Spinne - im Netz des Todes
Das Rascheln des unaufhörlichen Regens, der in großen Tropfen durch das feuchte Laub auf den Boden fiel, war das einzige Geräusch, das sich mit dem Summen der Kirchengemeinde auf einem kleinen, feuchten Friedhof am Rande der Yorkshire-Sümpfe vermischte, der Maud Roxbys Körper ins Grab senkte.
Es scheint, dass sogar der Himmel Tränen über den Verstorbenen vergießt, während unter der kleinen Gruppe von Menschen, die unter Regenschirmen um das Grab standen, kaum ein einziges Paar tränenbefleckter Augen war.
Wenn Maud Roxby jemals Freunde hatte, lebten sie eindeutig nicht in diesem Teil von Yorkshire. Es schien, dass ihre eigene Serpentinensprache nicht ausreichte, um die Dorfbewohner gegen sich selbst zu wenden; Im Laufe der Zeit wurde ihr Verhalten immer seltsamer, und nachdem sie infolge des Sturzes behindert worden war, begann die Frau vollständig als Einsiedlerin zu leben, deren Gesellschaft nur von ihrem langmütigen und langmütigen Ehemann Tom geteilt wurde.
Für andere Bewohner des Dorfes war Tom immer ein kleiner Heiliger - er war eine ruhige, selbstlose und unprätentiöse Person. Über ein Jahr lang setzte er den mutigen Kampf um das Überleben seiner Farm fort. Diesen Kampf musste er alleine führen, weil alle Arbeiter sie aus Protest gegen die Possen von Maud zurückließen, den sie als Hexe in menschlicher Form betrachteten.
Selbst wenn es wirklich so war, half dieser Umstand Tom in keiner Weise. In den alten Tagen von Dan Roxby war die Farm, auf der sie lebten, eine der besten im gesamten Distrikt, aber im Laufe der Zeit zerstörten unbekannte Schäden die gesamte Ernte und schienen das Vieh zu mähen.
Im Moment konnte Tom höchstens mit dem Anbau von Gemüse rechnen.
Armer Tom! Wenn Sie schauen, war es für ihn, dass sie im Allgemeinen bereit waren, an einem solchen Tag ihre Mäntel anzuziehen.
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Rose Hardcastle blickte selbstgefällig unter dem Rand des Regenschirms hervor und gratulierte sich heimlich zu der Tatsache, dass jetzt genug Trauernde am Grab waren.
In ihren frühen Jahren umwarben sich Rose und Tom eine Zeit lang, aber er heiratete schließlich die Tochter seines Herrn, und sie heiratete einen örtlichen Schmied.
Nach dem frühen Tod ihres Mannes bekam Rose einen Job als Köchin bei Colonel Fortescue, aber sie glaubte, dass sie diesen Job nicht behalten würde, wenn sie natürlich gut auf sich selbst aufpasste. Sogar jetzt, als die Blütezeit der Jugend bereits vorbei war, machte Rose einen beeindruckenden Eindruck auf die Menschen um sie herum. Sie hatte eine große, man könnte sagen luxuriöse Figur und einen vollen sinnlichen Mund, der sich hell von den dünnen Lippen und dem knochigen Körper des trauernden verstorbenen Maud abhob. Außerdem hätte sie sich jetzt fast eine Farmfrau vorgestellt.
Bisher verlief alles nach Plan. Nach einem Jahr völliger Stille und einem seltenen Blickwechsel sammelte sie schließlich ihre Entschlossenheit und kam auf die Farm, um ihre Dienste für die Pflege einer kranken Frau anzubieten. Tom empfing sie mit seiner charakteristischen Kühle, obwohl sie im Laufe der Zeit immer wieder bemerkte, wie seine Wangen rot wurden, als sie ihre vollbusige Gestalt sah, die sich über das Waschbecken beugte, und deshalb hatte sie allen Grund zu der Annahme, dass ihm ihre Anwesenheit im Haus überhaupt nicht kalt war.
Und doch war sie buchstäblich schockiert über den Anblick, wie der Atem des Bauern stockte und seine Gestalt schwankte, als der Sarg im Grab verschwand; In diesem Moment kam ihr eine vage Idee in den Sinn, dass zwischen Tom und seiner verstorbenen Frau vielleicht mehr war, als sie sich hätte vorstellen können. Aber Rose war entschlossen und wies ihre Zweifel schnell zurück, so dass sie, als die Trauergemeinde auf die Farm zurückkehrte, wieder eine energische Frau war, die den Gästen Wein und Sandwiches servierte, während der Bauer selbst aufstand und traurig aus dem Fenster schaute. Gleichzeitig wanderte sein Blick oft zu einem großen Glas auf dem Sideboard.
Von irgendwo auf der Seite kam sein Cousin Frank auf ihn zu.
„Was hast du da?“, Begann er, aber die Worte erstarrten in seiner Kehle, als er durch das Glas eine riesige, untertassengroße Spinne sah, die in einem Glas lag und vier Paare langer, knorriger Beine, die mit schwarzen Haaren bedeckt waren, seitlich ausbreitete.
"Wow Spinne", sagte Frank. - Wo hast du es her?
Ein dicker, runder Körper, der auf einem Stück exquisit bestickter Seide liegt und mit gemusterten mysteriösen Zeichen und Hieroglyphen bedeckt ist.
Eingebettet in seine wachen Träume kehrte Tom plötzlich in die Realität zurück.
- Was hast du gesagt? Ah, das … es gehörte Maud. Hör zu, warum nimmst du es nicht? Mit diesen Worten nahm er die Dose und wollte sie fast gewaltsam in Franks Hände drücken. Er trat schnell zurück und warf entsetzt die Hände hoch.
- Nein, nein, danke! Ich kann mit so etwas im Haus nicht schlafen. Sei nicht beleidigt! sagte er und lehnte nervös die beharrlichen Versuche des Bauern ab, ihm die Dose zu geben.
Einer nach dem anderen begannen sich die Gäste zu zerstreuen, bis Tom und Rose allein in dem kleinen weiß getünchten Wohnzimmer waren. Die Witwe trug einen engen schwarzen Rock und eine gestickte englische Bluse, die ihre kurvenreiche Form positiv betonte.
Sie strich ihr Outfit mit den Handflächen glatt, strich sich die Haare glatt und nahm Tom am Arm und führte ihn zum Stuhl.
"Jetzt mache ich dir eine Tasse heißen, starken Tee", sagte sie.
- Nein! - Die Härte von Toms Stimme überraschte die Witwe. Er milderte sofort seinen Ton, aber seine Stimme klang weiterhin unerwartet fest. - Danke, Rose, du warst sehr nett und nett, aber jetzt tut es mir leid, ich möchte allein sein. Rose wurde rot, riss sich aber sofort zusammen.
"Sehr gut", sagte sie mit unnatürlicher Ruhe. - Ich komme morgen und helfe dir, das Haus zu putzen.
Nachdem sie gegangen war, stand Tom lange am Sideboard und betrachtete das gruselige Insekt, das wie ein orientalisches Lineal auf Seide ausgebreitet war und auf seinen exquisiten Kissen saß. Dann bückte er sich und holte eine fast volle Flasche Whisky aus der äußersten Ecke des Schranks. Nachdem er eine kräftige Dosis eingegossen hatte, begann er nachdenklich an dem Getränk zu nippen. Sein Blick flackerte über die kleinsten Locken komplizierten Nähens, mit denen Maud während ihrer Krankheit so wütend gearbeitet hatte. Was bedeutete dieses Muster? Woher kommt diese Spinne? Wie oft hat er Maud diese Fragen gestellt, aber sie lächelte immer nur geheimnisvoll als Antwort und setzte die Stickerei fort.
Ihr Geheimnis endete jedoch nicht dort. Er hoffte, dass die Leute, die am Grab waren, nicht bemerkten, dass die Griffe von Mauds Sarg ihn buchstäblich verärgerten. Anstelle von einfacher Bronze bestanden sie aus fein verarbeitetem Stahl und ähnelten äußerlich den Umrissen einer Spinne. Er zuckte zusammen und schenkte sich noch einen ein.
Am nächsten Morgen, als der Bestattungsunternehmer kam, um sein Haus zu eröffnen, wartete Tom Roxby bereits am Eingang auf ihn.
- Dixon, kann ich mit dir reden?
Der Bestatter bemerkte seinen wütenden Gesichtsausdruck und lud ihn sofort in den Raum ein. Sie ließen sich bequem auf den Stühlen nieder und erst dann gab er Tom die Gelegenheit, seinen Mund wieder zu öffnen.
"Also, Mr. Roxby", sagte er mit leiser, beruhigender Stimme, was stört Sie?
Tom sagte es ihm. Ehrlich Dixons dicke schwarze Augenbrauen hoben sich.
Aber Sie selbst haben mir am Tag nach dem Tod Ihrer Frau einen Brief geschickt, in dem Sie diese Stifte speziell bestellt haben.
- Ich habe so etwas nicht gemacht!
Ohne ein Wort nahm der Bestatter einen Brief vom Stapel Papier auf dem Tisch und reichte ihn Tom. Er las es und wurde blass. Er erkannte blaues Papier und Handschrift. Auf einem separaten Blatt Papier wurde eine ordentliche Skizze der angeblichen spinnenartigen Griffe angefertigt. Das Papier sowie die Handschrift gehörten seiner Frau.
Aber Tom sagte Dixon nichts darüber, weil er nicht ausschloss, dass er ihn für verrückt halten würde. Er sagte einfach, dass es eine Fälschung war und verließ dann das Büro.
Als Tom ins Dorf zurückkehrte, war Rose bereits angekommen und bereitete Steaks zu. Er wollte protestieren, aber diesmal traf Rose ihn voll bewaffnet.
„Gestern habe ich dir zugehört und jetzt lass mich sprechen“, sagte sie. Tom stand auf und schwankte leicht von dem Whisky, der unter dem Einfluss der Enthüllungen des Bestatters getrunken wurde.
"Nun, ich denke, es ist Zeit für dich, dich an meine ernsteren Gewohnheiten zu gewöhnen", sagte er spielerisch und zog sie mit diesen Worten zu sich, umklammerte ihre Arme mit einer Hand, hob den Saum ihres Kleides und streichelte den korsettbedeckten mit seiner Handfläche Bauch. Rose quietschte wie ein Schulmädchen, beruhigte sich aber schnell und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Er grinste und folgte ihr nach oben ins Schlafzimmer.
In dieser Nacht, nachdem Rose gegangen war, wurde der Schlaf des Bauern durch einen schrecklichen Albtraum gestört, von dem der schrecklichste sein überraschender Realismus war. Er träumte, dass sich die riesige Spinne unten im Glas bewegte, den Rücken krümmte und verzweifelt begann, den Deckel des Glasgefängnisses anzuheben. Nachdem das böse Insekt von dort ausgestiegen war, kroch es langsam die Seite des Sideboards hinunter, fingerte abwechselnd mit den Pfoten und ließ sich dann mit einem kauenden Geräusch auf den Steinboden fallen.
Die Spinne, deren Größe sich im Vergleich zu dem auf der Bank verdoppelt zu haben schien, gab seltsame Pfeifgeräusche von sich, unter deren Einfluss Ameisen, Schnecken, andere Spinnen und Käfer aus allen Ecken des Hauses zu kriechen begannen, die es eilig hatten, zappelten und krabbelten und krabbelte über den Boden des Wohnzimmers, bis sich seine gesamte Oberfläche in eine unheimliche Beschichtung verwandelte, die sich aus ihrer unzähligen Anzahl rührte.
Dann - oh, Horror vor Horror! - Sie stellten sich in einer ekelhaft schwankenden Säule auf und gingen hinter ihrem neuen Anführer die Treppe hinauf. Sie gingen durch die offene Tür von Toms Schlafzimmer und führten einen teuflischen Tanz um seinen sich windenden, gequälten Körper auf.
Als Tom aufwachte, war sein nebliger Blick von Schweiß, Pyjamas und unaufhörlich zitternden Händen durchtränkt. Der Traum war immer noch ein lebendiges Bild vor seinen Augen, obwohl von der Legion der Insekten keine Spur zu sehen war. Er traf die Morgendämmerung völlig gebrochen und beschloss, nach unten zu gehen, um sich Tee zu machen. Tom war sich nicht sicher, was er finden könnte. Er betrat das Wohnzimmer und fand das Glas sofort leer. Er beschloss, Tee durch Whisky zu ersetzen und konnte sich in keiner Weise entscheiden, ob er ihn genießen oder befürchten sollte, dass die Spinne verschwunden war. Den ganzen Morgen ging er um das Haus oder den Hof herum, sah aufmerksam nach unten, bewegte ehrfurchtsvoll seine Beine und befürchtete, dass irgendwo eine beängstigende Kreatur auftauchen könnte.
Einmal, als das Bein eine schlammige Pfütze traf, raste der Magen bis zum Hals und erbrach sich sofort an Ort und Stelle. Als Rose ankam, verbarg er nicht einmal seine ungeheure Erleichterung. Den ganzen Tag ließ er sie nicht los, bestand auf wiederholten Liebeshandlungen und stimmte verzweifelt all ihren Forderungen zu, einschließlich des Versprechens, sie zu heiraten, "wenn genug Zeit vergangen ist". Nur wenn er sich in ihrer Umarmung vergaß, konnte er die immer deutlicher sichtbare Vision eines riesigen haarigen Tieres loswerden. Lange nach Mitternacht bat er sie weiter zu bleiben, aber Rose lehnte es kategorisch ab, zum letzten Mal ein Kleid, dann einen Mantel und einen Hut anzuziehen - in all ihren Bewegungen war die kalte Ruhe eines Mannes offensichtlich, der regelmäßig seine Pflicht erfüllt hatte.
Tom wollte so lange wie möglich wach bleiben, aber unmittelbar nachdem Rose gegangen war, versank er in eine Art Trance. Langsam, irgendwo im Unterbewusstsein, kroch eine riesige Spinne heraus und setzte sich auf ein nicht markiertes Grab, in dem er die Grabstätte seiner Frau erkannte. In ihren beiden Vorderpfoten packte die Spinne etwas, das vage den ekelhaften Überresten einer Maus oder eines Kaninchens ähnelte. Von Zeit zu Zeit bückte sich der Kopf des gruseligen Fettkörpers und begann, nachdem er ein Stück vom Opfer abgebissen hatte, verzweifelt daran zu kauen.
Wolken bedeckten den mondhellen Himmel und ließen die stillen Gräber seltsame Formen annehmen. Plötzlich hörte der schwarze Koloss auf zu essen und schien aufmerksam auf das Geräusch sich nähernder Schritte zu hören. Die Spinne schoss blitzschnell zur Seite und begann durch das Dickicht des hohen Grases zu waten, bis sie im Schatten der Friedhofsmauer verschwand. Von der Seite des Weges, der entlang des Friedhofs zum Dorf führte, waren weiterhin Schritte zu hören. Schließlich brach der Mond hinter den Wolken hervor und sein blasses Licht beleuchtete die sich nähernde Gestalt … Rosa Hardcastle. Mit einem zufriedenen Blick schnurrte sie etwas vor sich hin, ohne sich der Existenz eines schrecklichen Tieres bewusst zu sein, das nur einen Steinwurf von ihr entfernt lauerte.
Als ihre Schritte nachließen, erschien ein bedrohliches pelziges Bein, dann ein anderes, ein anderes, ein anderes und ein anderes - alle traten flink hinüber, bis sich die riesige Spinne auf dem Kamm der Friedhofsmauer befand. Für eine Sekunde eiskalt, als würde er dem Geräusch von Schritten lauschen, ging er schweigend die Treppe hinunter und eilte der wehrlosen Frau nach …
Der Bauer wachte mit dem Namen seiner Geliebten auf den Lippen auf. Er zog sich nie aus und saß auf demselben Stuhl, auf dem er vom Schlaf überwältigt war. Tom raste durch den Raum, gequält von der Unentschlossenheit, die ihn ergriff. Er wollte aus dem Haus eilen und sie warnen, aber jedes Mal, wenn er einen Schritt zur Tür machen wollte, weigerten sich seine Beine zu gehorchen.
Schließlich gelang es ihm mit einem weiteren Schuss Whisky, sich zu beruhigen. Vielleicht war alles nur ein abscheulicher Albtraum, aber er würde es bald herausfinden. Trotz der angesammelten Müdigkeit, die ihn weiterhin quälte, traf er eine feste Entscheidung, nicht einzuschlafen. Nachdem er sich ausgezogen hatte, tauchte er seine Beine in ein Becken mit kaltem Wasser und begann auf den Tag zu warten. Sobald die Sonne aufging, zog er sich wieder an, steckte den Revolver in die Tasche und ging den Weg zum Dorf hinunter. Als er sich dem Ort näherte, der in seinem Traum vorkam, moderierte er seinen Schritt und zwang sich mit einer unglaublichen Willensanstrengung, über die Friedhofsmauer zu schauen, während er seine Waffe bereit hielt. Er sah dort nichts Besonderes - nur hohes Gras, Gräber und in einiger Entfernung das Grab seiner Frau.
Er ging weiter, froh, dass seine Knie endlich aufgehört hatten zu zittern. Der Weg führte durch einen kurzen Busch, und am Fuße eines der Bäume sah er Rose. Zumindest schien es ihm, dass sie, soweit man einen nackten Fuß beurteilen konnte, der aus einem dicken grauen, sorgfältig gewickelten Kokon ragte, fast vollständig - mit Ausnahme dieses Beines - ihren Körper verbarg. Jetzt zeigte diese klebrige Masse nicht die geringsten Lebenszeichen, obwohl die Frau beträchtlichen Widerstand gezeigt haben muss, bevor sie dem Feind nachgab, der sie angegriffen hatte.
Schuhe und eine Handtasche waren in Unordnung auf dem Boden verstreut, und die Rinde am Fuß des Baumstamms war mit blutigen Rillen herausgeschnitten - hier versuchte die unglückliche Rose verzweifelt, sich an ihren Fingern festzuhalten, und widerstand der Kraft der Masse, die sie ansaugte. Tom zitterte vor Angst und blickte entsetzt auf die schreckliche Szene. Seine Beine waren wie am Boden verwurzelt. Am Ende fanden die Nervenzellen die Kraft, auf das zu reagieren, was sie sahen, und wie ein Verrückter eilte er zur Farm.
Ohne einen Moment langsamer zu werden, erreichte er das Haus und brach dort erschöpft auf dem Boden zusammen, wo er sich eine gute halbe Stunde lang nicht erholen konnte. Dann ging er an allen Fenstern entlang und hämmerte sie mit dicken Brettern "mit Fleisch" ein, die aus der Wand des alten Viehstalls gerissen worden waren. Das letzte waren die Türen, die er auch mit allen ihm zur Verfügung stehenden Riegeln verriegelte. Roses Leiche wird bald entdeckt und eine Untersuchung eingeleitet. Aber vielleicht auch nicht. Und doch, worauf kommt es an ?! Instinktiv wusste Tom, dass es kaum Sinn machte, irgendwo zu rennen und um Schutz zu bitten. Es gab keinen anderen Weg für ihn, als sich diesem Schrecken zu stellen und ihn zu überleben. Völlig entmannt nahm er die Flasche des restlichen Whiskys und ging ins Bett.
Als er aufwachte, stellte er mit einem bislang unbekannten Gefühl der Erleichterung fest, dass er zum ersten Mal in diesen zwei Tagen schlafen konnte, ohne diese schrecklichen Alpträume zu sehen. Ich ging ins Badezimmer und spülte mein Gesicht mit Wasser. Heute Morgen war sein Verhalten bedeutungsvoller. Ja, er wird das Dorf verlassen, und wenn nötig, werden sie auch dieses Land verlassen. Und er wird niemals hierher zurückkehren! Er drehte den Wasserhahn auf und hörte in diesem Moment ein Geräusch von unten. Sein Herz blieb fast stehen und sein Magen verdrehte sich fast, als er erstarrt stand, zuhörte und erwartete, dass sein Gehör ihn nicht enttäuschte. Nein, ich habe nicht enttäuscht. Hier hörte er wieder etwas. Also knarrte nur eine Tür im Haus. Kellertür! Der einzige Ort, den er vergessen hat zu überprüfen! Er eilte die Treppe hinauf. Vielleicht ist es nicht zu spät ?!
Heilige Mutter Mutter Gottes, es ist spät !!! Als er sich in Richtung der Treppe bewegte, bemerkte er die Umrisse eines unheimlichen Körpers, der sich über den Boden des Flurs bewegte. Der Bauer begann sich ins Schlafzimmer zurückzuziehen, murmelte vor sich hin und suchte wild nach Schutz. Leuchter?! Er packte es, warf es aber sofort angewidert unter seine Füße. Revolver?! Er ließ es neben dem Bett liegen. Gerechter Gott, wo ist er ?! Er schlug unsicher um sich und spürte die Dinge um sich herum in Fieber. Natürlich hat er es mit ins Badezimmer genommen! Hier musste man zuerst rennen! Er riss die Tür auf und schlug sie sofort zu - sein wilder Schrei erschütterte die Wände des Hauses. Es war bereits dort, am Fuß der Treppe, und schnitt ihm den Fluchtweg ab - dieser riesige, fette Körper, der sich auf seinen gestelzenen Gliedern bewegte und vollständig mit einer Masse schwarzer Haare bedeckt war. Und dieser Kopf, dieser finstere Kopfan einem runden Körper hängen und ihn direkt anstarren.
Tom eilte zu dem alten Eichenschrank in der Ecke und begann ihn, so hart er konnte, zur Tür zu ziehen. Sobald der Kleiderschrank nachgab, spürte er, wie die Kraft ihn verließ - sein Blick bemerkte die langsame Bewegung des Türschlosses. Aus irgendeinem Grund stellte er sich vor, wie diese zotteligen, stielartigen Beine eine seltsame menschliche Erfindung manipulieren - und endlich ihren Weg finden! Rasend schreiend eilte er zum Fenster, zog es vor zu sterben und krachte gegen ein hartes Kopfsteinpflaster, um nicht in den Armen dieses Greuels zu sterben. Die Fenster waren mit Fragmenten unter den Schlägen seiner Fäuste bespritzt, die von Sekunde zu Sekunde mit Blut bedeckt waren, während er verzweifelt versuchte, die Rahmen zu öffnen, die er kürzlich gründlich selbst vernagelt hatte. Und ich konnte nicht die Kraft finden, zurückzublicken …
Aber selbst in dieser Position hatte er das Gefühl, dass sich unter dem Druck des Gewichts einer schrecklichen Spinne die Tür öffnete und der Raum sofort von einem unbeschreiblich widerlichen Geruch erfüllt war, der sofort seine Nase traf. Seine Handflächen verwandelten sich in blutige Lumpen, aber er fühlte keinen Schmerz - nur ein unerträglicher Ekel für diesen Schrecken, der auf seinen steifen Beinen auf ihn zu kletterte. Von einem Gefühl des Ekels überwältigt, stieß er einen wilden, wachsenden Schrei aus, als er plötzlich die Stimme seiner Frau wie aus der Ferne hörte, die zu ihm sprach: Tom:
„Du, Tom Roxby, musst das besser verstehen, bevor du versuchst, mich loszuwerden“, zischte eine Stimme. „Du hast gedacht, du handelst schlau genug, um Arsen in mein Essen zu mischen und wünschst, mein Tod wäre natürlich. Ich hätte Ihre Verhaftung jederzeit erreichen können, aber ich wollte sterben, und so erlaubte ich Ihnen, Ihren Plan auszuführen, um es für mich zu tun. Jetzt siehst du, dass ich zu den Mächten der Dunkelheit gehöre, und sehr bald erwartet dich dasselbe Schicksal, mein armer unglücklicher Ehemann.
Tom Roxbys Schreie verstummten unter einer riesigen, unheimlichen Umarmung und als die Spinne ihre Arbeit beendet hatte. Tom war bereits vollständig in ein dickes Leichentuch des Todes gehüllt.
Simon Je
