Ein internationales Team von Wissenschaftlern aus Italien und den USA hat herausgefunden, dass die mysteriöse Radioquelle im Galaxienhaufen Abell 2626 turbulente Wirbel im intergalaktischen Medium sind, die geladene Teilchen beschleunigen. Dies wird in einem Preprint gemeldet, der im Repository von arXiv.org veröffentlicht wurde.
Abell 2626 ist 700 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Es ist ein offener Galaxienhaufen (Cluster) mit einem Radius von 1,6 Megaparsec (ein Megaparsec entspricht 3,2 Millionen Lichtjahren). Die hellste Galaxie im Cluster ist IC5338, die zwei Kerne enthält. Eine andere Galaxie - IC5337 - ähnelt in ihrer Form einer Qualle, da ein Teil des Materials aufgrund der Bewegung in der relativ dichten Umgebung des Clusters von ihr "weggeblasen" wird.
Eines der Merkmale des Abell 2626 sind mehrere im Hochfrequenzbereich sichtbare symmetrische Bogenstrukturen, deren Ursprung lange unbekannt geblieben ist. Einige Wissenschaftler glaubten, dass sie mit einem Radiohalo assoziiert waren, einer Radioemissionsquelle, die normalerweise in den Zentren galaktischer Cluster zu finden ist. Eine alternative Erklärung war, dass die Bögen als Ergebnis der Gravitationswechselwirkung zweier IC5338-Kerne auftraten. Zu dieser Zeit waren jedoch nur zwei Bögen (Nord und Süd) bekannt, und die Entdeckung von zwei neuen Bögen (West und Ost) stellte dieses Modell in Frage.
Die Forscher nutzten neue Daten aus dem Chandra-Röntgenteleskop, mit denen die Wissenschaftler hofften, einen aktiven galaktischen Kern zu finden, der mit einem zusätzlichen Paar Hochfrequenzbögen assoziiert ist. Sie suchten nach heißen und kalten Emissionen von Materie aus nahe gelegenen Galaxien, die eine anomale Funkemission verursachen könnten. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Bögen ein heller Teil eines nicht wahrnehmbaren Funkhalos sein können, der aus der turbulenten Bewegung von Gas und der damit verbundenen Beschleunigung relativistischer Elektronen entstanden ist.
Astronomen glauben jedoch auch, dass ein seltener Fall möglich ist, wenn eine anomale Funkemission durch eine Kollision von Gas in einem intergalaktischen Medium mit einem Plasma eines aktiven galaktischen Kerns verursacht wird, der sich mit relativistischer Geschwindigkeit (nahe der Lichtgeschwindigkeit) bewegt.
