Wissenschaftler haben den Satz von Genen des Weißen Hais mit dem Satz von Genen des Zebrafisches und des Menschen verglichen. Der Vergleich zeigte, dass die für den Stoffwechsel bei Haien verantwortlichen Proteine den Proteinen beim Menschen ähnlich waren und eine ähnliche Funktion hatten.
Zum ersten Mal haben Biologen das Genom des ältesten Raubtiers des Ozeans, des Weißen Hais, entschlüsselt und festgestellt, dass es dem genetischen Code des Menschen in vielerlei Hinsicht ähnlich ist. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Zeitschrift BMC Genomics veröffentlicht wurde.
Der Weiße Hai (Carcharodon carcharias) ist einer der größten und ältesten Raubfische und für Wissenschaftler von großem Interesse - insbesondere, weil diese Art jetzt vom Aussterben bedroht ist. Weiße Haie sind seit langem ein "genetisches Rätsel". Michael Stanhope von der Cornell University (USA) und seine Kollegen beschlossen zum ersten Mal, den genetischen Code zu entschlüsseln.
Sie untersuchten das Herz eines weißen Hais - dieses Raubtier wurde von Wilderern gefangen und dann von amerikanischen Strafverfolgungsbeamten für ihr Projekt an Wissenschaftler übertragen. Stanhope und Kollegen verglichen das Erbgut des Tieres mit dem des Zebrafisches (Danio rerio) und des Menschen.
Es stellte sich heraus, dass weiße Haie wenig Ähnlichkeit mit Zebrafischen haben - kleinen Fischen, die ein vorbildlicher Meeresorganismus sind, da sie am besten untersucht werden. Wissenschaftler stellen fest, dass sich diese Schlussfolgerung für sie als ziemlich unerwartet herausstellte: Aus evolutionärer Sicht sind Zebrafische marinen Raubtieren viel näher. In der Zwischenzeit ergab ein Vergleich der Gensätze von Haien und Menschen ein anderes Ergebnis: Beispielsweise waren die für den Stoffwechsel bei Haien verantwortlichen Proteine den Proteinen beim Menschen ähnlich und hatten eine ähnliche Funktion.
Die Autoren des Artikels schlagen vor, dass dieses Ergebnis durch die Tatsache erklärt werden kann, dass weiße Haie teilweise warmblütige Fische sind, daher ist ihr Stoffwechsel intensiver als der von kaltblütigen Fischen. In Zukunft planen Wissenschaftler, ihre Hypothese zu testen, indem sie die Gene des Weißen Hais und anderer warmblütiger Raubtiere vergleichen.
