Der Borobudur-Tempelkomplex liegt 42 km nordwestlich der Stadt Yogyakarta, der Hauptstadt von Zentral-Java, und ist der Nationalstolz Indonesiens. Borobudur ist das größte monumentale Bauwerk der südlichen Hemisphäre, der drittgrößte buddhistisch-hinduistische Tempelkomplex der Welt nach Angkor Wat in Kambodscha und Shwedagon in Burma.
Im 7.-8. Jahrhundert, als Indonesien unter dem starken Einfluss der indischen Kultur stand, verbreitete sich der Buddhismus in Zentral-Java. Und um 800, während der Ära der Sailandar-Dynastie, begann der Bau des Komplexes.
Tausende Arbeiter, Handwerker und Bildhauer waren am Bau des Tempels beteiligt. Es dauerte ungefähr 75 Jahre, um den künstlichen Hügel zu bauen, auf dem und um den Borobudur gebaut wurde. Und für den Bau des gesamten Komplexes wurden mehr als 55.000 Kubikmeter Stein verwendet, die ohne Verwendung von Mörtel gestapelt wurden.
Die architektonische Gestaltung der Erbauer des Tempels entspricht dem buddhistischen Weltanschauungssystem. Der Tempel ähnelt in seiner Art buddhistischen Stupas, aber in diesem Design spielt eine quadratische mehrstufige Basis eine besondere Rolle und reproduziert das buddhistische Modell der Welt - ein Mandala.
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Das zentrale Motiv von Borobudur ist der heilige Berg Meru - das legendäre Zentrum des Universums in der alten indischen Mythologie. Das Fundament der Stupa ist quadratisch mit einer Seite von 118 m. Die Stupa hat acht Ebenen: Die unteren fünf sind quadratisch (symbolisieren die untere Welt) und die drei oberen sind rund (symbolisieren die obere, spirituelle Welt). Auf der oberen Ebene befinden sich 72 kleine Stupas um eine große zentrale - goldene, 15 m im Durchmesser und 8 m hoch, die den goldenen Gipfel des Mount Meru symbolisieren. Jede Stupa ist glockenförmig. In den Stupas befinden sich 504 Buddha-Statuen und 1460 Basreliefs zu religiösen Themen.
Das Gesamtvolumen der Struktur beträgt ca. 55.000 Quadratmeter. m. Die Stupa wurde aus 2.000.000 Steinblöcken gebaut.
Die "Prozessionsroute" ist ungefähr 5 km lang und führt spiralförmig zur Spitze des Tempels, wobei nacheinander alle acht Terrassen umgangen werden. Diese Spirale windet sich von rechts nach links (Bewegung von links nach rechts bedeutet den Weg zum Bösen). Steile Treppen führen zur Spitze des Tempels in der Mitte jeder der vier Seiten. Die länglichen Tore mit Spitzbögen im oberen Teil bilden den Eingang zu jeder nachfolgenden Terrasse. Auf den oberen Terrassen befinden sich mehrere Reihen von Gittersteinstupas. Sie sind innen hohl und enthalten jeweils eine aus Stein gemeißelte Buddha-Figur. Die Positionen der Hände der Figuren - Mudra - entsprechen verschiedenen Positionen und Symbolen buddhistischer Lehren.
Der Pilger auf dem Weg von den unteren zu den oberen Stufen "versteht die Wahrheit": Vor ihm, während er sich vom Fuß des Tempels zur Hauptstupa bewegt, die das Ensemble krönt, entfaltet sich die Geschichte des Lebens und der Lehren Buddhas, illustriert durch mehr als 1.500 Skulpturen, Reliefs und buddhistische Symbole, die aus ihrem Stein gemeißelt sind. Die drei Ebenen symbolisieren die drei Wohnbereiche - Kamadhatu (Bereich der Leidenschaften), Rupadhatu (Bereich der Formen) und Arupadhatu (Bereich ohne Formen).
Die Reliefs der ersten Stufe zeigen Szenen des irdischen Lebens des inkarnierten Buddha. Die Reliefs der nächsten Stufe erzählen vom Lebensweg der Bodhisattva-Heiligen, die Erleuchtung suchen. Die höchsten Bereiche des spirituellen Wissens werden durch die Statuen des sitzenden Buddha in Nischen entlang der Ränder der Balustraden und Buddhas auf runden Terrassen verkörpert, die hinter den Gitterwänden der Stupas versteckt sind. Nur die „innere Vision“des Gläubigen kann sie vollständig sehen. Und schließlich kommen sie zu der Stupa, die die Spitze des höchsten Verständnisses krönt.
Mehrere hundert Reliefs stellen Illustrationen zu den alten indischen Epenlegenden des Ramayana und Mahabharata sowie verschiedene Szenen aus dem Alltag Indonesiens im 11. Jahrhundert dar: Bauern auf dem Feld, Fischerboote in einem stürmischen Meer, Szenen militärischer Operationen, Alltags- und Genreszenen, Tänze, ausgebildete Affen. In der Steindekoration von Borobudur sieht man die Figuren fantastischer Tiere: Makara - so etwas wie eine Mischung aus einem Elefanten und einem Fisch - und Kala, ähnlich einem Löwen und mit magischen Kräften, um Dämonen zu vertreiben. Ihre Skulpturen schmücken Steinrinnen, und kleine Löwen drücken den Mündern den Mund.
Alle diese Reliefs wurden zunächst mit leuchtenden Farben bemalt. Aber auch heute noch, nach 12 Jahrhunderten, ist Borobudur mit all seinen spitzen Türmen, Steinskulpturen und Buddha-Statuen ein herausragendes Kunstwerk der Antike. Die Reliefs von Borobudur beeindrucken mit der Perfektion der Bildhauertechnik, der Harmonie der Komposition und der Schönheit der Bilder. Viele der Reliefdetails sind als Originaldokumente dieser Zeit von historischem Interesse. Zum Beispiel erzählen Bilder von Schiffen mit Segeln und Schwebebalken von der Schifffahrt und dem Handel, die Indonesien mit Indien und China verbanden.
Borobudur lag jahrhundertelang mit Vulkanasche bedeckt und mit Dschungel bewachsen. Wie dieses einzigartige Denkmal vergessen und verlassen wurde, ist noch nicht klar. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde vermutet, dass nach dem Ausbruch des Mount Merapi Unglück die Bewohner zwang, ihr Land zu verlassen und nach anderen Lebensräumen zu suchen. Der Ausbruch ereignete sich 1006, aber viele Wissenschaftler glauben, dass das Zentrum der javanischen Zivilisation bereits 928 ins Brantas-Tal verlegt wurde. Auf die eine oder andere Weise bleibt es ein Rätsel, warum Menschen Borobudur verlassen haben.
Im 18. Jahrhundert waren die oberen Terrassen nur teilweise sichtbar. Niederländische Kolonialexpeditionen fanden andere Denkmäler, erwähnten Borobudur jedoch nicht. Erst 1814 entdeckte Vizegouverneur Stamford Raffles das Denkmal während der britischen Besetzung der Insel während des englisch-niederländischen Krieges. Als er in Semarang ankam, erhielt er die Nachricht, dass ein Hügel mit einer großen Anzahl geschnitzter Steine entdeckt worden war. Der Niederländer Cornelius organisierte eine Expedition, versammelte eine Abteilung von 200 Personen und säuberte das Denkmal anderthalb Monate lang. Seine Arbeit wurde zwischen 1817 und 1822 von anderen fortgesetzt. Ab 1835 wurde der obere Teil des Denkmals geräumt und der gesamte Komplex gut sichtbar. In den Jahren 1849-1853 arbeitete der Künstler Wilsen an der Skizze der Reliefs. Seine Werke wurden in das Museum für Antike in Leiden übertragen. Der Komplex wurde 1873 fotografiert. Dann war die Struktur des Komplexes völlig unklar,und 1882 schlug der Kulturinspektor vor, das Denkmal vollständig zu zerlegen und im Museum zu platzieren.
In den zwei Jahrhunderten, die seit der Eröffnung von Borobudur vergangen sind, wurden viele Fragmente des Denkmals aus Indonesien entfernt und befinden sich heute in Museen in verschiedenen Ländern. 1907 begannen niederländische Archäologen (unter der Leitung von Theodor van Erp) mit der Restaurierung des Tempels. Borobudur war jedoch lange Zeit der Gefahr einer vollständigen Zerstörung infolge eines Erdrutschs ausgesetzt. Die Befestigung des Hügels, auf dem der Tempel steht, und umfangreiche Restaurierungsarbeiten wurden in den 1970er und 1980er Jahren unter der Schirmherrschaft der UNESCO durchgeführt. Jetzt ist der Borobudur-Komplex in der Liste der Welterbestätten enthalten.
