Verschmutzte weiße Kugel mit einem Gürtel am Äquator
Wo im Weltraum Knödel, ein Bagel und eine Walnuss zu finden sind, warum der zweiseitige Satellit Iapetus und nicht Janus hieß und wie Berge auf ein astronomisches Objekt fallen können, lesen Sie das Material Indicator. Ru.
Die Geschichte der Entdeckung von Iapetus legt nahe, dass dieser sehr große Satellit (fast 1500 Kilometer breit, der elftgrößte Satellit im Sonnensystem, der drittgrößte Satellit des Saturn) sehr ungewöhnlich ist.
Im Oktober 1671 wurde er von dem berühmten Astronomen Giovanni Domenico Cassini, nach dem die NASA-Sonde benannt wurde, die mehr als ein Dutzend Jahre in der Umlaufbahn des Saturn gearbeitet hatte, durch ein Teleskop gesehen. Cassini entdeckte einen neuen Satelliten aus dem Westen des Riesenplaneten. Als er jedoch einige Monate später versuchte, ihn aus dem Osten zu sehen, wurde nichts daraus. Die gleiche Geschichte geschah im nächsten Jahr. Nur ein Drittel eines Jahrhunderts später konnte er Iapetus von der Ostseite des Saturn mit einem viel stärkeren Teleskop sehen. Schon damals ging der Astronom davon aus: Erstens wird der Satellit immer von derselben Seite zum Saturn gedreht, und zweitens ist eine Hemisphäre dunkel und die andere hell. Wenn es sich auf einen Beobachter (vom Osten des Saturn) zubewegt, ist es durch ein Teleskop schlecht sichtbar, aber von einem Beobachter ist es gut.
Pariser Observatorium, in dem Cassini Iapetus / Wikimedia Commons entdeckte
Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum Iapetus irgendwie zu einem der beliebtesten Himmelskörper sowjetischer und ausländischer Science-Fiction-Autoren wurde. Arthur Clarke hatte in seiner "Odyssee" auf Iapetus ein außerirdisches Sternentor, und dort fanden die Werke von Sergei Pavlov und Vladimir Mikhailov statt ("Moonlight Rainbow" und "Stream on Iapetus. Es scheint dort jedoch keine Streams zu geben).
Der erste relativ normale und vor allem genaue Blick auf Iapetus wurde von beiden Voyagern geworfen, was Cassinis Annahme bestätigte. In der Tat ist eine - die "führende" - Seite des Satelliten sehr dunkel, reflektiert 3-5% des auf ihn fallenden Lichts und die andere ist eine der hellsten in unserem Sonnensystem und gibt 50-60% des Lichts in den Weltraum zurück. Das Rätsel einer solchen Zweiseitigkeit (oh, der falsche Saturnmond hieß Janus) sollte von Cassini gelöst werden.
Die gute Seite von Iapetus / NASA / JPL
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Eine weitere "Unrichtigkeit" von Iapetus (der Name selbst wird übrigens zu Ehren des antiken griechischen Titanen, des Sohnes von Uranus, des Vaters von Prometheus und im Allgemeinen des Vaters der Menschheit - einige Forscher setzen den alten Iapetus und den biblischen Japheth gleich) im Vergleich zu allen großen Satelliten des Saturn gegeben Dies ist seine entfernte und um 150 geneigte Umlaufbahn.
Iapetus-Umlaufbahn (in rot) in Bezug auf andere große Monde von Saturn / NASA / JPL
Cassinis Treffen mit Iapetus fand am Silvesterabend, dem 31. Dezember 2004, statt. Und anstatt Antworten auf alte Fragen zu geben, stellte dieses Rendezvous Planetenwissenschaftlern neue Rätsel. Es stellte sich heraus, dass Iapetus keine Kugel ist und der größte Körper im Sonnensystem, der das hydrodynamische Gleichgewicht nicht erreicht hat. Wenn er allein wäre, wäre er nicht einmal auf Zwergplaneten ausgewählt worden, wie Ceres, der mit ihm vergleichbar ist.
Am allermeisten sieht Iapetus aus wie … eine Walnuss. Ein Gebirgsgürtel verläuft entlang des Äquators dieses Satelliten, der höher als unser Everest ist. Mit einer Breite des Gebirges von 20 Kilometern Höhe erreicht die Mauer des Iapetus - wie Astronomen es informell nennen - bis zu 13 km.
Iapetus und seine Mauer / NASA / JPL
Wie sind solche Merkmale des Planeten entstanden?
Iapetus selbst ist höchstwahrscheinlich eine Art Schneeball oder Eis - gemessen an seiner Dichte (1,088 Gramm pro Kubikzentimeter) besteht er fast ausschließlich aus Wassereis. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum es ursprünglich ein sehr weißes Objekt ist. Die "dunkle Seite" von Iapetus erschien über Hunderte von Millionen von Jahren, die sich um Saturn "mit einer" Seite dreht und auf der Vorderseite dunkle Partikel aus dem Phoebe-Ring "aufnimmt" - ein riesiger verdünnter "Donut" aus Staubpartikeln, der sich über hundert Radien des Saturn erstreckt.
Was die Mauer des Iapetus betrifft, so gab es drei Haupthypothesen für ihr Aussehen. Einer von ihnen - Iapetus war verdünnter und schrumpfte dann und drückte Steine entlang des Äquators aus - es scheint, dass er bereits weggeworfen wurde. Astronomen schlagen nun einen externen Ursprung für diesen Gürtel vor. Es gibt aber auch zwei Versionen, von denen jede das Existenzrecht hat. Erstens hatte Iapetus einmal seine eigenen Ringe, die allmählich zum Äquator "zusammenbrachen". Der zweite - sobald Iapetus sich auf einer anderen Flugbahn bewegte, durch die Ringe des Saturn ging und ein Bergrücken auf ihm "gefroren" war. Diese Version wird von aktuellen Bildern von "Weltraumknödeln" - Atlas und Pan - unterstützt.
Wand des Iapetus, genauer Blick / NASA / JPL
Abschließend lohnt es sich, ein wenig über die Namen von Objekten auf der Oberfläche von Iapetus zu sagen. Die ersten 20 erschienen während des Voyager-Fluges, der 40% der Satellitenoberfläche einfing, und 2008 wurden die Namen für den Rest des Territoriums genehmigt. Es ist lustig, dass alle Namen - bis auf einen - die Internationale Astronomische Union beschlossen hat, … Song of Roland zu übernehmen. So gibt es die Berge von Toledo, Sevilla und Cordoba und das Land Saragossa sowie die Krater Roland, Oliver, Oton und viele andere. Und nur die "dunkle" Seite von Iapetus heißt Cassini-Region. Zu Ehren des Astronomen, nicht der Sonde.
Karte von Iapetus mit den Namen der Objekte / NASA / JPL
Alexey Paevsky
