In der Zeit von 882 bis 963 war der römische Thron von bis zu 24 Päpsten besetzt, die in der Geschichtsschreibung der katholischen Kirche allgemein als "schlechte Päpste" bezeichnet wurden. Diese Periode wird von Historikern auch "die Ära von Formosa" genannt. Der Papst, dessen Name einer ganzen Ära den Namen gab, wurde zu Lebzeiten eindeutig nicht der Talente eines Managers auf Landesebene beraubt, aber nach seinem Tod wurde er Opfer eines beispiellosen Prozesses, der in der Geschichte den Namen "Leichenrat" oder "Leichensynode" erhielt.
Ehrgeizig erzogen
Der zukünftige Papst Formosus war früher Kardinalbischof der Stadt Porto und jahrzehntelang Hauptberater der Papsttumoren und Leiter der Kurie des Bischofs. Er stand der Familie der Herzöge von Spoleto nahe, die sich vor dem Hintergrund anderer aristokratischer Clans Italiens erhoben hatte. Formosus verbarg seinen Wunsch, das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche zu werden, nicht besonders. Irgendwann führte dies zu einem Konflikt mit Papst Johannes VIII., Der in einem der Räte Formosus entkräftete und ins Exil schickte. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Anhänger des Bischofs von Porto aus Rache an der Ermordung von Johannes VIII. Mitgewirkt haben. Der neue Papst Marin I. (882-884) rehabilitierte Formosa vollständig, gab ihm den Bischofsmantel und den Kardinaltitel zurück und es gelang ihm, seinen früheren Einfluss in Rom zu erlangen.
In den 80er und 90er Jahren des 9. Jahrhunderts standen die Päpste, wie sie sagen, unter dem Kreuzfeuer des Markgrafen von Friaul Berengar und des Herzogs von Spoleta, Guido, und konkurrierten miteinander. Papst Stephen V (885-891) war eine Kreatur der Herzöge von Spoleto. Nach seinem Tod konnte Formosus endlich den begehrten päpstlichen Thron besteigen und von 891 bis 896 besetzen. Anfangs war er auch vom spoletischen Haus abhängig und 892 krönte er sogar den 13-jährigen Lambert von Spoletsky, Sohn von Guido, zum Kaiser. In Zukunft versuchte Formosus jedoch hartnäckig, diese Sklavenabhängigkeit loszuwerden, in der er sich auf den ostfränkischen (im Wesentlichen deutschen) König und später auf den Kaiser des Westens, Arnulf von Kärnten, einen der letzten Karolinger, stützte. Arnulf kämpfte viel und lange - entweder mit dem Königreich Mähren oder mit seinen deutschen Konkurrenten.- vergaß aber nicht, auf italienische Angelegenheiten zu achten.
Papst Formosus war nicht nur ein sehr ehrgeiziger, sondern auch ein intelligenter, gebildeter Diplomat. Mit seinen klugen politischen Manövern erlebte er den unbezwingbaren Hass des Chefs der spoletischen Partei - der Witwe von Guido Agiltruda, der an einer Krankheit starb. Sobald Formosus starb, übernahmen die Spoletaner in Rom die Macht zurück. Der neue Papst Stephen VI. (896-897) war eine so elende Nichtigkeit, dass er bereit war, als Instrument für Agiltrudas raffinierte Rache zu dienen.
Der Prozess gegen die Toten
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Der neue Papst unterschied sich nicht in besonderen Talenten, aber er widmete sich selbstlos seinen Wohltätern. Als der junge Lambert Spoletsky, umgeben von zahlreichen Verwandten, in Rom ankam und forderte, dass Formosas Asche vor Gericht gestellt wird, machte sich Stephen VI. Begeistert daran, den Auftrag zu erfüllen. Der schreckliche Prozess fand in der Kathedrale von Johannes dem Täufer auf dem Lateranhügel statt, ansonsten in der Lateranbasilika.
Die halbverfallene Leiche von Formosus saß auf dem Thron, der ihm zu Lebzeiten diente, und wurde verhört, wobei eine bestimmte Person für den Verstorbenen antwortete und seine Stimme nachahmte. Der Prozess war real: mit dem Staatsanwalt, Verteidigern, Gerichtsreden. Formosus wurde wegen der gleichen Anklage angeklagt, die Johannes VIII. Gegen ihn erhoben hatte. Als würde er religiöse Sakramente von ihm, einem Laien, aufführen. Der Verstorbene wurde auch beschuldigt, den "illegitimen" Arnulf als Kaiser des Westens gekrönt zu haben, während zu dieser Zeit beide "legitimen" (aus spoletischer Sicht natürlich) Prätendenten, Guido und Lambert, noch am Leben waren.
Das Urteil des Gerichts war nicht nur grausam und unmenschlich, sondern widersprach in vielerlei Hinsicht den Grundsätzen der christlichen Kirche, die von Freundlichkeit und Philanthropie geleitet werden. Daher entschied die Synode, dass die Wahl von Formosus zum Papst als illegal angesehen werden sollte, weshalb alle seine Anweisungen annulliert wurden. Der verstorbene Papst wurde ebenfalls des Meineids beschuldigt und schnitt drei Finger an seiner rechten Hand ab - genau die, mit denen er die Zeichen des Kreuzes vollbrachte. Er wurde der Kleidung des höchsten kirchlichen Hierarchie beraubt und in weltliche Kleidung umgewandelt, als Zeichen dafür, dass er aus dem Nachlass des Priesters ausgeschlossen wurde. Dann beraubten sie dies auch. Formosas nackter Körper wurde durch die Straßen Roms gezogen und in einem Grab für Fremde begraben.
Erdbeben
Die Missgeschicke des Verstorbenen endeten nicht dort. Nach einer Weile wurde sein Körper von Friedhofsdieben ausgegraben, in der Hoffnung auf eine reiche Beute. Nachdem sie herausgefunden hatten, dass der Körper des Verstorbenen nichts Wertvolles hatte, warfen sie ihn in den Tiber und banden ihm eine Ladung an die Füße. Wie zur Verurteilung der Aktionen der "Leichensynode" ereignete sich während des Spottes über die Toten in Rom ein ziemlich greifbares Erdbeben, das einen Teil der Lateranbasilika zerstörte. Dieses übernatürliche Ereignis verursachte echtes Entsetzen unter den Bewohnern der Ewigen Stadt und verursachte Empörung über die Handlungen des Gerichts. Gerüchte verbreiteten sich, dass sich der Körper des ehemaligen Papstes irgendwie von der Ladung befreit hatte und an die Oberfläche des Tibers schwebte. Als er erwischt wurde, begannen Wunder zu geschehen.
Der italienische Diplomat und Historiker des 10. Jahrhunderts, Liutprand Cremona, schrieb buchstäblich Folgendes über das Geschehen: „Wie groß die Autorität und Frömmigkeit von Papst Formosa war, können wir daraus schließen, dass er gelogen hat, als er später von Fischern gefunden und in die Kirche des gesegneten Fürsten der Apostel Peter gebracht wurde im Sarg begrüßte respektvoll die Bilder der Heiligen. Ich habe oft von den frommsten Männern in der Stadt Rom davon gehört."
Was Papst Stephen VI betrifft, so kam es zu einem Aufstand gegen den Organisator des widerlichen Prozesses. Er wurde beschlagnahmt, vom päpstlichen Thron gestürzt und eingesperrt. In den düsteren Kasematten wurde er erwürgt. Papst Theodore II. Folgte ihm nach und rehabilitierte Formosa. Der Körper des unglücklichen Mannes in päpstlichen Gewändern wurde mit Ehren wieder begraben.
Ein Jahr später gab Papst Johannes IX. Ein Rundschreiben heraus, in dem die Beurteilung der Toten verboten wurde, verurteilte die Aktionen der "Leichenkathedrale" und ordnete die Zerstörung aller Dokumente an, die sich auf diese schreckliche Aufführung beziehen. Die Aufregung um die "Leichensynode" hörte hier jedoch nicht auf. Nur Papst Sergius III. (904-911), der selbst aktiv am unglücklichen Konzil teilnahm, setzte dieser ungewöhnlichen Geschichte ein Ende. Er hob die Entscheidungen von Theodore II und Johannes IX auf und verurteilte erneut Formosus.
Valdis PEYPINSH