Laut dem Jet Propulsion Laboratory der NASA hat die Cassini-Sonde die neuesten Videos und Fotos von Geysiren am Südpol von Enceladus auf die Erde übertragen, die flüssige und warme Wasserströme in den Weltraum speien.
Aktuelle Fotos der Enceladus-Geysire, aufgenommen von der Cassini-Sonde / NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Die Cassini-Sonde, die seit 2005 Saturn und seine Monde untersucht, hat einen bedeutenden Teil ihrer Zeit Enceladus gewidmet, einem der interessantesten und mysteriösesten Monde des Riesenplaneten. Fast unmittelbar nach der Ankunft des "Herr der Ringe" -Systems entdeckte die NASA-Sonde Hinweise auf die Existenz von Geysiren auf der Oberfläche dieses eisigen Mondes und zwang die Wissenschaftler, nach anderen Spuren von flüssigem Wasser in seinem Darm und auf seiner Oberfläche zu suchen.
In den nächsten 12 Jahren hat "Cassini" bewiesen, dass sich unter der Eiskruste von Enceladus ein gigantischer subglazialer Ozean befindet, der mit relativ warmem und frischem Wasser gefüllt ist und in dem im Prinzip Leben mit Wasserstoff betrieben werden kann. Heute betrachten Wissenschaftler den Saturnmond ernsthaft als Hauptkandidaten für die erste Zuflucht außerirdischen Lebens und fordern die NASA und andere Weltraumagenturen auf, eine neue Mission an Saturn zu senden.
Das Leben von "Cassini" wird sehr bald enden - vor einer Woche begann er die letzte Umlaufbahn um den Saturn im Rahmen der letzten Etappe der Mission, die als "Finale der Oper" bezeichnet wird. Vier Tage später, am 15. September dieses Jahres, wird die NASA-Sonde in die dichten Schichten der Saturnatmosphäre eindringen und dort verbrennen und Informationen über die Struktur ihres "Inneren" an die Erde übertragen.
Die Veteranensonde "blickte" laut NASA zuletzt auf Enceladus zurück und erhielt Fotos des Mondes des Saturn und seiner Geysire, warf Wasser auf eine Höhe von mehreren zehn Kilometern und ließ es in den Weltraum gelangen. Diese Geysire stammen aus einer speziellen Region am Südpol von Enceladus, den sogenannten "Tigerstreifen" - einer Reihe von Rissen, die Cassini in den frühen Tagen seiner Arbeit im Orbit des "Herrn der Ringe" entdeckt hat.
Die neuesten Fotos und Videos dieser Emissionen wurden am 28. August während eines der letzten Flüge der Cassini durch die Lücke zwischen den Ringen und der Saturnatmosphäre aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Sonde ungefähr 1,1 Millionen Kilometer von einem potenziell bewohnbaren Mond entfernt, sodass wir sowohl die Geysire als auch Enceladus als Ganzes sehen konnten.
