Der BBC-Fernsehsender berichtet über die erstaunliche Entdeckung brasilianischer und amerikanischer Wissenschaftler. Die einzigartigen Ameisen, die im Verlauf der Evolution im Amazonasbecken leben, haben die traditionelle Zuchtmethode aufgegeben, wenn ein Mann und eine Frau beteiligt sind. Das ungewöhnliche Individuum vermehrt sich durch Klonen, so dass es nur Frauen in der Gattung Mycocepurus smithii gibt und kein einziges Männchen
Wissenschaftler sagen, dass Mycocepurus smithii die seltenste Art der Landfauna ist, die gleichgeschlechtliche Fortpflanzung verwendet. Formal klonen sich Ameisen einfach selbst, sodass die ältere Generation eine exakte genetische Kopie von sich selbst reproduziert - dasselbe Geschlecht, dieselbe Größe, denselben Satz von Genen, dieselben Gewohnheiten und Bedürfnisse.
Neue Ameisen, die "ohne Sex leben", werden in der neuesten Ausgabe der wissenschaftlichen Veröffentlichung Proceedings of the Royal Society B beschrieben.
Laut Anna Himmler, einer Biologin an der Universität von Arizona, analysierten Forscher ihre DNA, als Forscher eine neue Ameisenart entdeckten. Aber was war die Überraschung der Wissenschaftler, als sie 100% identische Kopien der Gensätze dieser Art sahen. "Sie waren alle volle Klone ihrer Königin", sagt Himmler.
Biologen stellen fest, dass eine detailliertere Untersuchung von Mycocepurus smithii ergab, dass Frauen von Mycocepurus smithii in der Vergangenheit die Grundlagen der Fortpflanzungsfunktionen und des Fortpflanzungssystems hatten, aber aus einem unbekannten Grund gab diese Art diesen Weg im Verlauf der Evolution auf.
In ihrem Artikel schreiben die Forscher, dass die asexuelle Fortpflanzung von Männern aus unbefruchteten Eiern bei einigen Insektenarten ein normaler Teil des Fortpflanzungsprozesses ist, aber die vollständig asexuelle Fortpflanzung mit der Fortpflanzung nur einer Art - Frauen - ist ein einzigartiges Phänomen.
„Es ist ziemlich offensichtlich, dass sich diese Personen unter bestimmten Bedingungen entwickelt haben. Es ist immer noch unmöglich zu sagen, warum diese Ameisen völlig asexuell wurden “, sagt Anna Himmler. Wissenschaftler beabsichtigen, die Frage zu beantworten, indem sie eine Reihe zusätzlicher Studien auf genetischer Ebene durchführen.
Laut Experten hat die asexuelle Fortpflanzung jedoch Vorteile. Der erste und wichtigste Vorteil besteht darin, dass kein weiterer Insektenboden und die damit verbundenen Kosten erstellt werden müssen. Der zweite Vorteil besteht darin, dass fast 100% der Vertreter der Arten potenzielle Quellen für die Fortführung der Art sind, während unter normalen Bedingungen (zum Beispiel beim Menschen) nur 50%.
Dieses Verfahren hat jedoch auch Nachteile. Der erste und Hauptnachteil besteht darin, dass neue Individuen die Genmodifikationen früherer Generationen nicht erben, was theoretisch nachfolgende Generationen stärker und widerstandsfähiger machen sollte. „Je vielfältiger die Arten sind, desto widerstandsfähiger und stärker ist sie. Wenn in einer Kolonie völlig identischer Arten ein Individuum mit einer Krankheit infiziert ist, werden alle anderen automatisch damit infiziert, da es keine Genimmunität gibt “, sagen die Wissenschaftler.
Nach vorläufigen Schätzungen von Forschern liegt das Alter von Mycocepurus smithii bei etwa 80 Millionen Jahren.
Anna Himmler sagt, dass Mycocepurus smithii neben der einzigartigen Zuchtmethode eine weitere phänomenale Fähigkeit besitzt - sie sind buchstäblich landwirtschaftsfähig. Mycocepurus smithii ernähren sich von Pilzen und damit sie so viel Nahrung wie möglich haben, kultivieren Ameisen aktiv den Boden in der Nähe der Pilze und liefern dort auch tote Insekten, Blätter, getrocknete Wurzeln und alles andere, was als organischer und mineralischer Dünger dienen kann.