubauen und Selbstmordpiloten in mit Sprengstoff gefüllten Flugzeugen auf sie zu schicken.
Wie erwartet tauchten bald die "Zeugen" auf, entkamen auf wundersame Weise dem Tod und wollten ihre Geschichten teilen. Die Leute gaben zu, dass sie wirklich Blitze von den Schüssen der Marsmenschen sahen und sogar ihre giftigen Gifte rochen.
Erst am Morgen beruhigte sich das tobende Amerika endgültig: Die Menschen kehrten in ihre Häuser zurück, und auf den Titelseiten der Zeitungen erschienen Fotos von Orson Welles, die alles erklärten, was geschehen war. Die Aufführung wurde mehr als einen Monat lang diskutiert - insgesamt wurden 12,5 Tausend Publikationen veröffentlicht. Experten zufolge erreichte das später veröffentlichte Publikum der Radiosendung 6 Millionen Menschen, und 1,2 Millionen glaubten an die Realität des Angriffs.
Im Laufe der Zeit wurde die Angst vor leichtgläubigen Amerikanern wütend: Viele verklagten sogar den CBS-Radiosender wegen moralischer Schäden. Alle von ihnen wurden abgelehnt, mit einer Ausnahme - Wells sicherte sich persönlich ihre Zahlung: Ein Mann ging vor Gericht, der seine neuen Schuhe auf der Flucht vor den Marsmenschen ruinierte.
Ecuadorianisches Syndrom
Orson Welles 'Produktion war die erste einer Reihe von Resonanzstreiche, mit denen Fernseh- und Radiosender versuchten, ihre Zuhörer zu unterhalten. In Ecuador wurde versucht, Wells 'Krieg der Welten anzupassen, aber dort hatte er bereits zu menschlichen Opfern geführt.
Im Februar 1949 beschlossen der Besitzer des lokalen Radiosenders Leandro Paes und der Schriftsteller und Journalist Eduardo Alcares, eine eigene Version des Stücks zu inszenieren. Die umsichtigen "Scherze" stimmten im Voraus mit der Lokalzeitung El Comercio überein, die im Voraus erschien und feststellte, dass in der Nähe von Quito und anderen Teilen Ecuadors UFOs gesehen wurden. Als das Interesse der Menschen geweckt wurde, wurde eine Produktion im Radiosender ausgestrahlt.
Im Gegensatz zu CBS würden die ecuadorianischen Funker niemanden warnen. Darüber hinaus wurde die Übersetzung des Werkes für die Einwohner Ecuadors angepasst - sie hörten die Namen der üblichen Straßen und Bezirke und wurden immer ängstlicher. Der Effekt folgte sofort: In Panik geratene Menschen beeilten sich, sich in alle Richtungen zu zerstreuen, jemand versuchte, die Arsenale der Polizei auf der Suche nach Waffen zu stürmen, und die umsichtigsten verbarrikadierten sich in Kellern mit Proviant.
Überall kam es zu Brandstiftungen und Zusammenstößen mit der Polizei, und es kam zu einer ganzen Welle von Unruhen.
Die Polizei und die Feuerwehr gingen sofort zu den von den "Korrespondenten" des Radiosenders Quito angegebenen Orten, mehrere Militäreinheiten wurden alarmiert. Sogar einige Mitglieder der lokalen Regierung konnten an den Angriff der Außerirdischen glauben - ein spezielles Komitee versammelte sich sogar zu einem Notfalltreffen.
Als die Täuschung schließlich aufgedeckt wurde, stellte sich heraus, dass die Reaktion der Ecuadorianer gewalttätiger war, als die Journalisten, die von ihrem Witz mitgerissen wurden, erwartet hatten - die Redaktion El Comercio und der Radiosender Quito wurden besiegt. Den Tätern aller Ereignisse - Alcares und Paes - gelang die Flucht, aber sie konnten der strafenden Hand der beleidigten Ecuadorianer immer noch nicht entkommen. Nach einiger Zeit wurde Paes 'Haus in Brand gesetzt, sein Neffe und sein Verlobter wurden bei dem Brand getötet und er selbst musste nach Venezuela auswandern. Die Unruhen in der Umgebung dauerten noch einige Tage und führten zum Tod von mehreren Dutzend Menschen.
Anschließend erhielten alle Ereignisse von Journalisten den Namen "Ecuadorianisches Syndrom". Das Wesentliche dabei war, dass Menschen, die die Situation nicht vollständig verstanden, sofort zu aktiven Aktionen übergingen. Darüber hinaus stärkte die Teilnahme an den Unruhen von Polizei, Feuerwehr und Armee das Vertrauen in Informationen über die Außerirdischen und zwang die Menschen, allgemeiner Panik zu erliegen und nicht logisch zu argumentieren.
Split in Belgien
Im Dezember 2006 beschloss der belgische Hauptfernsehkanal RTBF, seinen Zuschauern einen Streich zu spielen: Nachdem alle Fernsehprogramme abrupt unterbrochen worden waren, sendeten die Fernseharbeiter sensationelle Nachrichten über den Zerfall des Landes in Flandern und Wallonien. Der Redner berichtete ernsthaft, dass die entsprechende Entscheidung vom flämischen Parlament getroffen wurde und alle erforderlichen Mitteilungen an die EU, die Vereinten Nationen, die OSZE und andere Behörden gesendet wurden.
Für die Belgier war es nicht schwer, an die Realität des Geschehens zu glauben - die Diskussionen über die Einheit Belgiens dauern in der Tat schon lange an. Diesmal ging die Kundgebung jedoch zu weit: Berichte über an der neuen Grenze angehaltene Züge und Zusammenstöße in Brüssel lösten allgemeine Panik aus, und an einigen Stellen begann die Registrierung bei Selbstverteidigungseinheiten insgesamt - gegen wen sie sich jedoch verteidigen wollten, konnten sie sich später nicht einmal erklären Veranstalter.
Während der gesamten Sendung gab es eine schleichende Linie am unteren Rand des Bildschirms, die die Zuschauer warnte, dass dies alles ein Witz war. Wie bei der Radiosendung in den USA ignorierten die meisten Zuschauer die Warnung.
Nachfolgende Umfragen zeigten, dass 89% des Fernsehpublikums an die Auslosung glaubten und nur 5% die Bekanntmachung der Auslosung noch lesen.
Die Überzeugungskraft der gut gespielten Ansager sowie der Politiker, Berühmten und gewöhnlichen Belgier, die ohne Vorwarnung oder Erklärung zu dieser Angelegenheit Stellung genommen hatten, spielte ebenfalls eine Rolle.
Die allgemeine Panik im Land dauerte zwei Stunden, bis die Sprecher schließlich zugaben, ihren Zuschauern einen Streich gespielt zu haben. Sie wurden von ihren Posten entlassen: Der "Witz" führte zu zu schwerwiegenden Konsequenzen - Millionen gewöhnlicher Menschen litten darunter. Viele Politiker befanden sich ebenfalls in einer unangenehmen Lage: Einem britischen Minister gelang es, einen Vorschlag zu unterbreiten, um zu erörtern, was in Belgien geschieht.
Ein pensionierter Oberst der niederländischen Armee verfasste ein provokatives Memorandum. Dem Dokument zufolge mussten die niederländischen Truppen besondere Maßnahmen ergreifen, um die belgischen Einheiten zu entwaffnen und die Kontrolle auf dem Gebiet Flanderns zu erlangen. Nach seinen Berechnungen stellte sich heraus, dass es ausreichen würde, die Royal Air Force zu lüften und zwei Divisionen an wichtige Punkte in den umstrittenen Gebieten zu verlegen.
Alexandra Balandina
