Die Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre hat die 400 ppm-Schwelle überschritten. Dies ist seit Millionen von Jahren nicht mehr geschehen.
Es sieht so aus, als hätte die Erde inmitten der globalen Erwärmung eine Meilensteinschwelle überschritten.
Typischerweise ist im September der Kohlendioxidgehalt (CO2) in der Atmosphäre minimal. Diese Konzentration ist der Maßstab, an dem Schwankungen der Treibhausgaswerte im Laufe des nächsten Jahres gemessen werden. Aber im September dieses Jahres bleibt der CO2-Gehalt mit etwa 400 ppm hoch, und viele Wissenschaftler glauben, dass die Konzentration von Treibhausgasen während unseres Lebens diese Schwelle nicht unterschreiten wird.
Die Erde hat seit der industriellen Revolution konstant CO2 in der Atmosphäre angesammelt, aber der Wert von 400 ppm schafft eine neue Rate, die auf unserem Planeten seit Millionen von Jahren nicht mehr gesehen wurde.
"Das letzte Mal, dass CO2 in der Atmosphäre unseres Planeten 400 ppm betrug, war vor etwa dreieinhalb Millionen Jahren, und das Klima war zu dieser Zeit ganz anders als heute", sagte ein außerordentlicher Professor an der School of Marine and Atmospheric Research per E-Mail gegenüber Christian Science Monitor. Phänomene an der State University von New York in Stony Brook David Black.
"Insbesondere in der Arktis (nördlich des 60. Breitengrads) war es viel wärmer als heute, und der Meeresspiegel auf dem Planeten war 5 bis 27 Meter höher als der aktuelle", sagte Black.
„Dann hat die Atmosphäre Millionen von Jahren gebraucht, bis der CO2-Gehalt 400 ppm erreicht hat. Und es dauerte Millionen von Jahren, bis es auf 280 ppm fiel (die Zahl war am Vorabend der industriellen Revolution). Klimatologen sind sehr besorgt darüber, dass die Menschen in nur wenigen Jahrhunderten das getan haben, was die Natur in Millionen von Jahren getan hat, wobei die meisten dieser Veränderungen in den letzten 50-60 Jahren stattgefunden haben.
Die globale CO2-Konzentration steigt seit mehreren Jahren regelmäßig über 400 ppm. Während der Sommerwachstumszeit wird jedoch ein erheblicher Teil des Kohlendioxids in der Atmosphäre bei der Photosynthese absorbiert, weshalb der CO2-Gehalt den größten Teil des Jahres unter dieser Marke liegt.
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Aufgrund menschlicher Aktivitäten (hauptsächlich aufgrund der Verbrennung fossiler Brennstoffe) wird jedoch mehr CO2 in die Atmosphäre freigesetzt, und das jährliche Minimum näherte sich immer mehr der Marke von 400 ppm. Wissenschaftler befürchten, dass der Planet in diesem Jahr einen Punkt ohne Wiederkehr erreicht hat.
„Ist es möglich, dass der monatliche Indikator im Oktober 2016 unter September lag und unter 400 ppm fiel? Praktisch nicht “, schrieb der Programmdirektor am Institut für Ozeanographie. Scrips Ralph Keeling.
In der Vergangenheit gab es Fälle, in denen die CO2-Werte unter die vorherigen September-Werte gefallen sind, aber diese sind äußerst selten. Laut Wissenschaftlern wird die Konzentration der Welt mehrere Jahre lang über 400 ppm bleiben, selbst wenn die Welt ab morgen nicht mehr Kohlendioxid in die Atmosphäre abgibt.
„Im besten Fall (in diesem Szenario) ist in naher Zukunft mit einer Stabilisierung zu rechnen, weshalb sich der CO2-Gehalt wahrscheinlich nicht wesentlich ändern wird. Aber in ungefähr 10 Jahren wird es anfangen zu sinken “, sagte der Chefklimatologe der NASA, Gavin Schmidt, gegenüber Climate Central. "Meiner Meinung nach werden wir keine monatliche Rate mehr unter 400 ppm sehen."
Während der Anstieg der CO2-Konzentration in der Atmosphäre Anlass zur Sorge gibt, sollte beachtet werden, dass die 400-ppm-Marke selbst eher ein Wegweiser als eine harte Zahl ist, die eine Klimaapokalypse für die Welt ankündigt.
"Die Menschen lieben gerundete Zahlen", sagt Damon Matthews, Umweltprofessor an der Concordia University in Montreal. "Es ist auch sehr symbolisch, dass parallel zum Anstieg des CO2 die globale Temperatur das vorindustrielle Niveau um ein Grad überschritten hat."
Natürlich sind diese Indikatoren meist symbolisch, aber sie sind ein echtes Beispiel für die Flugbahn, der das Erdklima folgt.
"Die CO2-Konzentration ist etwas reversibel, weil Pflanzen Kohlendioxid absorbieren", sagt Dr. Matthews. "Aber die Temperatur, die aufgrund solcher Veränderungen ohne menschliche Anstrengungen entsteht, ist irreversibel."
Kohlendioxid in Form eines Treibhausgases trägt nicht nur zur globalen Erwärmung bei, sondern wirkt sich aufgrund der Versauerung auch negativ auf den Zustand der Weltmeere aus. Wenn sich Kohlendioxid in großen Mengen in Wasser löst, wird ein Teil davon in Kohlendioxid umgewandelt, das mit Wassermolekülen unter Bildung von Wasserstoffionen reagiert, was den Säuregehalt der Meeresumwelt erhöht. Dies führt wiederum zu einer Korallenbleiche und beeinträchtigt den Lebenszyklus kleiner Organismen, was sich auch negativ auf größere Organismen weiter unten in der Nahrungskette auswirkt.
Die 400-ppm-Schwellenwertnachrichten kommen, da die Staats- und Regierungschefs der Welt mehrere Schritte unternommen haben, um das Pariser Übereinkommen über den Klimawandel zu ratifizieren, mit dem die weltweiten CO2-Emissionen ab 2020 systematisch gesenkt werden sollen.
Die Länder, die das Abkommen ratifizieren, haben viel zu tun.
„Um den CO2-Gehalt in der Atmosphäre auf einer Zeitskala von mehreren Jahrhunderten zu senken, müssen wir nicht nur kohlenstofffreie Energiequellen nutzen und entwickeln. Wir müssen auch CO2 durch physikalische, chemische und biologische Methoden aus der Atmosphäre entfernen, sagt Black. "Es gibt eine Technologie zur Entfernung von atmosphärischem CO2, die jedoch im Ausmaß des bestehenden Problems noch nicht anwendbar ist."
