Stellen Sie sich einen bellenden Hund, eine zottelige Spinne oder etwas anderes Unheimliches vor - Gehirn und Körper reagieren genauso, als ob Sie ihnen tatsächlich begegnet wären. Die Angst vergeht jedoch, wenn Sie mehrmals ein ähnliches erschreckendes Bild in Ihrer Vorstellung zeichnen und dabei sicher sind.
Laut Wissenschaftlern der University of Colorado in Boulder und der Icahn School of Medicine kann Fantasie ein wirksames Instrument sein, um Menschen dabei zu helfen, ihre Ängste und Angststörungen zu überwinden.
Ungefähr jeder dritte Amerikaner leidet an Angststörungen, einschließlich Phobien; 8 Prozent haben eine posttraumatische Belastungsstörung. Seit den 1950er Jahren verwenden Ärzte die "Expositionstherapie" als Erstbehandlung. Die Patienten wurden gebeten, sich ihren realen oder imaginären Ängsten in einer sicheren, kontrollierten Umgebung zu stellen. Die Ergebnisse waren positiv, aber bis jetzt wussten die Wissenschaftler nur sehr wenig darüber, wie sich diese Methode auf das Gehirn auswirkt.
Wie Marianne Kumella Reddan, Doktorandin in der Abteilung für Psychologie und Neurologie, feststellte, helfen neue Entdeckungen dabei, die langjährige Kluft zwischen klinischer Praxis und kognitiven Neurowissenschaften zu überbrücken. Dies ist die erste neurowissenschaftliche Studie, die zeigt, dass sich die Wahrnehmung Ihres Gehirns tatsächlich ändern kann, wenn Sie mit einer Bedrohung herumspielen.
An der Studie nahmen 68 gesunde Menschen teil, die daran "gewöhnt" waren, dass auf ein bestimmtes Geräusch ein schmerzloser, aber unangenehmer elektrischer Schlag folgte. Die Teilnehmer wurden in drei Gruppen eingeteilt. Die ersten durften das angegebene Geräusch hören, die zweiten wurden gebeten, es in ihrem Kopf wiederzugeben, die dritten sollten sich etwas Angenehmes vorstellen - zum Beispiel Vogelgezwitscher oder das Geräusch von Regen. Gleichzeitig folgte für keinen der Teilnehmer ein elektrischer Schlag.
Während des Experiments haben Wissenschaftler die Aktivität des Gehirns und die allgemeine Reaktion des Körpers gemessen. In den ersten beiden Gruppen waren die Ergebnisse überraschend ähnlich: Der auditive Kortex, der Nucleus accumbens (der für die Bildung von Angst verantwortlich ist) und der ventromediale präfrontale Kortex (verbunden mit Risiko und Abneigung) wurden aktiviert. Wenn der Test wiederholt wurde, zeigten die Teilnehmer eine Abschwächung der Reaktion, dh der zuvor besorgniserregende Reiz hörte auf, auf diese Weise zu wirken. Wir können sagen, dass das Gehirn gelernt hat, Angst vor diesem Geräusch zu haben.
Es ist bemerkenswert, dass in der Gruppe, die das Singen von Vögeln und das Geräusch von Regen darstellte, die Ergebnisse unterschiedlich waren - ihre Reaktion auf das Geräusch hielt an.
„Um Angst oder negative Emotionen zu überwinden, muss man laut vielen etwas Gutes präsentieren. Genau das Gegenteil: Sie müssen in Ihrem Kopf reproduzieren, wovor Sie Angst haben, aber ohne negative Konsequenzen , sagte der Direktor des Labors für kognitive und affektive Neurobiologie, Thor Wager.
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Wie frühere Untersuchungen gezeigt haben, kann die Vorstellung einer Aktion die Gehirnregionen aktivieren und stärken, die an ihrer tatsächlichen Leistung beteiligt sind. Wenn Sie sich beispielsweise vorstellen, in Ihrem Kopf Klavier zu spielen, können die neuronalen Verbindungen in Bereichen, die mit den Fingern verbunden sind, verbessert werden. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass unsere Erinnerungen durch Hinzufügen neuer Details aktualisiert werden können. Die Ergebnisse der aktuellen Studie legen nahe, dass die Vorstellungskraft dabei hilfreicher sein kann als bisher angenommen.
Wie Reddan erklärte, kann eine Person, wenn sie unangenehme Erinnerungen hat, mit Hilfe ihrer Vorstellungskraft revidiert und verstärkt werden, indem sie ihre Gefühle darüber ändert. Der Forscher betonte, dass selbst etwas so Einfaches wie die Vorstellung eines einzelnen Klangs komplexe Gehirnschaltungen beinhaltete. Die Gehirnaktivität in der entsprechenden Gruppe war viel vielfältiger als bei denen, die diesen Ton tatsächlich hörten.
Laut Wager muss die Vorstellungskraft manipuliert werden - sie kann konstruktiv genutzt werden, um das zu formen, was das Gehirn durch Erfahrung gelernt hat.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Vorstellungskraft in der Arbeit von Ärzten immer häufiger zum Einsatz kommt und daher mehr Forschung erforderlich ist.
