Die Analyse der Unterschiede in der Kopfform zwischen Schimpansen und anderen Primaten zeigte, dass sich menschliche Schädel in dieser Hinsicht nicht von ihnen unterscheiden und dass es keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen der Entwicklung verschiedener Personengruppen und der Art ihres Schädels gibt. Zu diesem Schluss kommen Wissenschaftler, die einen Artikel in der Zeitschrift PNAS veröffentlicht haben.
„Wir haben gezeigt, dass Variationen in der Form des Schädels sowohl von Menschen als auch von Affen in erster Linie von zufälligen Mutationen und Variationen im Genom abhängen und nicht von einer„ gerichteten “natürlichen Selektion oder der Notwendigkeit, bestimmte Probleme zu lösen. Dies sollte bei der Analyse der Überreste antiker Vertreter der Gattung Homo berücksichtigt werden “, schreiben Michael Steiper von der City University of New York (USA) und seine Kollegen.
Bereits im 19. Jahrhundert stellten Wissenschaftler fest, dass Form und Volumen des Schädels für verschiedene Individuen und sogar Gruppen von Menschen merklich unterschiedlich waren, was einige skrupellose Individuen verwendeten, um verschiedene Theorien der Rassenüberlegenheit zu untermauern. Tatsächlich gibt es, wie Hunderte späterer Studien zeigen, keinen Zusammenhang zwischen Schädelform, Schädelvolumen und Intelligenz.
Heutzutage sind Unterschiede im Schädelvolumen für Neurophysiologen und Genetiker von Interesse, da Merkmale in seiner Struktur und Größe mit der Entwicklung verschiedener neurodegenerativer Erkrankungen und spezifischen Merkmalen der individuellen Entwicklung verbunden sein oder diese beeinflussen können.
Anthropologen wiederum haben sich lange gefragt, warum die Schädel von Menschen unterschiedlicher Kulturen, ethnischer Gruppen und Rassen so unterschiedlich sind und warum dies nicht typisch für Primaten und andere Säugetiere ist. Diese Unterschiede werden häufig verwendet, um Theorien der Rassenüberlegenheit zu rechtfertigen, indem die Form des Schädels und das Gehirnvolumen mit den Merkmalen der Entwicklung und Geschichte bestimmter Personengruppen verknüpft werden.
Stiper und seine Kollegen versuchten, dieses Problem umfassend zu untersuchen, indem sie verglichen, inwieweit sich die Schädelform bei 12 Hominidenarten, einschließlich Menschen, von der hohen genetischen Vielfalt in ihren Populationen unterscheidet. Insgesamt analysierten die Wissenschaftler fast vierhundert Schädel und mehrere tausend DNA-Proben.
Wie hängen sie zusammen? Wenn die „Streuung“in Form von Schädeln und ihre allgemeinen Umrisse nicht zufällig sind und im Verlauf einer langen Evolution und Anpassung an spezifische Umweltbedingungen festgelegt wurden, ist die Anzahl der Variationen in den Genen, die ihre Anatomie bestimmen, merklich niedriger als der Durchschnitt für das Genom. Dies liegt an der Tatsache, dass die "richtige" Form des Schädels zum Überleben seiner Besitzer beiträgt.
In Wirklichkeit war das Bild völlig anders - die Anzahl der Variationen in den Genen, die die Form des Schädels steuern, entsprach in etwa dem typischen Grad der genetischen Vielfalt unter allen Personengruppen. Ein ähnliches Bild entwickelte sich bei Affen - je "vielfältiger" ihre Populationen waren, desto vielfältiger war die Form ihrer Schädel.
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Beispielsweise waren in großen Populationen von Schimpansen, die in Westafrika lebten, beide Raten sehr hoch, und in einer kleinen und isolierten Gruppe von Zwerggibbons, die auf den Mentawai-Inseln lebten, waren Schädel und Genome von Affen einander sehr ähnlich.
Dies widerspricht gleichzeitig den falschen Vorstellungen über die "einzigartige" Vielfalt der Schädelform verschiedener ethnischer Gruppen und Rassen und legt nahe, dass sich Affen in dieser Hinsicht nicht von Menschen unterscheiden. Dies ermöglicht es uns, sie als "Beispiel" zu verwenden, um die Geschichte der Migrationen unserer direkten Vorfahren aus der Gattung Homo und die Entwicklung ihrer engsten Verwandten zu untersuchen, schließen Wissenschaftler.
